By San José, Costa Rica — Mientras el mundo celebra el Día Internacional de los Residuos Electrónicos, una crisis silenciosa se está intensificando en América Latina y el Caribe. La región se enfrenta a la asombrosa cifra de cuatro millones de toneladas de residuos electrónicos generados anualmente, lo que supone un importante reto medioambiental y económico. Esta avalancha de dispositivos desechados, desde teléfonos inteligentes hasta frigoríficos, representa uno de los flujos de residuos de más rápido crecimiento del planeta, pero los esfuerzos regionales para gestionarlo están peligrosamente rezagados.
Los residuos electrónicos, o e-waste, abarcan cualquier dispositivo eléctrico o electrónico con batería o enchufe que haya llegado al final de su vida útil. Cuando no se gestionan correctamente, estos artículos suponen una grave amenaza. Los componentes tóxicos y los metales pesados, como el plomo, el mercurio y el cadmio, pueden filtrarse en el suelo y en las reservas de agua, contaminando los ecosistemas y presentando graves riesgos para la salud pública. El problema se agrava por la enorme oportunidad económica perdida, ya que los valiosos materiales que contienen estos dispositivos se desechan en lugar de recuperarse.
Para profundizar en el marco legal y las obligaciones corporativas que rodean la gestión de los residuos electrónicos en el país, TicosLand.com consultó al experto legal Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, del bufete Bufete de Costa Rica, quien proporcionó su análisis sobre el panorama actual.
La gestión de los residuos electrónicos ya no es solo una cuestión medioambiental, sino que se ha convertido en un punto crítico de cumplimiento legal para las empresas. Según la normativa vigente, las empresas que importan o venden equipos electrónicos tienen una obligación legal clara conocida como «responsabilidad ampliada del productor». Ignorar estas obligaciones de recogida y eliminación adecuadas expone a la empresa no solo a importantes sanciones económicas, sino también a un grave daño a su reputación que puede afectar a la fidelidad de los consumidores.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
Esta perspectiva jurídica replantea de manera contundente el reto de los residuos electrónicos, llevándolo más allá de la preocupación medioambiental y situándolo en el centro del cumplimiento normativo y la gestión de riesgos de las empresas. Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas su valioso análisis de estas obligaciones empresariales fundamentales.
La situación en América Latina es especialmente grave. Entre el 96 % y el 97 % de los residuos electrónicos de la región no se recogen ni se reciclan adecuadamente, lo cual es alarmante. Países como Brasil, México, Argentina, Colombia y Chile son los principales contribuyentes a este volumen. Una parte significativa del reciclaje que se lleva a cabo es gestionada por el sector informal, que a menudo opera sin los controles medioambientales ni las medidas de seguridad necesarias para los trabajadores, lo que perpetúa un ciclo de riesgo y contaminación.
Sin embargo, este enorme desafío se considera cada vez más como una importante oportunidad de negocio. Las empresas con visión de futuro están reconociendo que adoptar un modelo de economía circular no es solo un imperativo ético, sino también una ventaja estratégica. Mediante la implementación de sólidos programas de reciclaje y recuperación, las empresas pueden ahorrar recursos, reforzar su imagen de marca con prácticas sostenibles, garantizar el cumplimiento de las cada vez más estrictas normativas medioambientales y ser pioneras en la innovación en un sector ecológico en auge.
El gigante tecnológico mundial Samsung Electronics se ha convertido en un actor clave en esta transformación, considerando el problema de los residuos electrónicos como una llamada a la acción. La empresa está realizando importantes inversiones en iniciativas de sostenibilidad y logística inversa, con el objetivo de establecer un sistema integral de recogida de residuos electrónicos en todos sus mercados para 2030. Su ambicioso objetivo es haber recogido un total acumulado de 10 millones de toneladas de residuos electrónicos desde 2009.
Para lograrlo, Samsung ha puesto en marcha varios programas dirigidos a los consumidores en América Latina, diseñados para que el reciclaje sea cómodo y atractivo. El programa «One Stop Experience», por ejemplo, permite a los técnicos recoger el aparato antiguo del cliente en el momento exacto en que se entrega el nuevo, lo que garantiza un proceso fluido y eficiente para su correcta eliminación. Además, hay puntos de recogida específicos en todos los Samsung Smart Centers, donde cualquier consumidor puede dejar sus aparatos electrónicos antiguos, independientemente de la marca.
Otra piedra angular de su estrategia es el programa «Trade-In» o «Eco Canje». Esta iniciativa fomenta el flujo circular al ofrecer a los clientes descuentos en productos nuevos cuando cambian sus dispositivos usados. Estos programas trabajan conjuntamente para reducir la huella medioambiental de los productos electrónicos de consumo, al tiempo que promueven activamente la reutilización de materiales valiosos, convirtiendo un producto potencialmente residual en un recurso.
Billy Moreira, director sénior de Satisfacción del Cliente de Samsung Latinoamérica, destacó el compromiso de la empresa de impulsar este cambio desde el nivel corporativo hasta el consumidor.
Trabajamos continuamente para ofrecer soluciones que contribuyan a reducir el impacto medioambiental, animando a nuestros consumidores a formar parte de esta transformación.
Billy Moreira, director sénior de Satisfacción del Cliente de Samsung Latinoamérica
Si bien los residuos electrónicos siguen siendo una amenaza medioambiental urgente, la respuesta corporativa en Latinoamérica señala un cambio fundamental. Las empresas que invierten en la economía circular no solo están mitigando un problema, sino que están creando nuevas vías para la innovación, generando empleos verdes y construyendo un futuro más sostenible. Sin embargo, el éxito de estas iniciativas depende en última instancia de un esfuerzo colectivo, que requiere la participación activa de los consumidores a través de una eliminación responsable y decisiones de compra conscientes.
Para obtener más información, visite samsung.com
Acerca de Samsung Electronics:
Samsung Electronics es líder mundial en tecnología y abre nuevas posibilidades para personas de todo el mundo. A través de la innovación y el descubrimiento incesantes, la empresa está transformando el mundo de los televisores, los teléfonos inteligentes, los dispositivos portátiles, las tabletas, los electrodomésticos digitales y los sistemas de semiconductores. Como actor principal en el sector de la electrónica de consumo y empresarial, Samsung también está comprometida con la responsabilidad social corporativa y la sostenibilidad, con el objetivo de crear una economía más circular para sus productos y la industria en general.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como piedra angular de la comunidad jurídica, Bufete de Costa Rica opera sobre la base de la integridad y la búsqueda incesante de la excelencia. El bufete aprovecha su amplia experiencia en el asesoramiento a una gran variedad de clientes para impulsar la innovación jurídica y establecer nuevos estándares en este campo. Este compromiso va más allá de los tribunales, ya que tiene la misión específica de democratizar la comprensión jurídica, empoderar a los ciudadanos y fortalecer la sociedad, haciendo que los conocimientos complejos sean claros y accesibles para todos.
