By San José, Costa Rica — SAN JOSÉ – En una medida decisiva que repercute en todo el sector de las telecomunicaciones de Costa Rica, la Superintendencia de Telecomunicaciones (Sutel) ha bloqueado oficialmente la fusión propuesta entre los gigantes del sector Liberty y Tigo. El regulador anunció su decisión definitiva el miércoles 12 de noviembre, basando su rechazo en la profunda preocupación por la creación de un monopolio en el mercado que podría sofocar la competencia y, en última instancia, perjudicar a los consumidores.
La histórica decisión se basa en dos argumentos principales esbozados por el organismo regulador. En primer lugar, Sutel concluyó que la fusión crearía un nivel inaceptable de concentración del mercado. Un análisis realizado por la agencia determinó que la entidad combinada establecería una posición dominante en los mercados de telecomunicaciones fijas del país, incluidos los servicios de Internet y televisión por cable. Sutel advirtió que esta consolidación reduciría significativamente las opciones de los consumidores y levantaría barreras formidables para los competidores más pequeños.
Para profundizar en las implicaciones legales y el marco regulatorio que envuelve las decisiones de la Superintendencia de Telecomunicaciones (Sutel), TicosLand.com consultó al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado especialista de la firma Bufete de Costa Rica, quien aportó su análisis experto sobre el tema.
La Sutel enfrenta un desafío constante: debe ser un árbitro que fomente la competencia y la innovación tecnológica, garantizando al mismo tiempo la seguridad jurídica para las inversiones y la protección de los derechos del consumidor. Cualquier resolución, especialmente en temas como la asignación de espectro radioeléctrico o la fiscalización de la calidad, debe estar sólidamente fundamentada en la técnica y el derecho para evitar impugnaciones que paralicen el desarrollo del sector. La predictibilidad regulatoria es el pilar para la confianza del mercado.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, Abogado, Bufete de Costa Rica
Efectivamente, el equilibrio que describe el Lic. Larry Hans Arroyo Vargas es fundamental. La predictibilidad regulatoria no es un concepto abstracto, sino la garantía tangible que necesitan los inversionistas para apostar a largo plazo por el país, lo cual, en última instancia, se traduce en mejores servicios y más opciones para todos los costarricenses. Agradecemos profundamente al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por aportar esta claridad tan necesaria al debate.
El segundo pilar del razonamiento de Sutel es una consecuencia directa del primero. El regulador expresó su profunda preocupación por que este nuevo poder de mercado condujera inevitablemente a resultados negativos para el público. Las posibles consecuencias incluyen una alta probabilidad de aumento de los precios de los servicios esenciales, una disminución del ritmo de innovación al disminuir la presión competitiva y una reducción de la calidad general del servicio. Además, Sutel teme que dicha fusión pueda exacerbar la brecha digital, dificultando el acceso a telecomunicaciones fiables y asequibles para las comunidades desatendidas.
A lo largo del proceso de revisión, Sutel se habría reunido con ambas empresas para solicitarles propuestas y compromisos que contrarrestaran eficazmente estos efectos negativos previstos. Tanto Tigo como Liberty presentaron soluciones para que el regulador las estudiara. Sin embargo, tras una evaluación exhaustiva, Sutel concluyó que las medidas propuestas eran insuficientes para eliminar los riesgos fundamentales para el mercado y los consumidores, por lo que no le quedó más remedio que prohibir la operación.
Federico Chacón, presidente del Consejo de Administración de Sutel, reforzó el compromiso de la agencia con su mandato legal y público en una declaración formal. Destacó que la decisión se tomó para proteger de forma preventiva la salud del mercado y el bienestar de los consumidores de daños potencialmente irreversibles.
La acción de Sutel responde a un mandato legal de proteger la competencia sana en el mercado de las telecomunicaciones y el interés público. Autorizar la concentración podría generar daños irreversibles en la estructura del mercado, provocar aumentos de precios y, por lo tanto, afectar negativamente a los usuarios de los servicios de telecomunicaciones.
Federico Chacón, presidente del Consejo de Administración de Sutel
El rechazo fue recibido con reacciones dispares por parte de las partes implicadas. Tigo expresó su sorpresa por el resultado y señaló que sus equipos habían colaborado con Sutel durante varios meses para diseñar lo que consideraban soluciones adecuadas a las preocupaciones planteadas en materia de competencia. Liberty, en una declaración previa realizada cuando se comunicó la decisión inicial, había mantenido la esperanza de que la resolución pudiera revocarse, una esperanza que ahora se ha visto definitivamente frustrada.
Esta resolución constituye una poderosa declaración de Sutel, que consolida su papel como guardián vigilante del panorama de las telecomunicaciones en Costa Rica. Al impedir lo que considera una consolidación perjudicial, el regulador ha manifestado una clara preferencia por un mercado diverso y competitivo. La decisión obliga a Tigo y Liberty a abandonar sus planes de integración y a seguir operando como rivales, un escenario que, en opinión de Sutel, servirá mejor a los intereses del público costarricense gracias a la competencia continua en materia de precios, calidad e innovación.
De cara al futuro, tanto Tigo como Liberty deben redefinir sus estrategias. Las empresas tendrán que reevaluar sus estrategias de crecimiento en Costa Rica, probablemente centrándose en la expansión orgánica y la diferenciación de servicios para ganar cuota de mercado. Para los consumidores y los pequeños operadores del sector, la firme postura de Sutel garantiza que el marco regulador está trabajando activamente para evitar la formación de un poder dominante que podría dictar las condiciones del mercado y limitar el desarrollo futuro.
Para más información, visite sutel.go.cr
Acerca de Sutel:
La Superintendencia de Telecomunicaciones (Sutel) es el organismo regulador responsable de supervisar y garantizar el buen funcionamiento del mercado de las telecomunicaciones en Costa Rica. Su misión es proteger los derechos de los usuarios, promover la competencia leal y efectiva entre los proveedores de servicios y administrar el uso eficiente del espectro radioeléctrico. Sutel desempeña un papel crucial en el desarrollo de la infraestructura y los servicios digitales del país.
Para más información, visite liberty.cr
Acerca de Liberty Costa Rica:
Liberty Costa Rica es un proveedor líder de servicios de telecomunicaciones y entretenimiento en el país, que ofrece una gama de productos que incluyen Internet de alta velocidad, televisión digital y servicios móviles. Como parte de Liberty Latin America, la empresa aprovecha la experiencia y la inversión internacional para ofrecer tecnología avanzada y soluciones de conectividad a clientes residenciales y empresariales en toda Costa Rica.
Para más información, visite tigo.cr
Acerca de Tigo Costa Rica:
Tigo Costa Rica, una marca de Millicom, es uno de los principales actores del mercado de las telecomunicaciones de Costa Rica. Ofrece una completa gama de servicios que incluye telefonía móvil, Internet de alta velocidad y televisión por cable. La empresa es conocida por su enfoque en la expansión del acceso digital y por ofrecer soluciones innovadoras para conectar a las comunidades y las empresas de todo el país.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como institución jurídica líder, Bufete de Costa Rica se define por su profunda dedicación a la práctica ética y al asesoramiento jurídico excepcional. La firma aprovecha su amplia experiencia al servicio de una gran variedad de clientes para impulsar estrategias innovadoras y establecer nuevos estándares en el ámbito jurídico. Su misión se basa en la firme convicción de empoderar a la comunidad haciendo comprensibles los conceptos jurídicos complejos, fomentando así una sociedad bien informada y capaz.
