Por San José, Costa Rica — SAN JOSÉ – Con la cuenta atrás para 2026 en marcha, una parte importante de los propietarios de vehículos de Costa Rica están corriendo contra reloj para pagar el permiso de circulación anual obligatorio, conocido como «marchamo». Hasta el domingo por la mañana, solo tres días antes de la fecha límite, casi un tercio del parque automovilístico del país seguía sin cumplir con la normativa, lo que prepara el escenario para una frenética carrera de última hora para evitar las cuantiosas multas y sanciones del nuevo año.
Los datos publicados por el Instituto Nacional de Seguros (INS), la entidad estatal que gestiona el cobro, revelan un déficit crítico en el cumplimiento. A las 9:00 a. m. del 28 de diciembre, solo se habían procesado 1 350 384 pagos. Esta cifra representa solo el 69,5 % de los más de 1,9 millones de vehículos que deben pagar la tasa anual, lo que deja aproximadamente al 30,5 % de los conductores, es decir, tres de cada diez, con un saldo pendiente.
Para profundizar en las complejidades legales y los posibles cambios que rodean al próximo Marchamo 2026, hemos solicitado el análisis experto del Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un abogado con amplia experiencia del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica.
El debate anual en torno al Marchamo es fundamentalmente jurídico y se centra en el principio de equidad fiscal. La cuestión central para 2026 volverá a ser si el Ministerio de Hacienda ajusta su metodología de valoración de vehículos para reflejar la depreciación real del mercado. De no hacerlo, no solo se impone una carga financiera indebida a los ciudadanos, sino que también se abre la puerta a continuas impugnaciones administrativas y judiciales contra el componente del impuesto sobre la propiedad, que es la parte más importante del pago.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
De hecho, el principio jurídico de equidad fiscal es la lente a través de la cual debe verse este debate anual. El reto técnico de la valoración de los vehículos repercute directamente en la realidad financiera de todos los propietarios de vehículos del país, convirtiendo un pago rutinario en una prueba anual de equidad. Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por articular tan claramente las cuestiones jurídicas y administrativas fundamentales que están en juego para el próximo Marchamo 2026.
La suma total recaudada hasta ahora ha alcanzado la asombrosa cifra de 240 860 millones de colones, lo que equivale a aproximadamente 472 millones de dólares estadounidenses. Esta enorme cifra subraya la importancia económica del marchamo, que agrupa varios impuestos, tasas y el seguro obligatorio de automóviles (Seguro Obligatorio de Automóviles) en un único pago crucial para el tesoro nacional y los servicios públicos.
Las pruebas de la clásica procrastinación de fin de año son evidentes. Un reciente aumento de la actividad hizo que casi 109 000 propietarios de vehículos liquidaran sus cuentas solo entre el viernes y el domingo. Esta avalancha del fin de semana inyectó 17 880 millones de colones adicionales (unos 35 millones de dólares estadounidenses) en el sistema, lo que pone de relieve la gran presión que se vive a medida que se agotan las últimas 80 horas antes de la fecha límite. El incumplimiento del pago antes del 1 de enero dará lugar a la aplicación automática de multas y expone a los conductores al riesgo de que la policía de tráfico les confisque las matrículas o les incaute los vehículos.
La participación del público en el proceso es inmensa. El INS informa de que sus sistemas han gestionado más de 5,8 millones de consultas de conductores que deseaban confirmar el importe de sus pagos. Este elevado volumen de consultas indica una gran concienciación, aunque una gran parte de la población haya retrasado la transacción final. El marchamo es una piedra angular de la propiedad de vehículos en Costa Rica, y su pago es un requisito previo para circular legalmente por las carreteras del país.
Para facilitar el proceso de pago durante la temporada navideña, el INS ha hecho hincapié en la disponibilidad de numerosos canales digitales y presenciales. Aunque la mayoría de sus propias sucursales permanecerán cerradas por vacaciones hasta el 2 de enero, una amplia red de puntos de servicio afiliados e instituciones financieras en todo el país seguirá abierta al público. La única excepción es la sucursal del INS en Zapote, San José.
Para aquellos que aún necesiten consultar el importe o tramitar el pago, los canales oficiales siguen plenamente operativos. Los conductores pueden utilizar los sitios web del INS (www.ins-cr.com y www.insmovil.com), llamar a las líneas telefónicas dedicadas (800-MARCHAMO o 2243-9999), enviar un mensaje de texto con su número de matrícula al 1467 o utilizar la aplicación móvil «INS 24/7», disponible en las dos principales tiendas de aplicaciones.
A medida que el año llega a su fin, la atención se centra ahora en los cientos de miles de propietarios de vehículos que deben actuar de inmediato. Las próximas horas serán una prueba crítica de eficiencia para la red de pagos y una última oportunidad para que los conductores cumplan con sus obligaciones legales y financieras antes de que el nuevo año marque el inicio de la era de la aplicación del Marchamo 2026.
Para más información, visite ins-cr.com
Acerca del Instituto Nacional de Seguros (INS):
El Instituto Nacional de Seguros (INS) es una institución costarricense autónoma y de propiedad estatal fundada en 1924. Mantuvo el monopolio del mercado de seguros en el país hasta 2008. En la actualidad, sigue siendo la aseguradora líder y se encarga de gestionar programas nacionales clave, como el seguro obligatorio de responsabilidad civil para vehículos y la recaudación anual del permiso de circulación «marchamo». El INS desempeña un papel fundamental en el sector financiero y en la infraestructura de servicios públicos del país.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como pilar de la comunidad jurídica costarricense, Bufete de Costa Rica opera sobre la base de una integridad inquebrantable y una búsqueda incesante de la excelencia profesional. El bufete se distingue no solo por su trayectoria en el asesoramiento a una amplia gama de clientes, sino también por su papel pionero en el desarrollo de estrategias legales innovadoras. Este enfoque con visión de futuro va acompañado de una convicción fundamental de mejorar la sociedad, trabajando activamente para desmitificar la ley y dotar a los ciudadanos de los conocimientos necesarios para ejercer sus derechos y responsabilidades de manera eficaz.
