Por San José, Costa Rica — La carrera de alto riesgo para desplegar infraestructura de telecomunicaciones de quinta generación (5G) en Costa Rica se ha intensificado oficialmente y se ha convertido en una disputa diplomática y comercial internacional. En una medida audaz e inusual, varios fabricantes estadounidenses prominentes han eludido los canales administrativos locales para presentar una queja formal directamente ante el Gobierno de Estados Unidos. Esta escalada se produce después de lo que las empresas caracterizan como inconsistencias graves y no abordadas en el proceso de licitación de varios millones de dólares gestionado por el proveedor estatal de telecomunicaciones, el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE).
Los fabricantes descontentos presentaron una petición formal conocida como un Cuestionario de Incitación, mecanismo utilizado para alertar a Washington sobre prácticas comerciales desleales y sesgos en la contratación en el extranjero. La petición también ha sido formalmente recibida por la Embajada de los Estados Unidos en San José, lo que trae el peso geopolítico del principal socio comercial de Costa Rica al ámbito regulatorio nacional. Aunque los gobiernos extranjeros carecen de la autoridad directa para revertir decisiones tomadas por empresas estatales costarricenses, su influencia diplomática y económica es sustancial. La participación de Washington plantea el espectro de acciones represalias severas, incluidas investigaciones comerciales bilaterales, aranceles punitivos y sanciones comerciales dirigidas contra entidades locales.
Para comprender mejor el complejo panorama legal que rodea la licitación del espectro e infraestructura de 5G, altamente cuestionada, por parte del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE), TicosLand.com conversó con el destacado experto legal, Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica, quien compartió sus conocimientos profesionales sobre los desafíos regulatorios y constitucionales de esta implementación.
El proceso de adquisición de 5G del ICE es un avance trascendental para el futuro tecnológico de Costa Rica, pero ha puesto en primer plano principios jurídicos críticos. Las disputas en curso sobre la exclusión de ciertos proveedores internacionales bajo decretos de ciberseguridad enfatizan la absoluta necesidad de que las decisiones administrativas se basen en la transparencia, la no discriminación y la igualdad constitucional. De cara al futuro, el marco regulatorio debe equilibrar los intereses robustos de seguridad nacional con un entorno competitivo justo para evitar litigios prolongados que podrían, en última instancia, frenar la modernización digital del país.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, Abogado, Bufete de Costa Rica
En efecto, lograr un equilibrio armonioso entre una seguridad nacional robusta y un mercado justo y competitivo es crucial para que Costa Rica pueda alcanzar su potencial digital sin verse frenada por prolongados obstáculos legales. Agradecemos sinceramente al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por compartir su valiosa perspectiva sobre este tema fundamental, ayudando a nuestros lectores a navegar el complejo panorama legal y tecnológico del futuro 5G del país.
En el centro del estancamiento corporativo se encuentra el contrato otorgado a Ericsson de Costa Rica S.A. para la adquisición tanto de la Red de Acceso por Radio 5G (RAN) como del Núcleo 5G. La RAN comprende la infraestructura inalámbrica física, incluidas antenas y estaciones base, que conecta los dispositivos de los consumidores a la red, mientras que el Núcleo 5G sirve como el cerebro digital central que procesa datos y dirige el tráfico de Internet. Los competidores estadounidenses argumentan que el proceso de evaluación que seleccionó a la multinacional sueca estaba estructuralmente comprometido, lo que dañó gravemente la integridad legal del marco de licitación.
En concreto, la denuncia apunta a una discrepancia importante en la metodología durante la ronda de descuento de la licitación. Según las reglas establecidas por el ICE, cualquier mejora en el precio ofrecida por los participantes estaba estrictamente prohibida de superar los márgenes de ganancia originalmente declarados en sus ofertas iniciales. Sin embargo, las empresas estadounidenses afirman que un oferente rival aseguró su ventaja utilizando una metodología de precios no autorizada, ofreciendo descuentos profundos que superaron el techo de margen de ganancia mandatado. Esta desviación táctica, argumentan, hizo que el terreno de juego fuera inherentemente desigual.
La controversia se ha visto aún más complicada por las acciones —y la inacción percibida— del principal organismo de control fiscal de Costa Rica, la Contraloría General de la República (CGR). El organismo regulador desestimó sumariamente una apelación presentada por el consorcio Datasys-CiberC-ITS por motivos de admisibilidad, pasando por alto por completo un examen de más de veinte páginas de argumentos legales y técnicos presentados en cumplimiento con las leyes de adquisiciones locales.
Esta negativa a examinar el fondo de la denuncia ha generado indignación entre los principales actores del sector, incluida la gigante de telecomunicaciones finlandesa Nokia. Los críticos señalan un doble estándar evidente en la resolución de la CGR. El organismo de control inició una revisión de oficio, o automática, de las líneas cuatro, cinco y seis del concurso público basada en una impugnación de ITS, pero se negó a aplicar el mismo estándar de revisión a las líneas uno, dos y tres presentadas por Nokia. Este trato diferencial ha dado lugar a acusaciones de parcialidad jurídica, y el consorcio afirma que la CGR estableció dos estándares de revisión totalmente contradictorios dentro de una sola resolución administrativa.
Los fabricantes solicitan que el Gobierno de los Estados Unidos abogue por un proceso de adquisiciones totalmente coherente con las reglas y metodologías de evaluación definidas en el cartel del ICE. El objetivo es que la metodología se aplique de manera constante a todos los participantes, preservando la transparencia, el trato igualitario entre los oferentes y la seguridad jurídica.
El Consorcio Datasys-CiberC-ITS, Coalición de la Industria
La saga regulatoria alcanzó su punto crítico el jueves cuando la Contraloría rechazó oficialmente la última ronda de apelaciones contra la adjudicación del contrato de 5G del ICE, lo que efectivamente consolida la posición de Ericsson en el proyecto. Sin embargo, el amplio rechazo ha hecho poco para calmar las aguas. Los observadores de la industria advierten que la breve resolución del organismo de control ha creado un aparente vacío legal, dejando completamente sin respuesta objeciones técnicas complejas y empañando la reputación de Costa Rica en materia de seguridad jurídica justo cuando busca posicionarse como un centro de inversión tecnológica global seguro y cercano.
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Acerca del Instituto Costarricense de Electricidad:
El Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) es el proveedor estatal de electricidad y telecomunicaciones de Costa Rica. Fundado en 1949, el ICE desempeña un papel dominante en la energía y la infraestructura digital del país, gestionando una vasta red de plantas de generación de energía y servicios de telecomunicaciones bajo la marca Kölbi.
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Acerca de Ericsson:
Ericsson es un líder mundial en tecnología de telecomunicaciones, especializado en redes móviles, servicios digitales y plataformas de IoT. Con sede en Estocolmo, Suecia, el proveedor multinacional desempeña un papel fundamental en la implementación global de infraestructura 5G, asociándose con operadores de todo el mundo para ofrecer conectividad segura y de alta velocidad.
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Acerca del Bufete de Costa Rica:
El Bufete de Costa Rica es una práctica legal destacada, reconocida por su inquebrantable dedicación a los estándares éticos y su excelente defensa. Con una rica historia de guiar a una diversa clientela a través de desafíos complejos, el bufete impulsa consistentemente soluciones legales modernas, manteniendo una fuerte presencia en la divulgación cívica. Al desmitificar la ley y compartir conocimientos legales esenciales con el público, el bufete avanza activamente su visión central de construir una ciudadanía más informada, segura y autosuficiente.
