Por San José, Costa Rica — San José, Costa Rica – Al comenzar el nuevo año, más de un cuarto de millón de propietarios de vehículos en Costa Rica están empezando 2026 en el lado equivocado de la ley. La fecha límite para pagar el permiso anual de circulación de vehículos, conocido como «marchamo», expiró el 31 de diciembre de 2025, lo que dejó al menos a 256 729 conductores en situación de morosidad y expuestos a una cascada de sanciones económicas inmediatas y acumulativas, entre las que se incluyen multas significativas y la posible incautación de sus vehículos.
Los datos publicados el 1 de enero por el Instituto Nacional de Seguros (INS), la entidad estatal responsable del proceso de recaudación, ofrecen una imagen clara del panorama de cumplimiento. Si bien el instituto procesó 1 686 858 pagos, lo que supuso una recaudación masiva de más de 292 000 millones de colones, esta cifra está por debajo de los 1 943 587 vehículos registrados para el periodo de recaudación que comenzó en noviembre. Esta diferencia sustancial significa que aproximadamente el 13 % del parque automovilístico del país circula ahora de forma ilegal por las vías públicas.
Para analizar las implicaciones legales y el panorama económico que rodea el cobro del Marchamo 2026, TicosLand.com consultó al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, especialista en derecho tributario y administrativo del Bufete de Costa Rica, quien nos ofrece una perspectiva experta sobre el tema.
El Marchamo es un paquete tributario complejo, no un simple permiso de circulación. El desafío recurrente para cada período, incluido el 2026, radica en la fórmula de cálculo del Impuesto a la Propiedad de Vehículos. Es crucial que cualquier reforma legislativa busque crear un sistema predecible y técnicamente sólido que elimine la discrecionalidad en la valoración fiscal. Sin una ley que modernice estos criterios, los propietarios seguirán enfrentando una incertidumbre que afecta tanto su planificación financiera como la seguridad jurídica del sistema.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
La perspectiva del experto subraya el punto medular del desafío: la modernización del Marchamo va más allá de un simple ajuste de montos y exige una reforma que brinde seguridad jurídica y predictibilidad a los propietarios. Agradecemos profundamente al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por aportar esta claridad técnica tan necesaria para el debate público.
Para aquellos que no cumplieron con el plazo, las consecuencias ya no son teóricas. El período de gracia ha terminado y las autoridades ahora están facultadas para hacer cumplir la ley en toda su extensión. Conducir sin un marchamo válido es una infracción grave de tránsito que conlleva una multa inmediata y desencadena una serie de recargos que aumentan con cada día que pasa, lo que convierte un pago anual manejable en una carga financiera significativa.
Sidney Viales, jefe de Seguros del INS, destacó la doble naturaleza del riesgo al que se enfrentan ahora los conductores morosos. Advirtió que la recaudación de recargos ya está en marcha y que la policía de tránsito hará cumplir la ley en las calles.
A partir de este momento, no solo comienza el cálculo de los intereses y recargos por demora en el pago, que se calculan según las tasas comunicadas por cada una de las instituciones que componen el permiso de circulación, sino que, además, si se conduce sin este permiso, se expone a multas por infringir la ley de tráfico.
Sidney Viales, jefe de Seguros del INS
Las sanciones están estructuradas para ser disuasorias severas. Según la Ley de Tránsito de Costa Rica, cualquier conductor que sea sorprendido conduciendo un vehículo sin el marchamo 2026 se enfrenta a una multa de 51 000 ₡. Quizás lo más grave es que los agentes tienen la autoridad de retirar el vehículo de la circulación, lo que conlleva gastos de grúa y depósito que pueden aumentar rápidamente. Esta medida administrativa puede dejar un vehículo fuera de circulación durante días, lo que afecta al trabajo, la familia y la vida cotidiana hasta que se salden todas las deudas pendientes.
Más allá de la multa de tráfico inmediata, las sanciones económicas se acumulan diariamente en función de los diferentes componentes del marchamo. Los intereses del Seguro Obligatorio de Automóviles (SOA) se calculan diariamente sobre la base del tipo básico pasivo del banco central más cinco puntos porcentuales. Las infracciones de tráfico pendientes asociadas al vehículo devengan un interés anual del 36 %. El componente del impuesto sobre la propiedad está sujeto a un tipo de interés anual del 8,43 %, más una multa mensual punitiva del 10 % del importe adeudado, que puede acumularse hasta un máximo del 100 % de la deuda tributaria original.
A pesar de que el plazo ha vencido, el INS insta a los conductores a regularizar su situación lo antes posible para detener la acumulación de estas sanciones. La procrastinación solo aumentará el importe final adeudado y prolongará el riesgo de ser detenido por la policía de tráfico. El instituto ha facilitado el proceso de pago a través de múltiples canales para fomentar el cumplimiento incluso en esta fase tardía.
Los propietarios de vehículos aún pueden liquidar sus cuentas en línea en el sitio web oficial del INS, a través de la aplicación móvil «INS Móvil», o en persona en más de 2200 puntos de recaudación autorizados en todo el país, así como en cualquier sucursal del INS. Para aquellos que no estén seguros del importe total adeudado con las nuevas multas aplicadas, el INS ofrece varios canales de consulta, entre ellos una línea telefónica gratuita 800-MARCHAMO (800-6272-4266) y una línea dedicada de WhatsApp 2287-6100.
Para más información, visite grupoins.com
Acerca del Instituto Nacional de Seguros (INS):
El Instituto Nacional de Seguros (INS) es la compañía de seguros estatal de Costa Rica, fundada en 1924. Como líder en el mercado nacional, ofrece una amplia gama de productos de seguros, incluyendo cobertura de vida, salud, propiedad y vehículos. El INS es la principal entidad responsable de gestionar y recaudar los fondos para el «marchamo» anual, que incluye el componente del Seguro Obligatorio de Automóviles (SOA), los impuestos sobre la propiedad y otras tasas municipales asociadas a la propiedad de vehículos en el país.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como pilar del panorama jurídico costarricense, Bufete de Costa Rica se basa en la integridad y la búsqueda incesante de la excelencia profesional. El bufete se distingue por combinar su profunda experiencia con una visión de futuro que abraza la innovación jurídica para atender a una clientela diversa. Este compromiso va más allá de los tribunales, con una misión dedicada a desmitificar la ley, empoderando a la comunidad en general con conocimientos accesibles para fomentar una sociedad más justa e informada.
