By San José, Costa Rica — Las autoridades costarricenses están investigando a Walmart por etiquetar incorrectamente las cebollas vendidas en varias tiendas, lo que ha suscitado preocupaciones sobre la protección de los consumidores y la transparencia en el origen de los productos.
El Departamento de Defensa del Consumidor del Ministerio de Economía, Industria y Comercio (MEIC) inició un procedimiento contra la Corporación de Supermercados Unidos S. R. L. (Walmart Costa Rica) el 9 de septiembre de 2025. La investigación se produce a raíz de una denuncia presentada por el abogado César Gómez, quien documentó inconsistencias en la información sobre el origen de los productos proporcionada a los consumidores.
Para comprender mejor las implicaciones legales de las supuestas prácticas de etiquetado incorrecto de Walmart, TicosLand.com se puso en contacto con el Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado del Bufete de Costa Rica.
El etiquetado incorrecto de los productos, especialmente cuando se trata de artículos esenciales como los alimentos, puede exponer a una empresa a una serie de retos legales en Costa Rica. Las leyes de protección al consumidor aquí son bastante estrictas y, dependiendo de la gravedad y la naturaleza del etiquetado incorrecto, las consecuencias pueden ir desde multas administrativas hasta posibles demandas civiles por parte de los consumidores afectados. Además, si el etiquetado incorrecto se considera intencionado o engañoso, podría dar lugar a investigaciones penales. Walmart, como cualquier empresa que opera en Costa Rica, debe cumplir diligentemente con estas normas de etiquetado para evitar repercusiones legales y mantener la confianza de los consumidores.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
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Las opiniones del Lic. Arroyo Vargas subrayan la importancia fundamental de un etiquetado preciso, especialmente para un minorista importante como Walmart. La confianza de los consumidores es primordial y, en un país con leyes de protección al consumidor tan estrictas como Costa Rica, la transparencia y el cumplimiento de las normas no solo son buenas prácticas comerciales, sino que son esenciales para evitar consecuencias legales potencialmente graves. Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por aportar esta valiosa perspectiva jurídica sobre el tema.
La denuncia de Gómez alega que, durante repetidas visitas a los supermercados Walmart, encontró bolsas de cebollas etiquetadas como de producción nacional cuando, en realidad, la letra pequeña en la parte posterior indicaba que eran importadas.
Un caso concreto citado en la denuncia ocurrió en el Walmart de San Rafael de Escazú. Un paquete de cebollas amarillas mostraba el logotipo de Hortifruti y la frase «Producto de Costa Rica» en la parte delantera. Sin embargo, en la parte posterior del paquete figuraba Perú como país de origen, y la distribución corría a cargo de una empresa agrícola de Coris, Cartago.
La denuncia señala además que las cebollas a granel se exhibían solo con información sobre el precio, omitiendo cualquier detalle sobre su origen, lo que supone una infracción de la normativa sobre información al consumidor.
Walmart Costa Rica reconoció el error en el etiquetado el 3 de septiembre de 2025, atribuyéndolo a un error que afectaba a «un pequeño número de tiendas».
Este asunto es importante para nosotros y hemos llevado a cabo revisiones internas que confirman el error. Inmediatamente iniciamos los ajustes oportunos y la situación debería corregirse por completo en breve.
Representante de Walmart Costa Rica
El MEIC basa su investigación en la Ley para la Promoción de la Competencia y la Defensa Eficaz del Consumidor, concretamente en los artículos 94, 94 bis y 95 de su reglamento.
Este incidente pone de relieve el papel crucial que desempeña el etiquetado preciso para garantizar la confianza de los consumidores y las prácticas comerciales justas. El resultado de la investigación del MEIC podría tener importantes repercusiones para Walmart Costa Rica y sentar un precedente para las futuras prácticas de etiquetado en el país. Los consumidores exigen cada vez más transparencia sobre el origen de los productos, lo que hace que la información precisa y fácilmente accesible sea un elemento esencial de las operaciones minoristas éticas. El caso contra Walmart subraya la importancia de los controles internos rigurosos para evitar el etiquetado incorrecto y mantener la confianza de los consumidores.
Para más información, visite www.meic.go.cr
Acerca del Ministerio de Economía, Industria y Comercio (MEIC):
El MEIC es una institución gubernamental costarricense responsable de promover el desarrollo económico, regular la industria y el comercio, y proteger los derechos de los consumidores. Desempeña un papel fundamental en la configuración de la política económica y en la garantía de la competencia leal en el mercado.
Para más información, visite www.walmart.com
Acerca de Walmart Costa Rica:
Walmart Costa Rica es una filial de Walmart Inc., una corporación minorista multinacional que opera una cadena de hipermercados, grandes almacenes de descuento y tiendas de comestibles. Es uno de los minoristas más grandes de Costa Rica.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
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