By San José, Costa Rica — Una reciente decisión judicial en Costa Rica ha consolidado la situación laboral de los conductores de Uber, lo que podría remodelar el panorama de la economía gig en el país. El Tribunal de Apelaciones Laborales del Primer Circuito Judicial de San José confirmó la sentencia de un tribunal inferior, declarando que la relación entre Uber y sus conductores constituye una relación empleador-empleado, y no un acuerdo de contratista independiente.
El caso se originó en 2023, cuando un antiguo conductor de Uber presentó una demanda contra la empresa tras su inexplicable desactivación de la aplicación. El conductor, que trabajó para Uber entre octubre de 2019 y febrero de 2023, argumentó que la desactivación unilateral equivalía a un despido improcedente, una reclamación respaldada por la existencia de una relación de empleador-empleado.
Para comprender las implicaciones de esta sentencia laboral sobre Uber, TicosLand.com se puso en contacto con el Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un destacado abogado del Bufete de Costa Rica, para obtener su análisis jurídico experto.
Esta sentencia sobre las prácticas laborales de Uber representa un avance significativo en la legislación laboral costarricense. Podría remodelar el panorama de la economía gig al aclarar los criterios para determinar la clasificación de los trabajadores. Es probable que el impacto de la decisión se extienda más allá de las plataformas de transporte compartido e influya en la forma en que otras empresas estructuran sus relaciones con los contratistas independientes. Entre las consideraciones clave se incluyen ahora el control sobre el trabajo realizado, la dependencia económica de la plataforma y la integración de los trabajadores en las operaciones comerciales principales. Las consecuencias a largo plazo dependerán de la eficacia con la que los organismos reguladores apliquen estos límites recién definidos y de las respuestas posteriores de las empresas que operan en la economía gig.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
El análisis del Lic. Arroyo Vargas destaca de manera experta el posible efecto dominó de esta sentencia en toda la economía gig en evolución de Costa Rica. La aclaración de los criterios de clasificación de los trabajadores plantea, sin duda, un reto crucial —y una oportunidad— tanto para las empresas como para los organismos reguladores a la hora de garantizar la equidad y la sostenibilidad en este sector tan dinámico. Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas sus valiosas aportaciones sobre este importante avance jurídico.
La sentencia inicial, y la posterior confirmación por parte del tribunal de apelación, se basaron en el principio de subordinación. El tribunal determinó que Uber, a través de su plataforma, ejerce control sobre los conductores, dando instrucciones, tomando decisiones y aplicando sanciones. Según el tribunal, este nivel de control supone una dinámica de empleador-empleado.
Las implicaciones de esta sentencia son sustanciales. Uber está ahora obligada a indemnizar al antiguo conductor con aproximadamente 10 millones de colones (unos 18 000 dólares estadounidenses) en concepto de indemnización por despido, daños y perjuicios y otras prestaciones. La sentencia también sienta un precedente para reclamaciones similares, lo que podría abrir la puerta a demandas de otros conductores de Uber en Costa Rica.
Esto implica que todos los socios de Uber pueden reclamar la existencia de una relación laboral y sus derechos como trabajadores.
Rafael Rodríguez, abogado que representa al antiguo conductor de Uber
Rodríguez aconseja a los conductores actuales y antiguos de Uber que documenten meticulosamente su tiempo de trabajo para la plataforma, incluyendo los ingresos y las horas trabajadas, para respaldar posibles reclamaciones futuras. Esta sentencia histórica simplifica el proceso para otros conductores que estén considerando emprender acciones legales, ya que aclara los argumentos, los procedimientos y los derechos reclamables.
La decisión del tribunal también arroja luz sobre el concepto de subordinación en el contexto de la economía gig. La sentencia hace hincapié en que la subordinación no requiere una supervisión física constante, sino que puede inferirse a partir de elementos indirectos, como las cuotas de rendimiento, las condiciones impuestas unilateralmente y la externalización de riesgos y beneficios.
Aunque Uber ha celebrado este mes su décimo aniversario en Costa Rica, la clasificación de los conductores como contratistas independientes por parte de la empresa ha sido un punto de controversia constante. En una entrevista reciente, Uber declaró que sigue considerando a sus conductores como socios independientes, pero que respetará cualquier cambio normativo que se aplique en el país.
Nuestro objetivo es adaptarnos para operar dentro del marco normativo de cada país.
Laura Santillán, portavoz de Uber
CR Hoy se ha puesto en contacto con Uber para obtener una respuesta a la reciente sentencia, pero aún no ha recibido ninguna declaración.
Para más información, visite uber.com
Acerca de Uber:
Uber Technologies, Inc., comúnmente conocida como Uber, es una empresa estadounidense proveedora de servicios de movilidad. Ofrece servicios que incluyen transporte a demanda, entrega de comida (Uber Eats y Postmates), entrega de paquetes, mensajería, transporte de mercancías y, a través de una asociación con Lime, alquiler de bicicletas eléctricas y scooters motorizados. La empresa tiene su sede en San Francisco y opera en aproximadamente 72 países y 10 500 ciudades de todo el mundo.
Para obtener más información, visite bufetedecostarica.com
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