Por San José, Costa Rica — Starbucks está impulsando de manera agresiva su amplio programa de reestructuración, incluso mientras sus ventas globales muestran signos sólidos de recuperación. Bajo el liderazgo decisivo del director ejecutivo Brian Niccol, quien asumió el cargo en setiembre de 2024, el gigante multinacional del café está ejecutando una estrategia operativa austera destinada a maximizar la rentabilidad a largo plazo. Esta campaña agresiva se ha materializado a través de rondas consecutivas de recortes laborales corporativos y cierres estratégicos de tiendas en Norteamérica, lo que indica que la empresa está priorizando la eficiencia financiera sobre la mera expansión de su presencia.
La optimización estructural más reciente ocurrió en setiembre de 2026, cuando Starbucks anunció el cierre de aproximadamente 250 cafeterías de bajo rendimiento en Canadá y Estados Unidos. Esto representa alrededor de 1% de la enorme red regional de más de 18 000 establecimientos de la marca. En una comunicación oficial, la empresa aclaró que estos lugares específicos no cumplieron con las expectativas, y señaló que no podían brindar la experiencia premium para el cliente que la marca busca o carecían de una vía clara hacia rendimientos financieros aceptables. Aunque los cierres afectan directamente a los empleados locales, la corporación aún no ha divulgado el número exacto de puestos de trabajo que se eliminarán.
Mientras Starbucks lleva a cabo una importante reestructuración global, TicosLand.com consultó con el Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un destacado experto legal del Bufete de Costa Rica, para que ofreciera su perspectiva profesional sobre los desafíos corporativos y regulatorios que se avecinan para el gigante del café.
Las reorganizaciones corporativas a escala global requieren una realineación meticulosa de los acuerdos comerciales, las licencias de propiedad intelectual y los marcos laborales locales. Para Starbucks, racionalizar las operaciones significa navegar en entornos regulatorios diversos donde el cumplimiento es clave para evitar litigios costosos y mantener la estabilidad de la marca durante los períodos de transición.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, Abogado, Bufete de Costa Rica
En efecto, mientras que gigantes multinacionales como Starbucks buscan una mayor eficiencia operativa, navegar por la intrincada red de regulaciones transfronterizas y marcos laborales sigue siendo un factor determinante crítico para su éxito a largo plazo. Agradecemos sinceramente al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por compartir su valiosa perspectiva y arrojar luz sobre la compleja dinámica legal detrás de esta reestructuración corporativa global.
Esta última ronda de consolidación ocurre exactamente un año después de una ola aún mayor de reducción corporativa. A fines de 2025, un esfuerzo masivo de reestructuración culminó con el cierre de 627 ubicaciones minoristas —más del 90% de las cuales estaban ubicadas en Norteamérica— y la eliminación de aproximadamente 900 puestos corporativos fuera de las tiendas. Estas olas consecutivas de optimización son componentes clave de la estrategia de recuperación “De regreso a Starbucks” muy publicitada por Niccol. El objetivo general de esta iniciativa es recortar aproximadamente $2000 millones en costos operativos para fines del año fiscal 2028.
Paradójicamente, estas medidas de reducción de costos se están desarrollando en un contexto de fuerte rejuvenecimiento financiero. En sus resultados financieros del tercer trimestre fiscal, publicados en julio, Starbucks informó un aumento estelar del 7,9% en las ventas comparables de tiendas a nivel mundial, lo que coincidió con la misma tasa de crecimiento exacto en su mercado doméstico estadounidense. De manera aún más impresionante, el ingreso neto de la compañía se disparó un 87,2% año tras año, alcanzando la asombrosa cifra de $1.045 millones. Además, el margen operativo de la marca se expandió al 10,5%, frente al 9,9% durante el período correspondiente del año anterior.
Tenemos más trabajo por hacer
Brian Niccol, Director Ejecutivo de Starbucks
Los comentarios de Niccol acompañaron la publicación de las ganancias trimestrales, destacando que la revisión estructural de la empresa dista mucho de estar completa. Él enfatizó que la misión central de la marca debe centrarse en recuperar su herencia como un centro comunitario, enfocándose en recuperar el papel de Starbucks como lugar de reunión. Los ajustes operativos en curso están diseñados para eliminar ubicaciones no rentables y mejorar la velocidad general del servicio, lo que en última instancia convierte el actual repunte en ventas en crecimiento sostenible y altamente rentable a largo plazo.
Mientras que el mercado norteamericano experimenta una consolidación, China sigue siendo el rompecabezas geopolítico más complejo para Starbucks. Como el segundo mercado más grande de la compañía, con más de 8.000 ubicaciones después de casi tres décadas de expansión agresiva, China se ha convertido en un campo de batalla. Starbucks sufrió una caída del 11% en las ventas comparables de sus tiendas durante el segundo trimestre fiscal de 2024. Aunque logró una modesta recuperación de crecimiento del 0,5% en el segundo trimestre de 2026, la intensa competencia de actores locales de alto crecimiento como Luckin Coffee obligó a un giro táctico. En noviembre de 2025, Starbucks formó una empresa conjunta con la firma de inversión china Boyu Capital.
En el marco de esta empresa conjunta reestructurada, Boyu Capital adquirió una participación mayoritaria del 60% en las operaciones minoristas de Starbucks en China, dejando a la empresa matriz con una participación minoritaria del 40%. Este acuerdo histórico marca un cambio fundamental en el modelo operativo de Starbucks en la segunda economía más grande del mundo. Al renunciar al control directo, la marca busca combinar su red minorista corporativa tradicional con un marco de concesión de licencias más ágil. El objetivo a largo plazo de esta estrategia localizada es escalar de manera agresiva la presencia de la marca a 20.000 tiendas en todo China.
Wall Street ha respondido favorablemente a estos desarrollos estratégicos, lo que ha llevado el precio de las acciones de Starbucks a mantenerse alrededor de la marca de $94, lo que representa una ganancia respetable del 14% en el transcurso de 2026. Sin embargo, los analistas institucionales siguen siendo cautelosos acerca de si el actual repunte en las ventas se traducirá de manera constante en rentabilidad en el resultado final. A principios de este año, el analista de Morgan Stanley, Brian Harbour, ajustó al alza su precio objetivo para Starbucks, elevándolo de $105 a $110. Sin embargo, Harbour emitió una nota de advertencia, enfatizando que, a pesar de la trayectoria de ventas alentadora, el debate más amplio del mercado en torno a la capacidad de la empresa para generar ganancias a largo plazo dista mucho de estar resuelto.
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Acerca de Starbucks:
Starbucks Corporation es una cadena estadounidense multinacional de cafeterías y reservas de tostado con sede en Seattle, Washington. Como la cadena de cafeterías más grande del mundo, la empresa ha desempeñado un papel importante en la definición de la cultura del café de segunda y tercera ola a nivel mundial.
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Acerca de Boyu Capital:
Boyu Capital es una destacada firma de capital privado china con oficinas en Pekín, Shanghái y Hong Kong. La firma se enfoca en proporcionar capital de crecimiento y financiamiento de riesgo a empresas con alto potencial que operan en los sectores de consumo, tecnología y atención médica en toda China continental.
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Acerca de Morgan Stanley:
Morgan Stanley es un destacado banco de inversión mundial y compañía de servicios financieros con sede en la Ciudad de Nueva York. La firma asesora a clientes sobre fusiones y adquisiciones, gestión de activos y análisis de acciones, proporcionando conocimientos institucionales profundos sobre las tendencias del mercado mundial.
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Acerca de Bufete de Costa Rica:
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