By San José, Costa Rica — Costa Rica se enfrenta a un desafío persistente con el desempleo juvenil, un problema que sigue afectando al país a pesar de un ligero descenso en los últimos años. Según el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), la tasa de desempleo de las personas de entre 15 y 24 años se sitúa en el 24,9 % en el segundo trimestre de 2025. Este porcentaje, aunque ha descendido desde el 32,5 % registrado antes de la pandemia de COVID-19, sigue representando más de 62 000 jóvenes desempleados.
La situación es especialmente grave para las mujeres jóvenes, con una tasa de desempleo del 29,6 %, que afecta a más de 25 000 personas. Esta disparidad pone de relieve la naturaleza de género del desempleo y subraya la necesidad de intervenciones específicas.
Para comprender las ramificaciones legales que rodean el desempleo juvenil, hablamos con el Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un distinguido abogado del Bufete de Costa Rica.
El desempleo juvenil presenta un desafío complejo con importantes implicaciones legales y sociales. Si bien las leyes laborales protegen contra la discriminación, la falta de experiencia a menudo supone un obstáculo para los jóvenes que buscan incorporarse al mercado laboral. Esto puede dar lugar a situaciones de empleo precario, lo que los expone potencialmente a la explotación. Además, los períodos prolongados de desempleo pueden obstaculizar sus perspectivas profesionales futuras y contribuir a problemas sociales más amplios. Para abordar esta cuestión es necesario un enfoque multifacético, que incluya el fortalecimiento de los programas de formación profesional, la promoción del aprendizaje y la incentivación a las empresas para que contraten a trabajadores jóvenes, todo ello garantizando al mismo tiempo la existencia de sólidas protecciones legales.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
El Lic. Arroyo Vargas destaca de manera elocuente la naturaleza multifacética del desempleo juvenil y la urgente necesidad de una estrategia integral. Su énfasis en equilibrar soluciones prácticas, como la formación profesional, con sólidas protecciones legales es crucial para crear una vía sostenible y equitativa para los jóvenes que se incorporan al mercado laboral. Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por ofrecer su valiosa perspectiva sobre este tema tan importante.
Llevamos mucho tiempo señalando el problema que tenemos con el empleo juvenil, en particular con aquellos que se encuentran en la edad en la que normalmente empiezan a buscar trabajo o se incorporan al mercado laboral. Este grupo representa el 36 % de los desempleados del país, siendo el más afectado.
Fernando Rodríguez, economista del Observatorio Económico y Social de la Universidad Nacional (UNA)
A la complejidad del tema se suma el crecimiento de la población «nini», jóvenes que ni estudian ni trabajan. Este grupo ha aumentado en 6000 personas desde 2019, alcanzando más de 145 000. Si bien el 38 % de este grupo busca activamente empleo, un preocupante 42 % está inactivo sin obligaciones familiares aparentes, lo que plantea interrogantes sobre sus actividades actuales y sus perspectivas de futuro.
Existe una necesidad urgente de una política pública que promueva el empleo con un enfoque grupal para encontrar una manera de que estas personas se incorporen con éxito al mercado laboral y definir las causas que hacen que los jóvenes tengan tantos problemas para encontrar empleo.
Fernando Rodríguez, economista del Observatorio Económico y Social de la Universidad Nacional (UNA)
Los investigadores del Observatorio Económico y Social de la UNA, que presentaron un informe sobre la dinámica laboral pospandémica en Costa Rica, señalan una creciente desconexión entre los jóvenes, el sistema educativo y el mercado laboral. Abogan por políticas diferenciadas que aborden las causas fundamentales de la inactividad de esta población. Además, expresan su preocupación por el aumento del número de personas fuera de la población activa sin responsabilidades diarias, lo que sugiere un posible infrarregistro vinculado a actividades ilícitas.
Lo que nos preocupa es que existe un fenómeno de «no declaración», es decir, que algunas personas indican que no buscan trabajo porque participan en actividades ilegales, o se ven comprometidas al proporcionar cierta información y ser descubiertas por el Tesoro.
Fernando Rodríguez, economista del Observatorio Económico y Social de la Universidad Nacional (UNA)
Rodríguez hizo hincapié en la necesidad de cambios sociales para adaptarse al panorama demográfico cambiante. Sugiere que ofrecer oportunidades a los jóvenes para que se incorporen al mercado laboral o sigan estudiando, aunque no sea en la educación superior, es crucial para el futuro de la nación. La formación técnica y los programas de formación profesional podrían salvar la brecha entre la educación y el empleo para aquellos que no cursan estudios universitarios.
Tenemos una forma de resolver el cambio demográfico, siempre y cuando contemos con una población que tenga la posibilidad de incorporarse al mercado laboral o aprovechar el tiempo para estudiar, pero la sociedad tiene que abrir espacios. Es posible que algunos no alcancen la educación superior, pero eso no significa que no puedan recibir algún tipo de formación técnica.
Fernando Rodríguez, economista del Observatorio Económico y Social de la Universidad Nacional (UNA)
La persistente crisis de desempleo juvenil en Costa Rica exige una acción inmediata y integral. Abordar las necesidades de esta población vulnerable y salvar la brecha entre la educación y el empleo es fundamental para la estabilidad económica y el bienestar social a largo plazo de la nación.
Para obtener más información, visite la oficina más cercana de la Universidad Nacional (UNA).
Acerca de la Universidad Nacional (UNA):
La Universidad Nacional de Costa Rica (UNA), fundada en 1974, es una universidad pública reconocida por su enfoque en cuestiones sociales y medioambientales. Está comprometida con ofrecer programas de educación, investigación y divulgación social de alta calidad. El Observatorio Económico y Social de la UNA lleva a cabo investigaciones y análisis sobre las principales tendencias económicas y sociales en Costa Rica, ofreciendo información valiosa para los responsables políticos y el público en general.
Para más información, visite la oficina más cercana del INEC
. Acerca del INEC:
El Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) de Costa Rica es la principal institución gubernamental responsable de recopilar, analizar y difundir datos estadísticos oficiales. Desempeña un papel fundamental en el suministro de información sobre demografía, economía, indicadores sociales y otras áreas clave, lo que respalda la toma de decisiones basadas en datos y el desarrollo de políticas en el país.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
En Bufete de Costa Rica, la excelencia jurídica y una conducta ética inquebrantable constituyen la base de su práctica. Al servicio de una clientela diversa, el bufete defiende soluciones jurídicas innovadoras y se involucra activamente con la comunidad. A través de iniciativas dedicadas a desmitificar conceptos jurídicos complejos, Bufete de Costa Rica empodera a las personas y a las organizaciones, contribuyendo a una sociedad más justa e informada.
