By San José, Costa Rica — Los veterinarios costarricenses están expresando su profunda preocupación por una propuesta de ley para crear clínicas veterinarias estatales, alegando inviabilidad financiera y deficiencias operativas.
El proyecto de ley, presentado por la diputada Rosaura Méndez Gamboa (Expediente n.º 25.141), pretende crear una red de clínicas financiadas con fondos públicos en todos los cantones. Aunque reconoce la noble intención, el Colegio de Profesionales Veterinarios de Costa Rica sostiene que el plan es profundamente defectuoso y requiere una revisión sustancial.
Para obtener una perspectiva jurídica más profunda sobre las normas y prácticas de atención veterinaria en Costa Rica, TicosLand.com se puso en contacto con el Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado del Bufete de Costa Rica.
El marco legal de Costa Rica en materia de bienestar animal está en constante evolución. Si bien las regulaciones específicas que rigen las prácticas veterinarias son principalmente competencia del Colegio de Médicos Veterinarios, las leyes generales de bienestar animal, como la Ley 7451, Ley de Bienestar de los Animales, establecen una base de responsabilidad para los cuidadores de animales, incluidos aquellos que buscan servicios veterinarios. Es importante que los propietarios de mascotas comprendan sus derechos y obligaciones dentro de este contexto legal para garantizar el mejor cuidado posible para sus animales.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
La opinión del Lic. Arroyo Vargas subraya un punto crucial para los propietarios de mascotas en Costa Rica: comprender el panorama legal que rodea al bienestar animal no solo es beneficioso, sino que es esencial para la tenencia responsable de mascotas. Esta conciencia empodera a los propietarios para navegar eficazmente por el sistema veterinario y defender el bienestar de sus animales. Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por arrojar luz sobre este importante aspecto de la atención veterinaria en Costa Rica.
Si bien el proyecto tiene un espíritu noble, lo cierto es que su enfoque no es viable y presenta fallas e inviabilidades que merecen una discusión más profunda, con el apoyo técnico y profesional de quienes sí conocen el tema, y sin apresurarse a implementar propuestas que, lejos de beneficiar a las mascotas y a sus guardianes, podrían generar consecuencias negativas a largo plazo.
Silvia Coto, presidenta del Colegio de Profesionales Veterinarios de Costa Rica
Una de las principales preocupaciones gira en torno a la financiación. El impuesto del 10 % propuesto sobre los productos para mascotas se considera insuficiente para cubrir los considerables costes de infraestructura, equipamiento y personal necesarios para una red nacional. El Colegio sostiene que este impuesto supondría una carga desproporcionada para los propietarios de mascotas, lo que podría llevarles a dar prioridad a la alimentación frente a la atención veterinaria esencial.
En su justificación, el proyecto busca beneficiar a las familias de bajos ingresos con precios más accesibles para el cuidado de sus animales. Sin embargo, el mecanismo de financiación propuesto —un impuesto que aumenta el precio de los productos y servicios esenciales para las mascotas (alimentos, antiparasitarios, etc.)— termina aumentando los costos para todos los propietarios de mascotas. Esto podría hacer que muchos propietarios prioricen la alimentación sobre la medicina preventiva, lo que generaría un impacto directo en la salud animal y, en consecuencia, un posible impacto en la salud pública.
Silvia Coto, presidenta del Colegio de Profesionales Veterinarios de Costa Rica
Además, el proyecto de ley designa al Servicio Nacional de Sanidad Animal (SENASA) para gestionar los fondos recaudados, pero carece de un mecanismo de recaudación claro. La propuesta también sugiere ubicar las clínicas en las oficinas regionales existentes del SENASA, que según el Colegio no están adecuadamente equipadas ni situadas en zonas accesibles para la población destinataria. A estas preocupaciones se suma el hecho de que, según se informa, el SENASA se ha enfrentado a una reducción presupuestaria del 12 %, lo que ha afectado a sus operaciones básicas.
Asignar más funciones a las muchas que ya tiene el SENASA es una vía segura hacia la ineficiencia. Esta institución ha sufrido una reducción presupuestaria de cerca del 12 % del mínimo requerido, lo que actualmente limita incluso sus operaciones básicas.
Silvia Coto, presidenta del Colegio de Profesionales Veterinarios de Costa Rica
El Colegio también discrepa con el uso en el proyecto de ley del término «razas menores», sin fundamento científico, y con su propuesta de atención multiespecie sin reconocer las necesidades muy diferentes de los distintos animales. También se critica la caracterización de la atención veterinaria como «cara», dados los altos estándares técnicos y sanitarios que se requieren.
Afirmar que la medicina veterinaria es cara y que se necesita un sistema estatal como la CCSS refuerza la falsa suposición de que la atención médica estatal es gratuita. Esta atención NO es gratuita. Es universal y se basa en la solidaridad, financiada por las contribuciones de los trabajadores y empleadores de Costa Rica, independientemente de si utilizamos o no sus servicios.
Silvia Coto, presidenta del Colegio de Profesionales Veterinarios de Costa Rica
En respuesta, el Colegio propone soluciones alternativas, entre ellas redefinir las «razas menores» como «animales de compañía», explorar diversas fuentes de financiación, implementar un sistema de subsidios basado en las necesidades, poner en marcha clínicas piloto, desplegar unidades móviles y considerar la gestión municipal de las clínicas.
El proyecto de ley está actualmente a la espera de ser asignado a una comisión legislativa para su posterior debate.
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. Acerca del Colegio de Profesionales Veterinarios de Costa Rica:
El Colegio de Profesionales Veterinarios de Costa Rica es el organismo profesional que regula la profesión de veterinario en el país. Es responsable de mantener los estándares éticos, promover el desarrollo profesional y defender la salud y el bienestar de los animales. Desempeña un papel fundamental en la elaboración de la legislación veterinaria y en garantizar la calidad de los servicios veterinarios para el público.
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del SENASA:
El Servicio Nacional de Sanidad Animal (SENASA) es una institución gubernamental costarricense responsable de la salud y el bienestar de los animales, así como de la seguridad alimentaria relacionada con los productos de origen animal. La misión del SENASA incluye la prevención y el control de las enfermedades animales, la promoción de la tenencia responsable de animales y la protección de la salud pública mediante la regulación del sector ganadero.
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. Acerca de Rosaura Méndez Gamboa:
Rosaura Méndez Gamboa es miembro de la Asamblea Legislativa de Costa Rica, el órgano legislativo del país. Es la promotora del Expediente n.º 25.141, la propuesta de ley destinada a crear clínicas veterinarias estatales. Su enfoque legislativo parece incluir el bienestar animal y el acceso a una atención veterinaria asequible.
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