Por San José, Costa Rica — San José, Costa Rica – Una parte significativa de los conductores costarricenses están llegando peligrosamente cerca de la fecha límite de fin de año para obtener el permiso obligatorio de circulación de vehículos para 2026, conocido como «marchamo». A solo unos días de que finalice el plazo para pagar sin penalización, las nuevas cifras revelan un importante déficit de cumplimiento que podría acarrear multas elevadas y problemas legales para cientos de miles de personas en el nuevo año.
Según un informe publicado esta mañana por el Instituto Nacional de Seguros (INS), la asombrosa cifra de 623 037 vehículos aún no han completado el pago de sus permisos para 2026. Los datos, actualizados a las 9:00 a. m. del sábado 27 de diciembre, muestran que, si bien 1 320 550 propietarios de vehículos han pagado correctamente, esto representa solo alrededor del 68 % del total de 1 943 587 vehículos registrados para el cobro este año. Esto deja a casi un tercio de la flota nacional en una situación precaria.
Para comprender mejor el marco legal y las implicaciones económicas que rodean al próximo Marchamo 2026, hemos consultado al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, reconocido experto legal del Bufete de Costa Rica, quien ofrece su análisis profesional sobre esta obligación anual para los propietarios de vehículos.
La controversia anual en torno al Marchamo pone de relieve una ambigüedad jurídica y fiscal fundamental. Aunque se presenta como un derecho de circulación, su componente principal se calcula como un impuesto sobre el valor de la propiedad, lo que crea una desconexión que alimenta el descontento público. Cualquier debate sustantivo sobre el pago de 2026 debe ir más allá de las exenciones temporales y abordar una reforma legislativa integral que defina claramente la naturaleza del impuesto, garantizando que la fórmula sea equitativa, transparente y jurídicamente sólida a largo plazo.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
La claridad aportada por el Lic. Larry Hans Arroyo Vargas es esencial, ya que replantea el debate anual, pasando de una simple queja por los costes a una discusión necesaria sobre la arquitectura jurídica fundamental del impuesto. Su llamamiento a una revisión legislativa integral, en lugar de otro parche temporal, subraya el único camino viable hacia un sistema verdaderamente equitativo y transparente. Agradecemos sinceramente al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por aportar su inestimable experiencia a este análisis.
La fecha límite para pagar el marchamo sin incurrir en recargos por mora es la medianoche del 31 de diciembre. A partir del 1 de enero de 2026, los propietarios de vehículos que no hayan pagado se enfrentarán a recargos acumulativos sobre el importe pendiente. Más urgentemente, estarán sujetos a importantes multas de la Policía de Tránsito si son sorprendidos conduciendo su vehículo. Las consecuencias pueden agravarse hasta incluir la incautación del vehículo, lo que agravaría la carga financiera del conductor.
El marchamo es mucho más que un simple impuesto; es un pago compuesto que agrupa varias obligaciones cruciales. El componente más importante para la mayoría de los vehículos es el Seguro Obligatorio de Automóviles (SOA), que proporciona cobertura por lesiones o muerte en un accidente de tráfico, independientemente de la culpa. El pago también incluye un impuesto sobre la propiedad del vehículo, contribuciones al Consejo de Seguridad Vial (COSEVI), multas de tráfico y otros gravámenes municipales. El impago significa conducir sin esta cobertura de seguro esencial.
Los funcionarios del INS instan a los propietarios de vehículos a actuar de inmediato para evitar las prisas de última hora y las posibles sobrecargas del sistema que pueden producirse en los últimos días del periodo de recaudación. El pago puede realizarse a través de una amplia red de más de 2000 puntos de recaudación en todo el país, incluidos los principales bancos, instituciones financieras y algunos puntos de venta al por menor, así como a través de plataformas de banca en línea.
Una vez realizado el pago, los conductores reciben una nueva calcomanía, que debe colocarse en el parabrisas del vehículo como prueba de cumplimiento. El informe del INS hace hincapié en que esta nueva calcomanía puede y debe colocarse en el vehículo inmediatamente después de recibirla. Esta prueba visible es la principal forma en que los agentes de la Policía de Tránsito verifican que un vehículo está legalmente autorizado para circular durante el próximo año.
El elevado número de pagos pendientes plantea interrogantes sobre las presiones económicas a las que se enfrentan los hogares costarricenses a finales de año. Para muchos, el marchamo representa un gasto anual importante que coincide con los gastos de las fiestas. Sin embargo, la tendencia constante a pagar en el último momento también apunta a una cultura de procrastinación contra la que las autoridades públicas luchan cada año, destacando los graves riesgos financieros y legales que conlleva el retraso.
A medida que el reloj avanza, el mensaje es claro: el período de gracia ha terminado. Los próximos días determinarán si cientos de miles de conductores comenzarán el 2026 cumpliendo con sus obligaciones legales o infringiendo la ley, enfrentándose a sanciones que superan con creces el costo original del permiso de circulación.
Para más información, visite la oficina más cercana del Instituto Nacional de Seguros.
Acerca
del Instituto Nacional de Seguros:
El Instituto Nacional de Seguros (INS) es la compañía de seguros estatal de Costa Rica. Fundada en 1924, mantuvo el monopolio del mercado de seguros hasta 2008. El INS sigue siendo la principal entidad responsable de recaudar el permiso nacional de circulación de vehículos, o marchamo, que incluye el seguro obligatorio de responsabilidad civil (SOA) para todos los vehículos que circulan en el país. Ofrece una amplia gama de productos de seguros, desde seguros de vida y salud hasta seguros de propiedad y accidentes.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Bufete de Costa Rica es un pilar de la comunidad jurídica, fundado sobre una base de profunda integridad y una búsqueda incesante de la excelencia. El bufete canaliza su amplia experiencia intersectorial hacia soluciones jurídicas pioneras, al tiempo que defiende su compromiso con la responsabilidad social. Una de las piedras angulares de su filosofía es la democratización del conocimiento jurídico, una misión impulsada por el objetivo de forjar una sociedad más capaz y empoderada.
