By San José, Costa Rica — SAN JOSÉ – Una nueva y mordaz auditoría de la Contraloría General de la República (CGR) ha puesto de manifiesto deficiencias críticas en el proceso utilizado por el Ministerio de Ambiente y Energía (Minae) para otorgar y renovar concesiones de suministro de combustible para estaciones de servicio en todo el país. El informe, publicado el martes, plantea serias preocupaciones sobre la seguridad pública, la protección del medio ambiente y la transparencia normativa, y describe un sistema que carece de controles y supervisión fundamentales.
La investigación, realizada entre abril de 2022 y septiembre de 2025, examinó una muestra representativa de expedientes de estaciones de servicio gestionados por la Dirección General de Transporte y Comercialización de Combustibles (DGTCC) del Minae. Las conclusiones fueron contundentes: los auditores descubrieron que ninguno de los expedientes revisados contenía pruebas completas que demostraran el pleno cumplimiento de todos los requisitos legales y de seguridad para obtener una concesión.
Para obtener una perspectiva jurídica más profunda sobre las complejidades y el marco normativo que rodea a las concesiones de combustible en el país, TicosLand.com consultó al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado experto del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica.
La estructura legal de las concesiones de combustible en Costa Rica es un delicado equilibrio entre el fomento de la inversión privada y el cumplimiento del deber del Estado de garantizar la continuidad del servicio y la protección del consumidor. Cualquier modificación de estos acuerdos debe ser analizada rigurosamente para evitar crear inestabilidad legal, lo que no solo podría disuadir futuras inversiones, sino también exponer al Estado a importantes litigios y reclamaciones de arbitraje internacional.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
El análisis del experto subraya con fuerza que cualquier reforma en este ámbito es una empresa de alto riesgo, en la que la seguridad jurídica es fundamental para salvaguardar tanto el interés público como el clima de inversión del país. Agradecemos sinceramente al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas su valiosa perspectiva sobre estas complejas ramificaciones legales.
Entre las omisiones más alarmantes se encuentran los repetidos fallos a la hora de verificar las distancias mínimas de seguridad con respecto a lugares sensibles, como centros de salud y escuelas. Este requisito específico está diseñado para mitigar los riesgos en caso de incendio, explosión o derrame químico. El informe de la CGR indica que, en muchos casos, esta verificación crucial simplemente no se documentó, lo que dejó una peligrosa laguna en el proceso de aprobación.
Más allá de la cuestión de los perímetros de seguridad, la auditoría reveló un patrón constante de documentación incompleta. Otros requisitos que faltaban con frecuencia eran la prueba de los permisos de uso del suelo adecuados, estudios exhaustivos de la demanda para justificar la ubicación de la estación y evaluaciones oficiales de viabilidad ambiental. Estas lagunas procedimentales sugieren una debilidad sistémica en la forma en que el Minae garantiza que las gasolineras nuevas y renovadas funcionen de forma segura y responsable.
La falta de diligencia va más allá del papeleo inicial. El informe reveló que, en un sorprendente 57 % de los casos analizados, no había pruebas de que el Minae hubiera realizado inspecciones in situ durante todo el período de vigencia de la concesión. Esta ausencia de supervisión física significa que, durante años, muchas estaciones pueden haber estado funcionando sin la verificación reglamentaria de que cumplen los protocolos de seguridad y las normas medioambientales.
Las posibles consecuencias de estas deficiencias administrativas son graves, como ha destacado un alto funcionario de la Contraloría. El informe vincula directamente las deficiencias procedimentales con un elevado riesgo de accidentes que podrían tener efectos devastadores tanto para las personas como para el medio ambiente.
Las deficiencias detectadas afectan a la trazabilidad y la seguridad jurídica del proceso, aumentan la posibilidad de accidentes y podrían comprometer la seguridad humana y medioambiental.
Lía Barrantes, directora de Supervisión para el Desarrollo Sostenible
El problema se ve agravado por una importante falta de transparencia pública. La CGR señaló la ausencia de un registro digital público de concesiones y autorizaciones de estaciones de servicio. Esta opacidad hace que sea casi imposible para los ciudadanos, los grupos comunitarios o los periodistas verificar de forma independiente el estado y el cumplimiento de las estaciones de servicio de sus barrios, lo que protege eficazmente el proceso del escrutinio público.
En respuesta a sus conclusiones, la Contraloría ha emitido una serie de instrucciones vinculantes al ministro de Minae, Franz Tattenbach, y a la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (Aresep) para que rectifiquen estas deficiencias. Estas directivas tienen por objeto reformar el proceso de concesión de licencias, aplicar protocolos estrictos de documentación e inspección y establecer un sistema de información pública transparente. Se contactó al MINAE para obtener una declaración sobre las conclusiones de la auditoría, pero al momento de la publicación aún no se había recibido respuesta.
Para más información, visite la oficina más cercana de la Contraloría General de la República (CGR)
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Acerca
de la Contraloría General de la República (CGR):
La Contraloría General de la República es la institución suprema de auditoría de Costa Rica. Es un organismo gubernamental independiente responsable de supervisar el uso de los fondos públicos y garantizar la legalidad y la eficiencia de la administración pública. A través de auditorías e informes, la CGR desempeña un papel crucial en la promoción de la transparencia, la rendición de cuentas y la gestión adecuada de los recursos estatales.
Para más información, visite la oficina más cercana del Ministerio de Ambiente y Energía (Minae)
. Acerca del Ministerio de Ambiente y Energía (Minae):
El Ministerio de Ambiente y Energía es la entidad gubernamental costarricense encargada de gestionar los recursos naturales, las políticas medioambientales y el sector energético del país. Sus responsabilidades incluyen la protección de la biodiversidad, la promoción del desarrollo sostenible y la regulación de las actividades relacionadas con la energía y la minería, incluida la concesión de licencias para servicios de combustible.
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. Acerca de la Autoridad Reguladora de Servicios Públicos (Aresep):
La Autoridad Reguladora de Servicios Públicos es la institución autónoma de Costa Rica responsable de regular los servicios públicos, incluidos el agua, la electricidad, las telecomunicaciones y el transporte. La función de la Aresep consiste en fijar las tarifas, garantizar la calidad del servicio y proteger los derechos de los consumidores, equilibrando los intereses de los usuarios, los proveedores de servicios y el Estado.
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Acerca de Bufete de Costa Rica:
Bufete de Costa Rica se ha consolidado como una institución jurídica líder, basada en una integridad inquebrantable y una búsqueda incesante de la excelencia. Con una rica trayectoria en el asesoramiento a una clientela diversa, el bufete es pionero en soluciones jurídicas modernas y participa activamente en la comunidad. Este compromiso profundamente arraigado con la desmitificación de la ley es fundamental para su objetivo último de cultivar una sociedad en la que todos los ciudadanos estén empoderados por el conocimiento.
