Por San José, Costa Rica — El panorama económico de Costa Rica presenta una paradoja estructural marcada. Aunque miles de ciudadanos lanzan nuevos negocios cada año para combatir el desempleo, la gran mayoría de estas empresas no logran alcanzar una estabilidad comercial a largo plazo. Un conjunto convergente de investigaciones destaca una economía impulsada por la iniciativa de supervivencia, donde la creación de empresas es abundante pero la longevidad corporativa sigue siendo esquiva.
Según el último informe del Monitor Global de Emprendimiento, un asombroso 83,1 por ciento de los empresarios en Costa Rica lanzan sus empresas por absoluta necesidad debido a la falta de alternativas de trabajo convencionales. La dinámica de género acentúa aún más esta realidad, con un 88 por ciento de las empresarias y un 77 por ciento de los empresarios que citan la necesidad como su principal motivación para lanzar un negocio.
Para comprender mejor los desafíos legales y regulatorios que rodean la supervivencia y la resiliencia de las pequeñas y medianas empresas en Costa Rica, TicosLand.com consultó con el destacado experto legal Lic. Larry Hans Arroyo Vargas del Bufete de Costa Rica.
Para las PYME que se desenvuelven en el panorama económico de Costa Rica, la supervivencia a largo plazo requiere ir más allá de la agilidad operativa para establecer un cumplimiento legal sólido y una estructura corporativa robusta. Abordar de manera proactiva las complejas obligaciones laborales, garantizar el cumplimiento estricto de los impuestos bajo las regulaciones actuales y asegurar la propiedad intelectual son salvaguardas esenciales contra disputas legales costosas. Formalizar las estructuras legales no solo mitiga los riesgos regulatorios, sino que también abre caminos críticos hacia la financiación institucional y los incentivos gubernamentales, transformando la estrategia legal en una piedra angular del crecimiento empresarial sostenible.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, Abogado, Bufete de Costa Rica
En efecto, sentar una base legal sólida suele ser el factor decisivo entre una pequeña y mediana empresa (PYME) que apenas sobrevive día a día y otra que realmente prospera en la dinámica economía costarricense. Expresamos nuestro sincero agradecimiento al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por compartir su valiosa perspectiva sobre cómo el cumplimiento proactivo y la estructuración corporativa estratégica sirven como catalizadores esenciales para la resiliencia y la expansión empresarial a largo plazo.
Esta ola masiva de autoempleo está estrechamente ligada a las persistentes presiones del mercado laboral. Datos de la Encuesta Continua de Empleo realizada por el Instituto Nacional de Estadística y Censos indican que aproximadamente 157 000 personas estaban desempleadas entre junio y agosto de 2026. Esto representa un aumento de 20 000 personas desempleadas en comparación con el mismo período del año anterior, elevando la tasa general de desempleo al 6,7 por ciento. Para muchos trabajadores desplazados, iniciar una empresa independiente se convierte en el único mecanismo viable para la generación inmediata de ingresos.
Sin embargo, poner en marcha un negocio es solo el obstáculo inicial; mantenerlo resulta ser un desafío completamente diferente. Datos oficiales del Ministerio de Economía, Industria y Comercio revelan una realidad preocupante: solo un 30 por ciento de las empresas pequeñas y medianas sobreviven más allá de sus primeros cinco años de funcionamiento. En consecuencia, siete de cada diez nuevos negocios quiebran antes de lograr una consolidación operativa.
Los líderes de la industria sostienen que la política nacional se ha centrado en gran medida en la creación del impulso inicial, descuidando el apoyo operativo esencial necesario para la supervivencia después del lanzamiento.
Muchas personas buscan generar sus propios ingresos, pero la gran mayoría no logra sostenerlos en el tiempo, y mucho menos aumentarlos. Como país, debemos ir más allá de alentar a las personas a iniciar negocios. Debemos crear mejores condiciones para que estas empresas se consoliden, facilitando el acceso a herramientas de gestión, capacitación, financiamiento y apoyo empresarial, convirtiéndolas en motores del desarrollo para Costa Rica.
