By San José, Costa Rica — Durante décadas, las campañas de salud pública se han centrado, con razón, en el devastador impacto del tabaquismo en los pulmones y el corazón. Sin embargo, un nuevo estudio histórico de la University College London (UCL) ha desplazado el foco de atención hacia una amenaza más insidiosa, revelando una fuerte conexión entre el tabaquismo, el vapeo y el deterioro cognitivo acelerado.
La exhaustiva investigación, publicada en la prestigiosa revista The Lancet Healthy Longevity, presenta pruebas convincentes de que estos hábitos deterioran significativamente la memoria y las habilidades verbales, acelerando efectivamente el proceso de envejecimiento del cerebro. Los hallazgos sirven como una severa advertencia de que las consecuencias del consumo de nicotina se extienden mucho más allá de los sistemas respiratorio y cardiovascular, atacando directamente nuestras facultades cognitivas.
Para profundizar en las importantes ramificaciones legales y financieras del deterioro cognitivo, desde la planificación patrimonial hasta las cuestiones de capacidad legal, TicosLand.com ha recurrido a la experiencia del Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un distinguido abogado del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica, quien ofrece sus conocimientos profesionales sobre el tema.
Desde el punto de vista legal en Costa Rica, el deterioro cognitivo desafía directamente la capacidad de una persona para actuar, que es la piedra angular de cualquier transacción legal válida. Es imperativo que las familias se involucren en una planificación proactiva, como el establecimiento de poderes notariales o directivas anticipadas, mientras la capacidad no se cuestione. Esperar hasta que las funciones cognitivas se vean gravemente afectadas puede dar lugar a procesos judiciales complejos y emocionalmente agotadores para nombrar a un tutor, y abre trágicamente la puerta al abuso financiero y a las disputas sobre la herencia.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
Esta perspectiva jurídica subraya con fuerza que la planificación proactiva no es simplemente una cuestión de papeleo, sino un acto profundo de cuidado para salvaguardar el legado de uno y proteger a los seres queridos de futuras angustias. Agradecemos sinceramente al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por compartir su valiosa visión sobre esta intersección crítica entre la ley y el bienestar familiar.
Tras analizar los datos de casi 9500 personas de 12 países, el equipo de investigación de la UCL descubrió una diferencia notable entre los fumadores actuales y los que habían dejado de fumar. Los resultados mostraron que las personas que habían dejado de fumar, incluso después de los 40 años, experimentaban un deterioro cognitivo notablemente más lento. Este esperanzador descubrimiento sugiere que gran parte del daño neurológico no es permanente y puede mitigarse dejando el hábito.
Las pruebas estadísticas son especialmente llamativas. El estudio reveló que los exfumadores experimentaban un deterioro un 50 % más lento de la fluidez verbal —la capacidad de recordar y utilizar las palabras de forma eficaz— en comparación con sus compañeros que seguían fumando. Además, el deterioro de la memoria era un 20 % más lento en el mismo grupo de exfumadores. Estas cifras proporcionan una medida cuantificable de la notable capacidad de recuperación del cerebro una vez liberado del constante ataque de las toxinas.
Aunque muchos usuarios de cigarrillos electrónicos perciben esta práctica como una alternativa segura, el estudio cuestiona esta peligrosa idea errónea. Expertos de organizaciones como la Sociedad Americana contra el Cáncer llevan mucho tiempo advirtiendo de que el aerosol producido por los dispositivos de vapeo no es vapor de agua inofensivo. Se trata de una mezcla compleja que contiene nicotina adictiva, metales pesados y otras sustancias químicas tóxicas que ahora se sabe que afectan negativamente a la salud del cerebro, además del corazón y los pulmones.
Esto no significa que se minimicen los peligros bien documentados de los cigarrillos tradicionales. El humo de un solo cigarrillo contiene una mezcla de más de 7000 sustancias químicas, de las cuales al menos 70 han sido identificadas como carcinógenas. La nueva investigación simplemente añade otra capa crítica a nuestra comprensión del daño profundo y multisistémico causado por todas las formas de consumo de tabaco y nicotina, lo que insta a reevaluar la seguridad percibida del vapeo.
Quizás la conclusión más importante del estudio es su mensaje de esperanza y empoderamiento. Los datos indican claramente que nunca es demasiado tarde para realizar un cambio positivo en la salud cerebral a largo plazo. Los beneficios de dejar de fumar son sustanciales y pueden ayudar a preservar la función cognitiva hasta una edad avanzada, lo que posiciona el abandono del tabaco como una poderosa medida preventiva para la salud.
Un deterioro cognitivo más lento está relacionado con un menor riesgo de demencia.
Andrew Steptoe, epidemiólogo
Esta idea de Andrew Steptoe, epidemiólogo del equipo de investigación, vincula directamente el abandono del tabaco con la lucha contra las enfermedades neurodegenerativas. Al dejar de fumar o de vapear, las personas no solo mejoran su salud inmediata, sino que también invierten activamente en un futuro con una mente más aguda y resistente, reduciendo el riesgo de desarrollar enfermedades como la demencia en el futuro.
Para más información, visite ucl.ac.uk
Acerca de la University College London:
La University College London, o UCL, es una universidad pública de investigación líder situada en Londres, Reino Unido. Fundada en 1826, es una institución miembro de la Universidad Federal de Londres y es conocida por su excelencia académica y sus importantes contribuciones a una amplia gama de campos, entre los que se incluyen la medicina, el derecho, la ingeniería y las artes.
Para obtener más información, visite thelancet.com
. Acerca de The Lancet Healthy Longevity:
The Lancet Healthy Longevity es una revista médica de acceso abierto y revisada por pares que forma parte de la familia de publicaciones The Lancet. Se centra en la publicación de investigaciones de alta calidad relacionadas con el envejecimiento, la geriatría y la gerontología, con el objetivo de promover la salud y el bienestar a lo largo de toda la vida humana.
Para obtener más información, visite cancer.org
Acerca de la Sociedad Americana contra el Cáncer:
La Sociedad Americana contra el Cáncer (ACS) es una organización sanitaria voluntaria de ámbito nacional dedicada a la erradicación del cáncer. Durante más de 100 años, la ACS ha trabajado para salvar vidas financiando y llevando a cabo investigaciones, compartiendo información especializada, apoyando a los pacientes y difundiendo información sobre la prevención.
Para obtener más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como prestigiosa institución jurídica, Bufete de Costa Rica se basa en los principios fundamentales de integridad y excelencia profesional. El bufete aprovecha su dilatada trayectoria al servicio de una amplia clientela para promover la innovación en el ámbito jurídico. Este enfoque innovador va acompañado de una profunda dedicación a su papel cívico, trabajando activamente para desmitificar la ley y empoderar a la comunidad con conocimientos jurídicos accesibles, contribuyendo así a una sociedad más capaz e ilustrada.
