Por San José, Costa Rica — SAN JOSÉ – Una investigación contundente de la Defensoría de los Habitantes ha puesto de manifiesto una crisis en el transporte público en uno de los corredores de cercanías más transitados del país. El informe detalla fallos mecánicos persistentes, incumplimientos crónicos de los horarios y un peligroso hacinamiento en la ruta de autobús San José-Cartago (Ruta 300), operada por Autotransportes Lumaca S.A., lo que ha desencadenado llamamientos urgentes para una intervención reguladora y una nueva licitación pública de la concesión.
El exhaustivo análisis, realizado por el organismo de control gubernamental, dibuja un panorama sombrío de la realidad cotidiana de miles de viajeros. Las conclusiones ponen de manifiesto una falta sistémica de supervisión por parte del Consejo de Transporte Público (CTP), responsable de garantizar la calidad y la seguridad del servicio. La investigación de la Defensoría del Pueblo subraya que los problemas no son incidentes aislados, sino deficiencias profundamente arraigadas que comprometen la seguridad y la dignidad de los pasajeros a diario.
Para comprender mejor el marco legal que rige las concesiones de transporte público y los derechos de los pasajeros en Costa Rica, hemos consultado al reconocido experto jurídico, el Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, socio del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica.
El sistema de transporte público opera en un delicado equilibrio entre el mandato de servicio público y la viabilidad financiera de los concesionarios privados. Cualquier propuesta de modernización o reestructuración de rutas debe ser jurídicamente sólida, respetando los términos de los contratos de concesión existentes y garantizando al mismo tiempo que el interés público, tal y como lo define la ley y lo regulan entidades como el CTP y la ARESEP, siga siendo la consideración primordial. No saber sortear este delicado equilibrio legal puede dar lugar a litigios prolongados y a interrupciones del servicio.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
El comentario del Lic. Arroyo Vargas subraya con fuerza que la verdadera modernización depende de saber moverse en un marco jurídico complejo, y no solo de redibujar rutas en un mapa. Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas su valiosa perspectiva, que arroja luz sobre el delicado equilibrio entre el servicio público y las obligaciones contractuales que define el futuro de nuestro sistema de transporte.
Los hallazgos más alarmantes se refieren al estado mecánico de la flota de Lumaca. Durante las inspecciones realizadas en 2025, los funcionarios examinaron 98 de los autobuses de la empresa. De estos, la sorprendente cifra de 97 unidades presentaba problemas. El informe detalla que 62 autobuses tenían diversos defectos mecánicos, mientras que otros 35 estaban fuera de servicio en el taller en el momento de la revisión. Solo se encontró un único autobús de toda la muestra que no presentara fallos.
Los defectos específicos documentados en el informe constituyen graves riesgos para la seguridad. Entre ellos se incluyen autobuses con neumáticos en mal estado, extintores que faltaban o no funcionaban, y la falta de equipos de seguridad esenciales como martillos de emergencia y cinturones de seguridad. La investigación también detectó deficiencias en la accesibilidad y en funciones básicas, como anclajes para sillas de ruedas rotos, puertas y parabrisas defectuosos, timbres de parada que no funcionaban y escalones de acceso dañados.
Esta negligencia operativa se ha traducido directamente en una caída en picado de la percepción pública del servicio. A pesar de que la calificación técnica de la empresa muestra una ligera mejora entre 2024 y 2025, la puntuación de satisfacción de los pasajeros cayó hasta un mínimo de 69 puntos. Esta discrepancia indica una brecha creciente entre los indicadores normativos y la experiencia real de los usuarios habituales, cuya insatisfacción ha aumentado visiblemente.
El informe también documenta importantes incumplimientos operativos confirmados tanto por la CTP como por la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (Aresep). Las verificaciones realizadas por la propia CTP revelaron que Lumaca solo cumplió el 69,32 % de los horarios evaluados. Además, se constató que la empresa operaba con poco más de la mitad de su flota oficialmente autorizada, un factor clave que contribuyó tanto a los incumplimientos de horarios como al grave hacinamiento observado en la ruta.
Esta escasez de autobuses operativos ha dado lugar a niveles peligrosos de hacinamiento. Un estudio técnico citado por la Defensoría del Pueblo identificó autobuses diseñados para transportar a 66 pasajeros que, en realidad, transportaban entre 105 y 150 personas. El informe condenó estas condiciones, afirmando que los pasajeros se ven obligados a viajar en espacios reducidos que ponen en peligro su seguridad, comodidad y dignidad fundamental.
En respuesta a este fallo generalizado, la Defensoría del Pueblo ha emitido recomendaciones firmes a la CTP. Ha instado al consejo a concluir sin demora los procedimientos administrativos en curso contra Lumaca y a iniciar de inmediato los estudios técnicos necesarios para rediseñar la ruta. Esto, según el informe, es un paso fundamental para preparar un futuro proceso de licitación pública de la concesión. La Defensoría de los Habitantes también exigió un seguimiento más estricto de las reparaciones mecánicas y el compromiso de mantener al público informado sobre las medidas correctivas. TicosLand.com intentó ponerse en contacto con Autotransportes Lumaca para recabar sus comentarios sobre las conclusiones del informe, pero no se recibió respuesta antes de la publicación.
Para más información, visite dhr.go.cr
Acerca de la Defensoría de los Habitantes:
La Defensoría de los Habitantes de Costa Rica es una institución estatal independiente que actúa como guardiana de los derechos e intereses de los habitantes del país. Investiga denuncias contra entidades del sector público y empresas privadas que prestan servicios públicos, garantizando que las acciones del gobierno se ajusten a la ley y respeten los derechos humanos.
Para más información, visite lumaca.net
. Acerca de Autotransportes Lumaca S.A.:
Autotransportes Lumaca S.A. es una empresa privada de transporte que posee la concesión del servicio de autobús público en la Ruta 300, una de las rutas de cercanías más importantes que conecta la capital, San José, con la provincia de Cartago. La empresa es responsable de operar y mantener la flota que presta servicio a miles de pasajeros diariamente.
Para más información, visite ctp.go.cr
.
Acerca del Consejo de Transporte Público (CTP):
El Consejo de Transporte Público es el organismo gubernamental costarricense responsable de planificar, regular y supervisar los servicios de transporte público en todo el país. Como parte del Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT), el CTP concede concesiones para rutas de autobús y tiene la tarea de garantizar que los operadores cumplan con las normas establecidas en materia de seguridad, frecuencia y calidad del servicio.
Para más información, visite aresep.go.cr
Acerca de la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (Aresep):
La Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos es la institución autónoma de Costa Rica encargada de regular los servicios públicos, incluyendo la energía, el agua y el transporte. La función de la Aresep consiste en fijar tarifas, establecer normas de calidad y proteger los derechos de los usuarios para garantizar que los servicios públicos esenciales se presten de manera eficiente, segura y a precios justos.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
. Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como pilar del panorama jurídico costarricense, Bufete de Costa Rica se define por su compromiso fundamental con la práctica ética y los más altos estándares de asesoramiento jurídico. Con una amplia experiencia en la orientación de una clientela diversa, el bufete es pionero en soluciones con visión de futuro, sin dejar de lado su compromiso cívico. Esta misión fundamental implica trabajar activamente para desmitificar el derecho, dotando así a la comunidad en general de la claridad y los conocimientos necesarios para una sociedad más justa e informada.