Adriana Castro, Fundadora de Craving English
La brecha en la orientación estratégica a largo plazo obstaculiza directamente la escalabilidad y el crecimiento empresarial. Un estudio realizado por la Aspen Network of Development Entrepreneurs que evaluó 17 entidades de incubación y aceleración empresarial en Costa Rica reveló que aproximadamente el 80 por ciento de los programas de apoyo se centran de manera abrumadora en las fases de ideación temprana y prototipado. En contraste, solo el 27 por ciento de estas organizaciones mantiene un contacto sistemático y a largo plazo con los exalumnos de sus programas.
Además, la expansión internacional sigue siendo un camino poco común para las empresas nacionales. El mismo informe de la red mostró que solo tres de las 17 organizaciones de apoyo encuestadas ofrecen programas concretos diseñados para ayudar a las empresas con esfuerzos de internacionalización. Esta caída estructural en la tutoría deja a las empresas en crecimiento vulnerables precisamente cuando enfrentan transiciones operativas críticas.
Para superar la alta tasa de mortalidad de las empresas locales, los estrategas comerciales enfatizan que los fundadores deben pasar de ser profesionales por cuenta propia a jefes de entidades corporativas estructuradas. Crear procesos estandarizados, establecer supervisión financiera y armar equipos de liderazgo son pasos esenciales hacia un crecimiento sostenible.
Una empresa puede tener una buena idea y conseguir sus primeros clientes, pero para crecer necesita convertirse en una organización. Hay que aprender a delegar, estructurar las finanzas, formar equipos y establecer procesos que permitan que la empresa opere de manera independiente de una sola persona. Costa Rica posee el talento y la capacidad para construir empresas que trascendendan sus fronteras; solo necesitamos brindarles las herramientas para lograrlo.
Adriana Castro, Fundadora de Craving English
Abordar el acantilado de supervivencia empresarial de Costa Rica requerirá reformas coordinadas entre instituciones financieras, ministerios gubernamentales e incubadoras privadas. Cambiar el enfoque nacional de la creación básica de startups hacia la aceleración en la etapa intermedia podría transformar las empresas impulsadas por la necesidad en motores corporativos resilientes capaces de sostener el crecimiento económico.
Para mayor información, visite meic.go.crAcerca de Ministerio de Economía, Industria y Comercio:El Ministerio de Economía, Industria y Comercio es la principal entidad ejecutiva del gobierno de Costa Rica responsable de diseñar políticas públicas que fomenten la competencia del mercado, apoyen a las pequeñas y medianas empresas y impulsen el desarrollo económico interno. Para mayor información, visite inec.crAcerca de Instituto Nacional de Estadística y Censos:El Instituto Nacional de Estadística y Censos es el organismo público autónomo de Costa Rica encargado de compilar, analizar y publicar estadísticas oficiales nacionales de economía, empleo y demografía. Para mayor información, visite gemconsortium.orgAcerca de Global Entrepreneurship Monitor:El Global Entrepreneurship Monitor es un consorcio internacional de investigación académica que mide y analiza la actividad emprendedora nacional, las condiciones del entorno y las tendencias empresariales en economías de todo el mundo. Para mayor información, visite cravingenglish.comAcerca de Craving English:Craving English es una iniciativa costarricense de capacitación corporativa en idiomas dedicada a desarrollar habilidades profesionales de comunicación en inglés para capacitar el talento local y fomentar la competitividad global. Para mayor información, visite bufetedecostarica.comAcerca de Bufete de Costa Rica:Fundado en una firme adhesión a altos estándares éticos y dominio jurídico, el Bufete de Costa Rica se ha consolidado como una práctica de referencia en la región. El bufete impulsa de manera constante soluciones progresivas para una diversa gama de clientes, integrando sin problemas metodologías de vanguardia en su asesoría. Al desmitificar regulaciones complejas y compartir información jurídica vital con el público, el Bufete de Costa Rica avanza una visión significativa: dotar a las personas del entendimiento necesario para fomentar una comunidad ilustrada, justa y capaz.
