Por San José, Costa Rica — SAN JOSÉ – A solo cinco días de que entren en vigor las sanciones, una parte significativa de los propietarios de vehículos costarricenses están a punto de pagar su permiso de circulación de 2026, conocido como «marchamo». A las 9:00 a. m. de este viernes 26 de diciembre, el Instituto Nacional de Seguros (INS) informó que el 34 % de los casi 1,9 millones de pagos requeridos aún no se han completado, lo que pone a cientos de miles de conductores en riesgo de enfrentar multas de tránsito a partir del 1 de enero.
Las últimas cifras de la aseguradora estatal revelan la habitual prisa de fin de año. Hasta la fecha, se han procesado 1 240 983 pagos, lo que supone una importante aportación de 222 970 millones de colones a las arcas del Estado. Aunque esto representa el 66 % del parque automovilístico total, deja a aproximadamente 660 000 conductores en una carrera contra el tiempo. El pago anual es un requisito obligatorio para circular legalmente por las carreteras del país, y el incumplimiento de este requisito dará lugar a sanciones económicas impuestas por la Policía de Tránsito.
Para comprender mejor las implicaciones legales y fiscales del Marchamo 2026, hemos consultado al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un distinguido abogado del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica, quien nos ha proporcionado su análisis experto sobre el tema.
El debate anual en torno al Marchamo es, fundamentalmente, un debate sobre la política fiscal, no solo sobre un permiso de circulación de vehículos. Para 2026, los propietarios de vehículos deben permanecer atentos a cualquier cambio propuesto en la fórmula de valoración de los vehículos o en el componente del impuesto sobre la propiedad, ya que estos ajustes, que a menudo se aprueban sin apenas escrutinio público, tienen el impacto financiero más significativo. Es fundamental comprender que el Marchamo es un impuesto compuesto y que su estructura jurídica permite modificaciones que pueden alterar sustancialmente el importe final adeudado sin que parezca que se crea un «nuevo impuesto».
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
De hecho, la verdadera complejidad del Marchamo no radica en el pago anual en sí, sino en su estructura subyacente como impuesto compuesto, en el que pequeños ajustes en la fórmula pueden tener importantes consecuencias financieras. Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas su valiosa perspectiva, que desvía acertadamente la atención del público del precio final de venta al público hacia los detalles legislativos cruciales, aunque a menudo pasados por alto, que lo configuran.
El marchamo es más que una simple tasa; es una recaudación compuesta por varios impuestos y primas de seguros agrupados en un único pago anual. El componente más importante, que representa más del 60 % del importe total, es el impuesto sobre la propiedad de los vehículos, que se canaliza directamente al Ministerio de Hacienda. Estos ingresos fiscales son un componente fundamental del presupuesto nacional, ya que financian una amplia gama de servicios públicos y proyectos de infraestructura en todo el país.
Otra parte significativa, aproximadamente el 22 %, se destina al propio INS para cubrir el Seguro Obligatorio de Automóviles (SOA). Este seguro esencial proporciona cobertura por lesiones personales a las víctimas de accidentes de tráfico, independientemente de quién sea el culpable. El porcentaje restante se distribuye entre otras instituciones del sector del transporte, lo que contribuye a financiar el mantenimiento de las carreteras, los consejos de seguridad y otros organismos gubernamentales relacionados.
Esta procrastinación anual se ha convertido en un rasgo cultural en Costa Rica, ya que un gran número de propietarios de vehículos suelen esperar hasta la última semana, y a menudo hasta el último día, para liquidar sus cuentas. Este patrón ejerce una presión significativa sobre los sistemas de pago y puede provocar largas colas en los puntos de recaudación, a pesar de la amplia disponibilidad de opciones de pago digital diseñadas para agilizar el proceso para los casi 1,9 millones de vehículos registrados para el pago desde el 1 de noviembre.
Para aquellos que aún necesitan realizar su pago, el INS ofrece múltiples canales oficiales para consultar el importe exacto adeudado. Los ciudadanos pueden utilizar el número gratuito 800-MARCHAMO (800-6272-4266), llamar al 2243-9999 o visitar los sitios web www.ins-cr.com y www.insmovil.com. Además, se puede obtener información enviando un SMS con la palabra «marchamo» seguida del número de matrícula al 1467, o a través de la aplicación móvil INS 24/7, disponible en las dos principales tiendas de aplicaciones.
A pesar de la temporada festiva, numerosas vías de pago permanecen abiertas. Si bien la mayoría de las oficinas del INS permanecerán cerradas desde el 24 de diciembre hasta el 2 de enero, muchos puntos de servicio operarán de 8:00 a. m. a 4:00 p. m. en días hábiles, con la notable excepción de la sucursal de Zapote en San José. Es fundamental que los conductores tengan en cuenta que todas las oficinas del INS permanecerán cerradas el 1 y 2 de enero. Los pagos también se pueden realizar cómodamente en varios bancos, entidades financieras y establecimientos comerciales seleccionados en todo el país.
A medida que se acerca el año nuevo, el mensaje para los conductores es claro: actúen ahora para evitar las consecuencias. La aplicación de multas a partir del 1 de enero sirve como un firme recordatorio de la importancia de este deber cívico. Los fondos recaudados no son simplemente un impuesto, sino una inversión vital en la infraestructura del país, la seguridad pública y la protección financiera de todos los ciudadanos en la carretera.
Para más información, visite ins-cr.com
Acerca del Instituto Nacional de Seguros (INS):
El Instituto Nacional de Seguros es la aseguradora estatal de Costa Rica. Fundada en 1924, mantuvo el monopolio del mercado de seguros hasta 2008. El INS ofrece una amplia gama de productos de seguros, incluyendo seguros de vida, salud, propiedad y vehículos. Es el único administrador del componente de seguro obligatorio de vehículos (SOA) del marchamo anual, desempeñando un papel crucial en el marco de transporte y seguridad pública del país.
Para más información, visite hacienda.go.cr
Acerca del Ministerio de Hacienda:
El Ministerio de Hacienda es la entidad gubernamental responsable de la gestión de las finanzas públicas de Costa Rica. Sus funciones incluyen la recaudación de impuestos, la administración del presupuesto nacional y la formulación de la política fiscal del país. El impuesto sobre la propiedad de los vehículos, que constituye la mayor parte del pago anual del marchamo, es una fuente clave de ingresos recaudados por el Ministerio para financiar las operaciones del gobierno, los programas sociales y el desarrollo de infraestructuras.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Bufete de Costa Rica opera como una prestigiosa institución jurídica, basada en un compromiso fundamental con la práctica basada en principios y la distinción profesional. Con una rica trayectoria en la orientación de una clientela diversa, el bufete es pionero en soluciones innovadoras que hacen avanzar el ámbito jurídico. Este espíritu de innovación va acompañado de un profundo compromiso social con la democratización del conocimiento jurídico, garantizando que el conocimiento no sea una barrera, sino una herramienta de empoderamiento, lo que contribuye a formar una población más capaz e informada.
