By San José, Costa Rica — SAN JOSÉ – Un impactante informe reciente pinta un panorama sombrío de la salud financiera de las familias costarricenses, revelando que casi uno de cada cuatro hogares se quedó sin dinero para cubrir sus necesidades básicas durante el último año. Los hallazgos, detallados en la Encuesta Actualidades 2025 de la Universidad de Costa Rica (UCR), ponen de relieve una creciente tensión económica que está empujando a una parte significativa de la población a endeudarse simplemente para llegar a fin de mes.
El exhaustivo estudio reveló que el 24,7 % de los hogares de todo el país experimentaron un déficit de fondos para gastos esenciales en los últimos 12 meses. Esta precariedad financiera generalizada ha obligado a las familias a buscar ayuda externa, y la mayoría de los afectados —un considerable 64,7 %— han recurrido a préstamos para cubrir el déficit. Esta dependencia del crédito para gastos no discrecionales pone de relieve la fragilidad de la economía nacional, en la que muchos viven con márgenes financieros peligrosamente estrechos.
Para comprender mejor el marco legal que rodea la compleja cuestión del aumento de la deuda de los hogares, TicosLand.com ha hablado con el Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado especialista del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica, quien nos ofrece su análisis experto.
Muchas familias suscriben contratos de crédito sin comprender plenamente las consecuencias a largo plazo o las cláusulas relacionadas con el incumplimiento. Desde el punto de vista jurídico, esta falta de conocimientos financieros es una vulnerabilidad crítica. Una vez que la deuda se vuelve inmanejable, los mecanismos legales de cobro, como el embargo de salario, pueden ser rápidos y severos. Es imperativo que los consumidores busquen asesoramiento no solo cuando tienen problemas, sino antes de asumir una deuda significativa, para comprender claramente sus derechos y obligaciones.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
Esta perspectiva jurídica subraya un cambio crucial en la mentalidad: pasar de gestionar las crisis de deuda a prevenirlas por completo. Las cláusulas de un contrato de crédito tienen consecuencias reales y graves, por lo que comprender la legislación de forma proactiva no es un lujo, sino una necesidad. Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por compartir esta información tan importante.
La presión económica no se distribuye de manera equitativa en toda la sociedad. Los datos de la encuesta revelan desigualdades profundamente arraigadas, ya que las mujeres reportan una mayor incidencia tanto de déficit de ingresos como de la consiguiente necesidad de pedir préstamos. Esta disparidad de género apunta a vulnerabilidades sistémicas que imponen una carga financiera más pesada a los hogares encabezados por mujeres o a las mujeres dentro de las unidades familiares.
Además, el nivel educativo se ha revelado como una línea divisoria fundamental entre la estabilidad financiera y las dificultades económicas. La incapacidad de cubrir los gastos básicos afectó al 31,1 % de las personas que solo habían completado la educación primaria. En marcado contraste, solo el 9 % de las personas con educación universitaria se enfrentó a la misma situación, lo que ilustra cómo la educación superior sigue siendo un poderoso escudo contra las crisis económicas.
Para evaluar la resiliencia financiera, la encuesta de la UCR planteó un escenario hipotético que implicaba un gasto de emergencia inesperado de 500 000 colones. Las respuestas confirmaron la precariedad de las finanzas de los hogares. Casi la mitad de los encuestados (47,4 %) admitió que necesitaría obtener un préstamo para cubrir ese gasto. Solo un tercio (33,8 %) se sentía seguro de poder hacer frente al gasto con sus propios ingresos o ahorros, mientras que un preocupante 4,6 % afirmó que sería completamente incapaz de pagarlo.
Cuando se enfrentan a la necesidad de pedir un préstamo, los costarricenses recurren de forma abrumadora a sus círculos sociales más cercanos. La encuesta muestra que el 62,5 % de los que necesitan un préstamo lo pedirían primero a familiares o amigos, lo que revela una gran dependencia de las redes de apoyo informales. Las instituciones bancarias formales eran la segunda opción, con un 25 % que indicaba que acudiría a un banco. También en este caso se observaron diferencias de género, ya que las mujeres eran más propensas a recurrir a sus familiares, mientras que los hombres se inclinaban más por solicitar un crédito a un banco formal.
Por el contrario, cuando se les preguntó cómo gestionarían una ganancia inesperada de 500 000 colones, la mayoría de los hogares (68,8 %) respondió que su gasto en alimentos y servicios esenciales seguiría siendo el mismo. Esta respuesta conservadora sugiere que cualquier ingreso adicional se destinaría probablemente al pago de deudas o al ahorro, en lugar de a aumentar el consumo. Un grupo más reducido, el 9,4 %, afirmó que aumentaría su gasto, mientras que el 21,8 % indicó que ajustaría o reduciría sus gastos actuales, probablemente en busca de una mayor eficiencia.
En su conclusión, los investigadores de la Universidad de Costa Rica destacaron que estos hallazgos demuestran un frágil equilibrio en la economía nacional. Para un gran segmento de la población, cualquier cambio inesperado en los ingresos o los gastos puede ser suficiente para desestabilizar su situación financiera, lo que les obliga a depender del crédito y del apoyo familiar para desenvolverse en la vida cotidiana. El informe sirve como un indicador crítico de los retos económicos a los que se enfrenta la nación, ya que las familias luchan por mantener su equilibrio en un terreno inestable.
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Acerca de la
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La Universidad de Costa Rica (UCR) es la institución pública de educación superior más antigua, grande y prestigiosa de Costa Rica. Fundada en 1940, es un centro líder en investigación, enseñanza y acción social en América Central. Con su campus principal en San José y varios campus regionales en todo el país, la UCR se compromete a contribuir al desarrollo de la nación a través de la excelencia académica y la generación de conocimientos que aborden los desafíos sociales.
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Acerca de Bufete de Costa Rica:
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