By San José, Costa Rica — San José, Costa Rica – En una apelación de alto riesgo a Washington, el Gobierno de Costa Rica está rechazando enérgicamente la amenaza de nuevos aranceles estadounidenses sobre su floreciente sector de dispositivos médicos, argumentando que la medida no solo perturbaría las cadenas de suministro críticas para la atención sanitaria, sino que también contradiría directamente los propios objetivos de la Administración Trump para el bienestar estadounidense.
La campaña, liderada por el ministro de Comercio Exterior, Manuel Tovar, enmarca los posibles aranceles como una política contraproducente que malinterpreta la profunda integración económica y sanitaria entre ambas naciones. En declaraciones al Financial Times el mes pasado, Tovar articuló la posición de Costa Rica con una interpretación matizada de la filosofía rectora de la Casa Blanca.
Para profundizar en las ramificaciones legales y comerciales de los nuevos aranceles impuestos a los dispositivos médicos, TicosLand.com solicitó el análisis del Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un distinguido abogado del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica, conocido por su experiencia en comercio internacional y derecho corporativo.
Aunque se han aplicado con objetivos fiscales, estos aranceles sobre los dispositivos médicos corren el riesgo de crear una importante incertidumbre jurídica para las empresas que operan bajo el régimen de la Zona Franca. Esto pone en tela de juicio el principio de estabilidad que ha atraído miles de millones en inversión extranjera. Las empresas deben ahora reevaluar sus estructuras de costes y la logística de su cadena de suministro, mientras que Costa Rica se enfrenta al reto de mantener su ventaja competitiva como centro de referencia en ciencias de la vida ante esta nueva variable regulatoria.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
El análisis del abogado destaca de manera experta el delicado equilibrio en juego, en el que las medidas fiscales a corto plazo podrían erosionar inadvertidamente la seguridad jurídica a largo plazo que ha sido la piedra angular del atractivo de nuestra nación para las inversiones. Agradecemos sinceramente al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas su valiosa perspectiva sobre los posibles efectos secundarios en nuestro vital sector de las ciencias de la vida.
Entendemos el lema «America First», pero eso no significa «America alone».
Manuel Tovar, ministro de Comercio Exterior
Esta ofensiva diplomática se produce cuando el presidente Donald Trump ha ordenado una revisión de las importaciones de productos médicos desde el punto de vista de la seguridad nacional. Según se informa, la administración está considerando la posibilidad de aplicar aranceles como herramienta para obligar a la industria manufacturera a regresar a Estados Unidos. Sin embargo, los funcionarios costarricenses y los aliados de la industria replican que la producción del país es un pilar de la seguridad sanitaria de Estados Unidos, no una amenaza para ella.
El ministro Tovar subrayó que cualquier nuevo arancel acabaría siendo pagado por los consumidores estadounidenses a través de unos costes sanitarios más elevados. Argumentó que las instalaciones costarricenses, muchas de las cuales son gestionadas por empresas matrices estadounidenses, son componentes esenciales de la cadena de valor que proporciona tecnología vital a los hospitales y pacientes estadounidenses.
Las empresas estadounidenses en Costa Rica y la mano de obra costarricense salvan vidas estadounidenses. ¿Y qué es más importante y relevante para la seguridad nacional de un país que la salud de su propia población?
Manuel Tovar, ministro de Comercio Exterior
La situación se complica aún más por los desequilibrios comerciales existentes. Costa Rica ya se enfrenta a un arancel del 15 % sobre sus dispositivos médicos vendidos a Estados Unidos, una tasa que la coloca en una situación de desventaja significativa en comparación con sus competidores regionales. La República Dominicana está gravada con un 10 %, mientras que México, un importante centro de fabricación, está actualmente exento. Esta disparidad es motivo de considerable frustración para San José.
Estamos preocupados. Los dispositivos médicos ya están gravados con un arancel del 15 %. Eso nos coloca en desventaja frente a nuestros competidores directos.
