Por Puntarenas, Costa Rica — Mientras Costa Rica se prepara para la Semana Santa, un periodo marcado por profundas tradiciones culturales y un aumento significativo del consumo de marisco, el Servicio Nacional de Sanidad Agropecuaria (SENASA) ha puesto en marcha una amplia campaña de salud pública. El organismo, dependiente del Ministerio de Agricultura y Ganadería, insta a los consumidores a actuar con extrema precaución a la hora de comprar pescado y marisco para prevenir enfermedades transmitidas por los alimentos relacionadas con una manipulación y un origen inadecuados.
El núcleo de la advertencia del SENASA se centra en el punto de venta. Las autoridades recomiendan encarecidamente al público que adquiera mariscos y pescados exclusivamente en establecimientos registrados y autorizados formalmente por el SENASA o el Ministerio de Salud. Esta orientación advierte específicamente contra la práctica de alto riesgo que supone comprar en fuentes no verificadas, como vendedores ambulantes o puestos improvisados, donde no se puede garantizar el origen, la manipulación y la integridad de la cadena de frío de los productos.
Para profundizar en el marco legal que rodea la protección del consumidor y la responsabilidad empresarial en casos de contaminación de productos del mar, TicosLand.com contó con la experiencia del Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un destacado abogado del bufete Bufete de Costa Rica. Sus comentarios aportan información fundamental tanto para los consumidores como para las empresas que operan en la industria alimentaria.
En lo que respecta a la seguridad de los productos del mar, la responsabilidad legal se basa en el principio de protección del consumidor. Cualquier establecimiento, desde el importador hasta el restaurante final, tiene el deber inalienable de garantizar que el producto sea seguro. En el desafortunado caso de una intoxicación alimentaria, la carga de la prueba recae en la empresa, que debe demostrar que cumplió con todas las normas sanitarias y de manipulación. El incumplimiento de estas normas puede acarrear importantes sanciones económicas y daños y perjuicios, lo que refuerza la idea de que la salud pública es una obligación legal y comercial primordial.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
Esta perspectiva jurídica aclara de manera contundente que la protección del consumidor no es solo una directriz, sino una responsabilidad estricta e indelegable para todas las empresas de la cadena de suministro. Extendemos nuestro agradecimiento al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por su valiosa perspectiva, que subraya el serio marco legal diseñado para salvaguardar la salud pública.
Para empoderar a los consumidores en el mercado, el SENASA ha vuelto a publicar una guía detallada sobre cómo identificar productos del mar frescos y de alta calidad utilizando características organolépticas: olor, color, textura y aspecto. En el caso del pescado fresco entero, la agencia recomienda una inspección minuciosa. Los ojos deben ser brillantes, claros y llenar la cavidad orbital, con una pupila negra bien definida. Las branquias deben presentar un color rojo vivo e intenso, sin decoloración. Además, la piel debe ser brillante con un brillo metálico, y las escamas deben estar firmes y bien adheridas al cuerpo.
Más allá de las señales visuales, la textura y el olor son indicadores fundamentales de la calidad. Según el aviso, el pescado fresco debe resultar firme y elástico al tacto, recuperando rápidamente su forma al presionarlo. El olor debe ser limpio y característico del mar, completamente libre de cualquier olor desagradable similar al amoníaco, que indica el inicio de la descomposición. Estos mismos principios de frescura se aplican a diferentes categorías de marisco, garantizando un estándar uniforme para los consumidores.
Las directrices se extienden a otros productos básicos populares de la Semana Santa. En el caso de los crustáceos, como las gambas y la langosta, los consumidores deben buscar caparazones de colores vivos y carne translúcida, blanca o gris claro. Los moluscos, como las almejas y los mejillones, deben tener un aspecto húmedo, una consistencia firme y un aroma agradable y fresco. Del mismo modo, los calamares y los pulpos deben estar firmes, húmedos y tener un color blanco translúcido o gris claro. En el caso de los productos no perecederos, el consejo es igual de importante: los productos enlatados deben estar libres de abolladuras, protuberancias o corrosión, y no deben desprender gases ni olores extraños al abrirlos.
La manipulación adecuada tras la compra es igualmente importante para prevenir riesgos para la salud. El SENASA hace hincapié en la necesidad de mantener la cadena de frío refrigerando o congelando inmediatamente los productos del mar. La agencia advierte específicamente contra el error común de descongelar y volver a congelar los productos, ya que esta práctica puede degradar la calidad y favorecer el crecimiento bacteriano. En su lugar, se recomienda preparar y consumir los productos del mar lo antes posible tras la compra.
En un aviso específico de salud pública, el SENASA recordó a la población las restricciones vigentes en la provincia de Puntarenas. Sigue estando prohibida la extracción y venta de moluscos bivalvos de la granja de ostras ACUAMAR, situada en Isla Cedros, en Paquera. Esta prohibición se extiende también a la zona costera comprendida entre las desembocaduras de los ríos Barranca y Jesús María. Estas medidas se han establecido para proteger a la población de posibles contaminantes en estas zonas específicas.
Reforzando su compromiso con la seguridad pública, el SENASA destacó sus actividades reguladoras en curso. A lo largo de 2025, la agencia llevó a cabo 635 inspecciones en diversos establecimientos de procesamiento de alimentos acuáticos, incluyendo plantas de camarones y pescado, procesadores de moluscos, granjas de tilapia y trucha, buques pesqueros y puntos de venta al por menor. Esta supervisión constante es una piedra angular de la estrategia de la agencia para garantizar que todos los productos del mar que llegan al mercado sean seguros para la población costarricense.
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Acerca del Servicio Nacional
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Salud Animal (SENASA):
El Servicio Nacional de Salud Animal (SENASA) es la autoridad veterinaria oficial de Costa Rica, dependiente del Ministerio de Agricultura y Ganadería. Es responsable de establecer y ejecutar programas relacionados con la salud animal, la seguridad alimentaria de origen animal y la regulación de productos veterinarios y alimentos para animales. El SENASA desempeña un papel fundamental en la protección de la salud pública y la facilitación del comercio internacional, garantizando que los productos de origen animal cumplan con las normas nacionales e internacionales.
Para más información, visite mag.go.cr
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Acerca del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG):
El Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) es el organismo gubernamental de Costa Rica encargado de definir y dirigir las políticas del sector agrícola y ganadero del país. Su misión es promover el desarrollo de un sector agrícola competitivo, sostenible y equitativo. El MAG trabaja para mejorar la productividad y la rentabilidad de las explotaciones agrícolas, garantizar la seguridad alimentaria nacional y gestionar los recursos naturales de forma responsable en colaboración con organismos como el SENASA.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
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Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como pilar del panorama jurídico costarricense, Bufete de Costa Rica opera sobre la base de una profunda integridad y una búsqueda inquebrantable de un servicio al cliente de calidad superior. El bufete no solo es reconocido por su trayectoria en el asesoramiento experto, sino también como pionero en el desarrollo de soluciones jurídicas con visión de futuro. Este espíritu de innovación se extiende a su misión fundamental de empoderamiento público, trabajando activamente para desmitificar el derecho y dotar a los ciudadanos de los conocimientos necesarios para fomentar una comunidad más justa e informada.
