Por San José, Costa Rica — Centroamérica se prepara para una ola de presiones económicas, ya que los cambios climáticos vinculados a El Niño amenazan con alterar la generación de energía, los rendimientos agrícolas y las redes de transporte regionales. Según un informe reciente de Deloitte Econosignal, se prevé que la fuerza económica plena del fenómeno climático se haga sentir en 2027, aunque los primeros indicios de escasez de agua se manifestarán tan pronto como en 2026. Se insta a los líderes empresariales y a los formuladores de políticas de toda la región a tomar medidas inmediatas para amortiguar sus operaciones contra los costos de producción y logística en espiral.
El informe destaca que los efectos compuestos de la sequía severa se propagarán por todas las capas de la economía regional. Sectores clave como la producción de energía hidroeléctrica, la cosecha agrícola y el transporte marítimo a través del Canal de Panamá enfrentan cuellos de botella operativos compuestos. A medida que disminuyen los niveles de agua, es probable que las empresas encuentren tarifas de servicios públicos más altas, gastos de insumos aumentados y demoras sistémicas en las entregas de productos, lo que directamente presionará los márgenes de ganancia corporativos y el poder adquisitivo de los consumidores.
Para analizar mejor las vulnerabilidades legales y financieras que enfrentan las empresas regionales debido al impacto económico continuo de El Niño en Centroamérica, TicosLand.com consultó con el abogado experto Lic. Larry Hans Arroyo Vargas del Bufete de Costa Rica, quien brindó una perspectiva valiosa sobre los riesgos contractuales y la planificación de contingencias corporativas.
Las anomalías meteorológicas severas impulsadas por El Niño están generando presiones operativas y legales sin precedentes en Centroamérica, particularmente en la agricultura, la energía y la logística de la cadena de suministro. Para protegerse de responsabilidades cada vez mayores, las empresas deben realizar auditorías legales inmediatas de sus contratos comerciales para evaluar las cláusulas de fuerza mayor, abordar el posible racionamiento de recursos y garantizar una gestión proactiva de riesgos antes de que los cuellos de botella en la oferta provoquen demandas generalizadas.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, Abogado, Bufete de Costa Rica
Mientras Centroamérica enfrenta incertidumbres climáticas en aumento, tomar medidas legales proactivas para fortalecer los contratos comerciales y proteger las cadenas de suministro es sin duda esencial para sostener la resiliencia empresarial en la región. Expresamos nuestro sincero agradecimiento al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por compartir sus valiosos aportes legales sobre cómo navegar estos desafíos económicos sin precedentes.
En Costa Rica, la vulnerabilidad económica inmediata se centra en gran medida en la red eléctrica nacional. En 2025, aproximadamente el 73 por ciento de la generación total de electricidad de Costa Rica se obtuvo de plantas hidroeléctricas. Una reducción prolongada de las lluvias reduce drásticamente la capacidad de los embalses, lo que obliga a los operadores de la red energética a recurrir a la generación de energía térmica alimentada por petróleo importado. La generación térmica es inherentemente más costosa, lo que ejerce presión al alza sobre las tarifas eléctricas para usuarios comerciales, industriales y residenciales en todo el país.
La agricultura en toda la región enfrenta una doble amenaza de disminución en los rendimientos de los cultivos y aumento en los costos de los insumos. La reducción de las lluvias amenaza los ciclos estándar de cosecha, mientras que los insumos operacionales esenciales como fertilizantes y combustible diesel siguen presionando los presupuestos de las granjas. Según el análisis económico de Deloitte, los gastos en fertilizantes y diesel suelen representar entre un 50 y un 70 por ciento de los costos totales de producción para las empresas agrícolas. Cuando la disminución en la producción de cultivos coincide con el aumento en los costos operacionales, los agricultores y las empresas agroindustriales enfrentan una grave exposición financiera.
El principal riesgo económico del fenómeno de El Niño para la región no radica solo en la falta de lluvias, sino en cómo la reducción de la disponibilidad de agua se traduce en mayores costos de producción, transporte y suministro.
Daniel González, Jefe de Análisis Económico para Centroamérica, Panamá y la República Dominicana de Deloitte América Latina en Español
La infraestructura logística en toda la región está igualmente amenazada, particularmente en cuanto al tránsito por el Canal de Panamá. Los niveles más bajos de agua en el lago Gatún obligan inevitablemente a las autoridades del canal a implementar restricciones de calado en los buques de carga, lo que limita las capacidades de carga útil y reduce el número diario de tránsitos de buques. Estos cuellos de botella aumentan las tarifas de flete, crean retrasos en la cadena de suministro y alteran los horarios de entrega, lo que afecta las líneas de comercio internacional y a los distribuidores nacionales que dependen de bienes importados.
Para mitigar estas próximas interrupciones, Deloitte aconseja a los líderes empresariales regionales que dediquen los meses restantes de 2026 a fortalecer activamente sus balances y marcos operativos. Las recomendaciones clave incluyen auditar los niveles actuales de inventario, identificar proveedores de respaldo locales y regionales, trazar rutas comerciales alternativas y desarrollar planes de contingencia financiera sólidos que incorporen supuestos básicos más altos para los costos de energía, combustible, alimentos y transporte.
En última instancia, el impacto de El Niño no afectará a todos los sectores económicos de manera uniforme. Las organizaciones que dependen en gran medida de procesos operativos que requieren mucha agua o de transporte de mercancías a largas distancias serán las que cargarán con la mayor parte de la carga. Identificar de manera proactiva las vulnerabilidades operativas a lo largo de 2026 será la primera línea de defensa para las empresas centroamericanas que intentan navegar por los complejos vientos económicos adversos esperados hasta 2027.
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Acerca de Deloitte:
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