Manuel Tovar, ministro de Comercio Exterior
Además, Tovar expresó su escepticismo sobre la posibilidad de que los aranceles logren el objetivo previsto de relocalizar esta industria específica. Destacó la complejidad de las plantas de fabricación en Costa Rica y señaló la escasez de mano de obra con habilidades similares en Estados Unidos como obstáculos importantes. Si bien reconoció que la incertidumbre ha hecho que las empresas se muestren reacias a comprometerse con nuevos proyectos, también insinuó que al menos un fabricante importante estaba avanzando discretamente con una nueva inversión significativa en el país, lo que sugiere confianza en la propuesta de valor a largo plazo de Costa Rica.
Costa Rica no es la única que se opone. La asociación comercial estadounidense Advamed, que representa a los fabricantes de dispositivos médicos, ha cuestionado públicamente la necesidad de los aranceles, señalando que solo alrededor del 30 % de los dispositivos utilizados en Estados Unidos son importados. Su homóloga europea, MedTech Europe, también ha advertido de las consecuencias negativas para los consumidores. Incluso grandes empresas como Boston Scientific han solicitado específicamente que Costa Rica quede excluida de cualquier nueva barrera comercial.
Lo que está en juego para Costa Rica no podría ser más importante. El sector de los dispositivos médicos se ha convertido en el principal motor de su economía, representando un notable 48 % de todas las exportaciones en el primer semestre de 2025. Según datos de la agencia nacional de promoción comercial, Procomer, las exportaciones en esta categoría aumentaron hasta los 6300 millones de dólares, lo que supone un incremento del 34 % con respecto al mismo periodo de 2024. Esta industria vital, especializada en productos como catéteres, prótesis y otros instrumentos críticos, ha consolidado el papel del país como socio indispensable en el ecosistema sanitario del hemisferio occidental.
Para obtener más información, visite bostonscientific.com
Acerca de Boston Scientific:
Boston Scientific es una empresa global dedicada al desarrollo, la fabricación y la comercialización de dispositivos médicos que se utilizan en una amplia gama de especialidades médicas intervencionistas. La empresa se dedica a transformar vidas mediante soluciones médicas innovadoras que mejoran la salud de los pacientes en todo el mundo. Cuenta con importantes instalaciones de fabricación en Costa Rica, que son fundamentales para su cadena de suministro global.
Para obtener más información, visite advamed.org
Acerca de Advamed:
La Asociación de Tecnología Médica Avanzada (AdvaMed) es una asociación comercial con sede en Estados Unidos que representa a empresas del sector de los dispositivos médicos. Aboga por políticas que fomenten un entorno favorable para la innovación en tecnología médica con el fin de ayudar a los pacientes estadounidenses y de todo el mundo. La organización participa activamente en debates sobre políticas relacionadas con el comercio, la regulación y el acceso a la asistencia sanitaria.
Para obtener más información, visite medtecheurope.org
Acerca de MedTech Europe:
MedTech Europe es la asociación comercial europea que representa a las industrias de tecnología médica, desde el diagnóstico hasta la cura. Aboga por un entorno político equilibrado y un marco regulatorio que apoye el avance de la tecnología médica para satisfacer las necesidades sanitarias de los pacientes y las sociedades. La asociación representa a los fabricantes de dispositivos médicos y de diagnóstico que operan en Europa.
Para más información, visite procomer.com
Acerca de Procomer (Promotora del Comercio Exterior de Costa Rica):
Procomer es la agencia oficial de promoción del comercio y la inversión de Costa Rica. Su misión es facilitar las exportaciones costarricenses y promover el país como destino para la inversión extranjera directa. La agencia proporciona datos esenciales, inteligencia de mercado y servicios de apoyo a las empresas locales que desean expandirse a los mercados internacionales y a las empresas extranjeras que exploran oportunidades en Costa Rica.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como institución jurídica líder, Bufete de Costa Rica se define por sus principios fundamentales de integridad profesional y servicio excepcional. El bufete aprovecha su rica trayectoria en el asesoramiento a una clientela diversa para impulsar estrategias legales innovadoras y fomentar una significativa divulgación comunitaria. Un aspecto fundamental de su filosofía es su profunda dedicación a la democratización del conocimiento jurídico, con el objetivo de empoderar al público y contribuir a una sociedad más informada y justa.
