Por San José, Costa Rica — La carrera global hacia la inteligencia artificial y la infraestructura de alta tecnología está profundizando una brecha económica persistente entre las naciones avanzadas y el mundo en desarrollo. Según el último informe anual de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD), las naciones desarrolladas están capturando aproximadamente el 70 por ciento del valor total de los proyectos de inversión greenfield anunciados en sectores estratégicos de alto valor. Mientras tanto, las naciones de ingresos bajos y medios de América Latina, África y partes de Asia están siendo relegadas cada vez más a suministrar minerales críticos y materiales estratégicos necesarios para impulsar esas industrias avanzadas.
El marcado contraste en la asignación de capital subraya cómo las cadenas de suministro de tecnología moderna refuerzan patrones históricos de extracción de recursos. En las regiones en desarrollo, alrededor del 60 por ciento de la nueva inversión extranjera directa se dirige directamente hacia el sector minero extractivo. África es el ejemplo más llamativo, ya que provee la gran mayoría del cobalto mundial y otros minerales esenciales para la transición energética, pero captura apenas un por ciento del valor total generado en toda la cadena de suministro.
Para comprender mejor el marco regulatorio y el potencial estratégico en torno a la inversión en minerales críticos, TicosLand.com conversó con el experto legal Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, del bufete Bufete de Costa Rica, quien ofreció puntos de vista clave sobre el panorama de cumplimiento que configura este sector vital.
“Aprovechar el cambio global hacia los minerales críticos requiere una estrategia legal clara que equilibre los incentivos para la inversión extranjera con un cumplimiento ambiental y regulatorio riguroso. Los inversionistas que miran a Costa Rica deben navegar cuidadosamente los marcos de concesión, los estándares de sostenibilidad y los procesos administrativos locales para construir operaciones resilientes y a largo plazo que respeten las prioridades ecológicas nacionales mientras satisfacen la demanda global.”
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, Abogado, Bufete de Costa Rica
En efecto, lograr un equilibrio armonioso entre atraer capital extranjero y defender los rigurosos estándares ecológicos de Costa Rica es fundamental para el crecimiento sostenible en el sector de los minerales críticos. Extendemos nuestros sinceros agradecimientos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por compartir su valiosa perspectiva y proporcionar una hoja de ruta legal clara para los inversionistas que buscan alinearse con las prioridades verdes del país.
América Latina enfrenta un desequilibrio igualmente preocupante que amenaza sus objetivos de diversificación económica a largo plazo. Datos de la UNCTAD revelan que el 25 por ciento de toda la inversión extranjera directa en América Latina se canaliza hacia la extracción de minerales críticos. En contraste, menos del dos por ciento de las inversiones recibidas en la región se dirige hacia tecnologías avanzadas, lo que refuerza una histórica dependencia de las exportaciones de materias primas en lugar de fomentar la manufactura de alta tecnología o la innovación digital.
Los gobiernos ya no analizan el comercio, la inversión, la tecnología y los recursos críticos únicamente desde la perspectiva del crecimiento económico. También están tomando en cuenta cuestiones de seguridad y poder geopolítico y están utilizando aranceles y regulaciones de inversión para garantizar la seguridad de las cadenas de suministro, proteger tecnologías estratégicas y construir capacidad nacional.
Pedro Moreno, Secretario General Interino de la UNCTAD
Este panorama de inversión en constante cambio ocurre mientras se proyecta que la expansión económica en las naciones en desarrollo se desacelerará al 4 por ciento en 2026, por debajo del 4,7 por ciento en 2025. Asia sigue siendo el principal motor de la expansión económica mundial, representando un estimado del 59 por ciento del crecimiento mundial este año y se espera que alcance el 61 por ciento para 2027. Los principales actores como India, Indonesia y China continúan impulsando una expansión robusta junto con un fuerte impulso en Vietnam y naciones de Asia Central como Kirguistán y Uzbekistán. La contribución de América Latina al crecimiento mundial, en comparación, se proyecta en un modesto 4,3 por ciento.
A pesar del rápido crecimiento en mercados asiáticos selectos, la UNCTAD advierte que el camino tradicional de manufactura para alcanzar el estatus de ingresos medios y altos se está volviendo mucho más difícil de emular para otras naciones en desarrollo. El auge del hardware de inteligencia artificial sigue estando excepcionalmente concentrado. Las inversiones en tecnología de inteligencia artificial se limitan en gran medida a cuatro mercados principales —Estados Unidos, China, Corea del Sur y Taiwán—, y Asia Oriental ocupa una posición central en la fabricación de hardware de computación avanzada y semiconductores.
La concentración del mercado a nivel corporativo resalta aún más la fragilidad del actual auge económico impulsado por la inteligencia artificial. Una sola corporación estadounidense, Nvidia, genera el 67 por ciento del valor creado dentro del sector de la inteligencia artificial, incluso cuando depende en gran medida de las redes de proveedores dispersos por todo el este asiático. A medida que los productos de inteligencia artificial se convierten en el principal motor del comercio mundial de mercancías, se prevé que el comercio general de bienes y servicios crezca un 2,6 por ciento en 2026, lo que supone una desaceleración respecto al 2,9 por ciento registrado el año anterior.
Agravando estos cambios estructurales están los puntos de fricción geopolítica que siguen reconfigurando los flujos comerciales internacionales. La UNCTAD destaca un notable descenso del 20 por ciento en el comercio bilateral entre Estados Unidos y China desde 2024. A medida que las principales economías priorizan la seguridad nacional y la resiliencia de la cadena de suministro sobre la eficiencia del mercado libre, los países en desarrollo corren el riesgo de quedarse rezagados, a menos que los marcos internacionales cambien para apoyar la adición de valor local, las transferencias de tecnología y la diversificación industrial.
Mientras las economías regionales buscan estrategias para evitar caer en una trampa de extracción permanente, los formuladores de políticas en toda América Latina enfrentan una creciente presión para incentivar el procesamiento mineral doméstico y la integración tecnológica. Sin cambios decisivos en las políticas y asociaciones internacionales estratégicas, la revolución de alta tecnología corre el riesgo de agravar las desigualdades mundiales, poniendo las enormes recompensas financieras de la inteligencia artificial completamente fuera del alcance de gran parte del mundo en desarrollo.
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Acerca de la UNCTAD:
La Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) es un órgano intergubernamental permanente establecido por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1964. La UNCTAD promueve la integración de los países en desarrollo en la economía mundial a través de análisis exhaustivos de comercio, inversión, finanzas y tecnología, recomendaciones de políticas y asistencia técnica.
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Acerca de Nvidia:
Nvidia Corporation es un líder tecnológico global con sede en Santa Clara, California. Reconocido por inventar la unidad de procesamiento gráfico (GPU), Nvidia diseña hardware de alto rendimiento avanzado, plataformas de software y soluciones de semiconductores que impulsan la inteligencia artificial, la supercomputación, el procesamiento de gráficos y los sistemas autónomos en todo el mundo.
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