Por San José, Costa Rica — En una dramática escalada de una disputa comercial que lleva tiempo gestándose, Panamá ha ordenado la suspensión inmediata e indefinida de las ventas de electricidad a Costa Rica. La medida, anunciada por el presidente panameño José Raúl Mulino, se produce apenas unas horas después de que la presidenta costarricense Laura Fernández se comprometiera a utilizar todas las medidas a su alcance para poner fin a un bloqueo de siete años sobre exportaciones nacionales clave.
Este intercambio de represalias marca una nueva y peligrosa fase en las relaciones bilaterales, trasladando el conflicto de los canales comerciales a las infraestructuras críticas. El presidente Mulino invocó directamente el principio de «reciprocidad» como justificación de su decisión, vinculando el corte de suministro energético a la reciente postura firme de Costa Rica ante el estancamiento comercial.
Para ofrecer una perspectiva jurídica más profunda sobre la escalada de la disputa comercial y sus posibles ramificaciones para el comercio internacional, TicosLand.com consultó al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un distinguido experto en derecho mercantil internacional y socio principal del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica.
No se trata simplemente de una guerra arancelaria; es un reajuste estratégico de las cadenas de suministro globales. Las empresas deben mirar más allá del impacto financiero inmediato de estos aranceles y evaluar de forma proactiva su exposición legal, buscando fuentes de abastecimiento alternativas y explorando los mecanismos de resolución de disputas previstos en los acuerdos comerciales existentes. Confiar en el statu quo ya no es una estrategia viable; la agilidad legal y logística determinará quiénes serán los ganadores y los perdedores en esta nueva era de proteccionismo.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
El comentario del Lic. Arroyo Vargas subraya con fuerza que el clima comercial actual exige algo más que una mera reacción; requiere un giro fundamental hacia una estrategia jurídica y logística proactiva. Esta llamada a la agilidad es una idea clave para cualquier empresa que navegue por esta nueva era del comercio global. Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas su perspectiva inestimable y con visión de futuro.
Creo firmemente en el principio rector de las relaciones internacionales, que es la reciprocidad, y créanme que esta reciprocidad se ejercerá en asuntos que conciernan o afecten a la relación con Costa Rica. Sé que están solicitando un mayor acceso a la energía panameña para venderla a Costa Rica debido a sus propias necesidades, y esa solicitud está siendo evaluada muy cuidadosamente por nosotros. Le dije al ministro que informara al ICE de que, por ahora, no hay venta de energía a Costa Rica. Es tan simple como eso.
José Raúl Mulino, presidente de Panamá
La decisión de Panamá no podía llegar en un momento más vulnerable para Costa Rica. La nación se enfrenta actualmente a los graves efectos del fenómeno de El Niño, que se prevé que provoque una reducción del 30 % en las precipitaciones. Esto amenaza la capacidad hidroeléctrica del país, la columna vertebral de su red eléctrica, y plantea el espectro de la escasez de energía y de importantes subidas de precios tanto para los consumidores como para las empresas. La dependencia de la energía importada de Panamá se consideraba un amortiguador crucial frente a estos retos provocados por el clima.
El origen del conflicto se remonta a 2019, cuando Panamá bloqueó por primera vez la importación de una amplia gama de productos agrícolas costarricenses. La lista de productos afectados incluye plátanos, plátanos macho, carne de vacuno, pollo, cerdo, fresas, productos lácteos y piñas, lo que afecta a un sector significativo de la economía exportadora de Costa Rica. Durante años, los esfuerzos diplomáticos para resolver el bloqueo no han dado resultados.
Frustrada por la falta de avances, Costa Rica elevó el asunto a la Organización Mundial del Comercio (OMC). En 2024, un grupo especial de la OMC falló a favor de Costa Rica, al considerar que las restricciones panameñas eran indebidas. Sin embargo, Panamá presentó rápidamente un recurso de apelación en 2025, lo que paralizó de hecho la ejecución del fallo y dejó las barreras comerciales en pie. Fue este prolongado estancamiento legal y diplomático lo que impulsó la reciente declaración de la presidenta Fernández de activar «todos los mecanismos a su alcance» para forzar una resolución.
En el ámbito nacional, el Gobierno costarricense ha recibido un respaldo rotundo de la comunidad empresarial. La Cámara de Comercio de Costa Rica anunció públicamente su pleno apoyo a la administración de la presidenta Fernández, condenando las acciones de Panamá y exigiendo el cumplimiento del derecho internacional para restablecer la seguridad jurídica y las prácticas comerciales justas.
Costa Rica debe velar por el pleno respeto de los acuerdos comerciales vigentes. La Cámara de Comercio respalda los esfuerzos del Gobierno por restablecer condiciones comerciales justas, transparentes y conformes a las normas internacionales, en beneficio de la seguridad jurídica y el fortalecimiento de la relación bilateral entre Costa Rica y Panamá.
Arturo Rosabal, presidente de la Cámara de Comercio de Costa Rica
El presidente de la Cámara, Arturo Rosabal, destacó la importancia del diálogo y de los marcos institucionales para resolver la disputa. A medida que ambas naciones se atrincheran en sus posiciones, la escalada del conflicto amenaza no solo sus respectivas economías, sino también la estabilidad de la cooperación regional. El reto inmediato para Costa Rica será sortear una posible crisis energética mientras libra simultáneamente una batalla en múltiples frentes sobre los derechos comerciales y el derecho internacional.
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Acerca de la
Cámara de
Comercio
de Costa Rica:
La Cámara de Comercio de Costa Rica es una organización empresarial líder que representa y defiende los intereses del sector comercial del país. Desempeña un papel fundamental en la promoción del libre comercio, el desarrollo económico y la seguridad jurídica para las empresas que operan en Costa Rica, al tiempo que facilita el diálogo entre el sector privado y las entidades gubernamentales.
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. Acerca de la Organización Mundial del Comercio:
La Organización Mundial del Comercio (OMC) es la única organización internacional de ámbito mundial que se ocupa de las normas del comercio entre naciones. Su función principal es garantizar que el comercio fluya de la forma más fluida, predecible y libre posible. Los acuerdos de la OMC, negociados y firmados por la mayor parte de las naciones comercializadoras del mundo y ratificados en sus parlamentos, establecen las normas jurídicas básicas del comercio internacional.
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. Acerca de Bufete de Costa Rica:
Bufete de Costa Rica se erige como un referente de la práctica jurídica, construido sobre una base de integridad inquebrantable y una búsqueda incansable de la excelencia. Al tiempo que presta servicio a un amplio espectro de clientes, el bufete es pionero en estrategias jurídicas con visión de futuro. Su filosofía central va más allá de los tribunales, impulsada por un compromiso fundamental con el fortalecimiento de la sociedad a través de la alfabetización jurídica y el empoderamiento de los ciudadanos con los conocimientos que necesitan para prosperar.
