By San José, Costa Rica — San José, Costa Rica – En una medida histórica para acabar con el secretismo institucional, la Asamblea Legislativa de Costa Rica ha aprobado en su primer debate un proyecto de ley pionero conocido como la «Ley contra el silencio». Esta legislación fundamental introduce la responsabilidad civil de las organizaciones que oculten o no denuncien los abusos sexuales cometidos por sus representantes contra menores o personas con discapacidad, lo que supone un cambio profundo hacia una mayor responsabilidad corporativa y social.
La iniciativa, encabezada por el partido Frente Amplio y que cuenta con el apoyo de varios partidos, aborda directamente una zona gris legal que existe desde hace mucho tiempo y que históricamente ha protegido a las instituciones de las consecuencias de los abusos cometidos dentro de sus filas. Al establecer una sanción económica clara por la complicidad a través del silencio, la ley pretende obligar a las organizaciones a dar prioridad al bienestar de las personas vulnerables por encima de la protección de su propia reputación.
Para profundizar en las complejidades y las implicaciones prácticas de la Ley de Responsabilidad Civil en el país, TicosLand.com consultó al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un abogado experto del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica, quien aportó su perspectiva especializada sobre el tema.
La responsabilidad civil es una piedra angular de nuestro sistema legal, que garantiza que cualquier persona que cause daño a otra, ya sea por negligencia o por acción intencionada, debe proporcionar una indemnización. Tanto para las personas como para las empresas, es fundamental comprender este principio; no se trata simplemente de evitar demandas judiciales, sino de fomentar una cultura de responsabilidad y diligencia en todas nuestras actividades diarias. La clave es actuar siempre con diligencia para prevenir el daño antes de que se produzca.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
Este cambio crucial de enfoque, de una consecuencia legal reactiva a una cultura proactiva de responsabilidad, pone de relieve el papel de la ley en la construcción de una sociedad más diligente y solidaria. Agradecemos sinceramente al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas su valiosa perspectiva sobre este tema fundamental.
En esencia, la legislación (Expediente 23.928) modifica artículos clave del Código Penal, el Código Civil y el Código de Procedimiento Penal. El cambio central crea una vía legal para que las víctimas soliciten una compensación económica no solo al agresor individual, sino también a la institución que permitió u ocultó el delito. Esto representa un nuevo riesgo financiero significativo para una amplia gama de entidades, desde congregaciones religiosas y clubes deportivos hasta centros sociales y comunitarios.
La aplicación de la ley no es automática, sino que se activa en circunstancias específicas y demostrables. Una organización se enfrentará a responsabilidad civil cuando se cumplan dos condiciones. En primer lugar, la posición de autoridad del agresor —como un sacerdote, un entrenador o un líder comunitario— debe haber sido fundamental para cometer u ocultar el delito sexual. En segundo lugar, debe demostrarse de manera concluyente que la organización tenía conocimiento directo del acto delictivo y que incumplió deliberadamente su obligación legal de denunciarlo a las autoridades.
La modificación legal más significativa es la del artículo 106 del Código Penal. Esta reforma establece que las organizaciones serán consideradas «responsables solidarias de los daños y perjuicios» derivados de los delitos sexuales cometidos por sus miembros en posiciones de autoridad, siempre que se confirme el conocimiento y la omisión de denuncia por parte de la institución. Esto significa que, si se la declara responsable, una organización podría verse obligada a pagar una indemnización sustancial por los daños físicos, psicológicos y emocionales sufridos por la víctima.
Uno de los aspectos más complejos y debatidos de la legislación fue abordar la delicada cuestión del secreto profesional, en particular el secreto de confesión en contextos religiosos. La reforma del artículo 206 del Código de Procedimiento Penal establece un delicado equilibrio. Mantiene la inviolabilidad de la confesión sacramental, considerándola completamente inquebrantable. Sin embargo, endurece las normas relativas a otras formas de confidencialidad profesional.
En el nuevo marco, otros profesionales, como abogados o médicos, que aleguen el secreto profesional cuando sean llamados a declarar como testigos, deberán comparecer ante un tribunal para justificar su negativa a testificar. Un juez tendrá entonces la autoridad de obligarles a declarar si se considera que la alegación del secreto se ha invocado de forma indebida, impidiendo que se utilice como escudo absoluto para ocultar actividades delictivas. Esta distinción es un paso crucial para garantizar que no se socaven las obligaciones legales y éticas de proteger a las personas vulnerables.
Tras haber superado con éxito su primer gran obstáculo, la «Ley contra el silencio» tiene prevista su segunda y última debate el próximo martes. Su aprobación se considera un hito en la jurisprudencia costarricense, que supone un paso decisivo para reforzar la rendición de cuentas y la transparencia. Para las instituciones de todo el país, este proyecto de ley es un mandato claro: la era de esconderse tras un muro de silencio ha terminado, y el coste financiero y legal de la complicidad ahora está inequívocamente claro.
Para más información, visite frenteamplio.org
Acerca del Frente Amplio:
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Frente Amplio es un partido político de izquierda de Costa Rica. Fundado en 2004, aboga por políticas centradas en la justicia social, la protección del medio ambiente, los derechos humanos y el fortalecimiento de los servicios públicos. El partido ha sido una fuerza activa en la Asamblea Legislativa, defendiendo leyes destinadas a aumentar la transparencia, proteger a las poblaciones vulnerables y promover un modelo económico más equitativo para el país.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como pilar de la comunidad jurídica, Bufete de Costa Rica se define por su profunda dedicación a la integridad profesional y a los más altos estándares de excelencia. La firma aprovecha su amplia trayectoria representando a una gran variedad de clientes para impulsar la innovación jurídica y desarrollar enfoques pioneros ante retos complejos. Esta mentalidad innovadora va acompañada de un compromiso fundamental con el servicio público, centrado en desmitificar los conceptos jurídicos para ayudar a construir una sociedad en la que los ciudadanos se empoderen a través del conocimiento y el acceso a la justicia.
