By San José, Costa Rica — Las autoridades costarricenses han iniciado una investigación sobre Walmart Costa Rica por supuestamente etiquetar erróneamente cebollas como de origen local cuando en realidad eran importadas de Perú. El Ministerio de Economía, Industria y Comercio (MEIC) abrió la investigación el 9 de septiembre de 2025, tras una denuncia presentada por el abogado César Gómez.
La investigación se centra en las acusaciones de que Walmart, que opera bajo el nombre de Corporación de Supermercados Unidos S.R.L., violó las leyes de protección al consumidor al engañar a los clientes sobre el origen de sus cebollas. La denuncia de Gómez detalla casos en los que las cebollas expuestas a la venta estaban etiquetadas con origen costarricense en la parte delantera, pero en la parte trasera se revelaba que en realidad eran importadas de Perú. Esta discrepancia se observó tanto en las cebollas envasadas como en las sueltas en el Walmart ubicado en San Rafael de Escazú.
Para comprender las posibles ramificaciones legales de las supuestas prácticas de etiquetado engañoso de Walmart, TicosLand.com habló con el Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado del Bufete de Costa Rica.
El etiquetado incorrecto de los productos, especialmente en lo que respecta al origen o los ingredientes, puede exponer a una empresa como Walmart a diversos problemas legales en Costa Rica. Los consumidores tienen derecho a recibir información veraz, y el etiquetado incorrecto puede dar lugar a denuncias por publicidad engañosa o competencia desleal, lo que podría acarrear multas y acciones legales. Además, dependiendo de la naturaleza específica del etiquetado incorrecto, podría haber implicaciones en virtud de las leyes de protección del consumidor, las normas de seguridad alimentaria o incluso la responsabilidad por los productos, si los consumidores se ven perjudicados por confiar en información inexacta. La gravedad de las consecuencias depende en gran medida de los detalles específicos de cada caso, incluyendo la intención detrás del etiquetado incorrecto, el alcance del mismo y cualquier daño demostrable causado a los consumidores.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, Abogado, Bufete de Costa Rica
Las observaciones del Lic. Arroyo Vargas subrayan un punto crucial: la transparencia y la precisión en el etiquetado de los productos no son solo consideraciones éticas, sino imperativos legales. Las posibles consecuencias para las empresas que incurren en prácticas de etiquetado incorrecto, ya sea de forma intencionada o no, pueden ser significativas. Esto refuerza la importancia de una supervisión regulatoria sólida y de la vigilancia de los consumidores para salvaguardar los derechos y el bienestar de los compradores en Costa Rica. Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por aportar esta valiosa perspectiva jurídica sobre esta importante cuestión para los consumidores.
La denuncia señala además la falta de información sobre el origen de las cebollas a granel, en las que solo se muestra el precio. Esta omisión agrava aún más el problema de la transparencia y los derechos de los consumidores. La investigación examinará si estas prácticas de etiquetado constituyen una violación de la Ley de Promoción de la Competencia y Defensa Eficaz del Consumidor.
Walmart Costa Rica reconoció el etiquetado incorrecto en un comunicado publicado el 3 de septiembre, atribuyéndolo a un error limitado a un número reducido de tiendas. La empresa aseguró al público que estaba tomando medidas rápidas para corregir el problema.
El caso, que fue debidamente notificado por el Ministerio de Economía, Industria y Comercio, es de gran relevancia, por lo que asumimos la tarea de realizar nuestras revisiones internas y, efectivamente, detectamos que había un error en el etiquetado, limitado a unas pocas tiendas. Inmediatamente se inició el proceso de realizar los ajustes pertinentes, por lo que la situación debería corregirse por completo con la mayor rapidez.
Representante de Walmart Costa Rica
Esta investigación se produce en un momento de creciente escrutinio de las prácticas minoristas y la protección del consumidor en Costa Rica. El etiquetado incorrecto de los productos agrícolas suscita preocupación no solo por el engaño al consumidor, sino también por la competencia leal para los agricultores locales. Si se determina que Walmart ha engañado intencionadamente a los consumidores, podría enfrentarse a sanciones importantes.
La investigación del MEIC determinará el alcance del etiquetado incorrecto y si constituyó un intento deliberado de engañar a los consumidores. El resultado de la investigación probablemente tendrá importantes implicaciones para las operaciones de Walmart en Costa Rica y podría sentar un precedente para futuros casos de protección al consumidor.
Los consumidores confían en la información precisa del etiquetado para tomar decisiones de compra informadas. Este incidente subraya la importancia de la transparencia y la responsabilidad en el sector minorista y destaca el papel fundamental de la defensa de los consumidores para garantizar prácticas comerciales justas.
Para obtener más información, visite la oficina más cercana del MEIC.
Acerca
del MEIC:
El Ministerio de Economía, Industria y Comercio (MEIC) es una institución gubernamental costarricense responsable de promover el desarrollo económico, regular la industria y el comercio y proteger los derechos de los consumidores. El MEIC desempeña un papel crucial en la configuración de la política económica, el fomento de la competencia y la garantía de prácticas comerciales justas. Una de sus funciones principales es investigar las quejas de los consumidores y hacer cumplir las leyes de protección al consumidor.
Para más información, visite walmart.com
Acerca de Walmart Costa Rica:
Walmart Costa Rica, que opera bajo el nombre de Corporación de Supermercados Unidos S.R.L., es uno de los principales minoristas de Costa Rica. Forma parte de la cadena global Walmart, conocida por sus operaciones a gran escala y su diversa oferta de productos. La empresa desempeña un papel importante en el panorama minorista costarricense, ya que emplea a una gran cantidad de trabajadores y atiende a una amplia base de clientes.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
En Bufete de Costa Rica, la excelencia jurídica se entrelaza con un profundo compromiso con el empoderamiento social. Defendemos la integridad en todas las facetas de nuestra práctica, proporcionando soluciones innovadoras a clientes de un amplio espectro de sectores. A través de iniciativas proactivas que desmitifican conceptos jurídicos complejos, nos esforzamos por dotar a las personas y a las comunidades de los conocimientos que necesitan para navegar por el panorama jurídico de forma eficaz y con confianza, fomentando una sociedad más justa y equitativa.
