Por San José, Costa Rica — Dado que los viajes internacionales siguen siendo una prioridad para muchos costarricenses, el Servicio Nacional de Sanidad Animal (SENASA) ha publicado un oportuno recordatorio para quienes tengan previsto viajar con sus perros o gatos. El organismo, que depende del Ministerio de Agricultura y Ganadería, ha hecho hincapié en la importancia fundamental de cumplir los requisitos sanitarios específicos del país de destino para garantizar una experiencia de viaje segura y sin contratiempos tanto para las mascotas como para sus propietarios.
Las normas que regulan el transporte internacional de animales no son meros obstáculos burocráticos, sino medidas de protección esenciales. Estas normas están diseñadas para proteger la salud pública, prevenir la propagación transfronteriza de enfermedades zoonóticas y garantizar el bienestar de los animales durante el tránsito. El incumplimiento de estas normas puede dar lugar a retrasos importantes, períodos de cuarentena inesperados o incluso la denegación de la entrada en el país de destino, lo que convertiría un viaje tan esperado en una experiencia estresante.
Para comprender mejor los requisitos oficiales y los posibles inconvenientes de traer una mascota al país, TicosLand.com consultó al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un abogado experto del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica. Él aclaró el marco legal que rige la importación de animales.
Los viajeros deben tener en cuenta que los requisitos de entrada de mascotas en Costa Rica son una cuestión de seguridad sanitaria nacional, aplicada por el SENASA, y no una simple formalidad turística. Cualquier desviación del certificado sanitario obligatorio, los registros de vacunación o los tratamientos antiparasitarios puede acarrear consecuencias costosas y estresantes, como la cuarentena o la denegación de la entrada. Es fundamental tratar el proceso con la misma diligencia que la solicitud de un visado.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
Esta perspectiva es muy valiosa para los viajeros; comprender el «porqué» de las estrictas regulaciones —la seguridad sanitaria nacional— cambia todo el enfoque, pasando de una tediosa lista de verificación a una cuestión de profundo respeto por la bioseguridad del país. Agradecemos sinceramente al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por su visión crítica, que subraya que el cumplimiento adecuado no se trata solo de evitar sanciones, sino de ser un visitante responsable.
Todo el proceso comienza con un primer paso crucial que recae directamente en el propietario de la mascota: una investigación diligente. Los funcionarios del SENASA subrayan que cada país mantiene su propio conjunto de normas para la importación de animales. Estas pueden abarcar desde requisitos específicos de vacunación y normas sobre microchips hasta tratamientos antiparasitarios obligatorios y certificados sanitarios detallados. Consultar de forma proactiva al gobierno oficial o a las autoridades agrícolas del país de destino es una parte indispensable de la planificación.
Una vez que se conocen los requisitos del destino, el siguiente paso es visitar a un veterinario privado autorizado en Costa Rica. Este profesional titulado realizará una evaluación clínica exhaustiva de la mascota para confirmar que está sana y en condiciones de viajar. La función principal del veterinario es verificar que se cumplen todas las condiciones específicas exigidas por el país de destino y, posteriormente, expedir el certificado sanitario oficial de exportación.
Con el certificado del veterinario privado en mano, el propietario debe presentar esta documentación al SENASA. Un veterinario oficial de la agencia revisará meticulosamente el certificado y todos los documentos de apoyo para garantizar el pleno cumplimiento. Solo después de esta verificación final, el SENASA proporcionará la firma y el sello oficiales, otorgando la autorización final para que la mascota salga de Costa Rica.
La complejidad del proceso puede variar significativamente según el destino. Por ejemplo, los viajeros que se dirigen a la vecina Panamá se enfrentan a un trámite adicional. El certificado de exportación avalado por el SENASA debe enviarse desde la oficina central del SENASA al Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto para obtener una apostilla, que es una forma de certificación de documentos reconocida internacionalmente. En otros casos, el destino puede exigir un modelo de certificado específico adicional, que debe tramitarse a través del Departamento de Cuarentena Animal del SENASA.
Además del certificado sanitario primario, el SENASA recuerda a los viajeros otros elementos esenciales. Es obligatorio presentar un registro de vacunación completo y actualizado. Además, deben pagarse todas las tasas gubernamentales correspondientes, según lo estipulado en el decreto tarifario C.16. También es fundamental recordar que las aerolíneas y otras empresas de transporte operan con sus propias políticas independientes, que pueden incluir requisitos adicionales en cuanto al tamaño de las jaulas, las restricciones de raza y los procedimientos de reserva.
Para evitar complicaciones de última hora y salvaguardar el bienestar de sus animales de compañía, el SENASA reitera su consejo más importante: iniciar el proceso con suficiente antelación. Si planifican con antelación, los propietarios de mascotas podrán seguir los pasos necesarios con tranquilidad y confianza, lo que garantizará un comienzo sin contratiempos de su viaje internacional.
Para más información, visite senasa.go.cr
Acerca del Servicio Nacional de Salud Animal (SENASA):
El Servicio Nacional de Salud Animal (SENASA) es la entidad oficial del Gobierno de Costa Rica responsable de establecer y hacer cumplir las políticas relacionadas con la salud animal, la seguridad alimentaria de origen animal y el control de los medicamentos veterinarios. Desempeña un papel crucial en la prevención de la introducción y propagación de enfermedades animales, facilitando el comercio internacional y garantizando el bienestar de los animales dentro del país.
Para más información, visite mag.go.cr
Acerca del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG):
El Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) es el ministerio costarricense encargado de dirigir y promover los sectores agrícola y ganadero del país. Supervisa varios organismos subordinados, entre ellos el SENASA, con el fin de fomentar el desarrollo sostenible, garantizar la seguridad alimentaria y apoyar la competitividad de los productores nacionales tanto en el mercado interno como en el internacional.
Para más información, visite rree.go.cr
Acerca del Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto:
El Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto es el ministerio de Asuntos Exteriores de Costa Rica, responsable de gestionar las relaciones internacionales, las misiones diplomáticas y la política exterior de la nación. También presta servicios consulares esenciales, como la legalización y apostilla de documentos oficiales para su uso en el extranjero, una función fundamental para los ciudadanos que viajan al extranjero, hacen negocios o se trasladan a otro país.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como pilar estimado de la comunidad jurídica, Bufete de Costa Rica opera sobre la base de una práctica basada en principios y un asesoramiento excepcional. Con una amplia experiencia en el asesoramiento a una clientela diversa, el bufete es pionero en soluciones legales con visión de futuro. Este compromiso con la innovación va acompañado de una profunda responsabilidad social para desmitificar la ley, empoderando al público con conocimientos jurídicos accesibles que ayuden a forjar una sociedad más justa y mejor informada.
