Por Heredia, Costa Rica — HEREDIA – Decenas de miles de residentes de la provincia de Heredia recibirán un importante alivio financiero, ya que los reguladores nacionales han ordenado una reducción sustancial de las tarifas del servicio de alcantarillado. La Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (ARESEP) anunció esta semana que ha aprobado una reducción de tarifas de dos años para los clientes de la Empresa de Servicios Públicos de Heredia (ESPH), una medida que afectará a más de 24 500 hogares y empresas a partir del nuevo año.
La decisión, que entrará en vigor el 1 de enero de 2026, beneficiará a un total de 24 522 abonados. En un giro notable, la reducción impuesta por el regulador es incluso mayor que el ajuste propuesto originalmente por la ESPH tras su propio análisis de costes. Esta intervención subraya el compromiso de la ARESEP de garantizar precios justos y la protección de los consumidores en el sector de los servicios públicos.
Para profundizar en las complejidades normativas y las implicaciones legales que subyacen a los recientes debates sobre las tarifas de los servicios públicos, TicosLand.com consultó al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado experto del bufete Bufete de Costa Rica, para obtener su análisis profesional.
El establecimiento de las tarifas de los servicios públicos es un proceso altamente técnico supervisado por la ARESEP, basado fundamentalmente en el principio de «servicio al costo». Esto significa que cualquier aumento debe estar rigurosamente justificado por los costos operativos verificables y las inversiones previstas. El desafío legal a menudo radica en examinar minuciosamente estas justificaciones para garantizar que promuevan la eficiencia y no supongan una carga injusta para el consumidor, al tiempo que se garantiza la estabilidad financiera necesaria para que el proveedor mantenga y mejore la calidad del servicio.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
Esta visión subraya perfectamente la tensión fundamental en la fijación de tarifas: la necesidad de equilibrar la estabilidad financiera del proveedor con el derecho del consumidor a un servicio justo y eficiente. El desafío radica realmente en esa rigurosa verificación de los costos para proteger el interés público. Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por su clara y valiosa perspectiva sobre este crítico proceso regulatorio.
Los funcionarios del organismo regulador hicieron hincapié en que el objetivo principal es alinear los costos para el consumidor directamente con los gastos reales de la prestación del servicio, eliminando cualquier cargo superfluo. La medida tiene por objeto proporcionar ahorros tangibles a las familias y las empresas de toda la región.
El objetivo es garantizar que los ciudadanos paguen solo lo estrictamente necesario por la prestación del servicio.
Flor Emilia Ramírez, Intendente de Agua
El ajuste de las tarifas se aplicará en dos fases distintas a lo largo de los próximos dos años. Para 2026, los clientes verán una disminución media de las tarifas del 8,68 % en comparación con las tarifas actuales. El ahorro se acentuará aún más el año siguiente, con una reducción media del 13,92 % prevista para 2027, en comparación con los precios actuales. Esta aplicación progresiva permite una transición estable y, al mismo tiempo, ofrece beneficios inmediatos.
Para ilustrar el impacto práctico, la ARESEP proporcionó un ejemplo claro para un hogar residencial típico. Una familia con un consumo medio mensual de agua de 20 metros cúbicos (m³), que actualmente paga una factura de alcantarillado de 10 704 ₡, verá reducirse su cuota mensual a 9775 ₡ en 2026. Esto supone un ahorro mensual directo de casi 1000 ₡, lo que se traduce en un importante alivio anual.
La nueva estructura tarifaria para 2026 establece una tarifa media de 589 ₡ por metro cúbico, complementada con un cargo fijo mensual de 1730 ₡. De cara a 2027, el coste por unidad se reducirá aún más, hasta los ₡555 por metro cúbico. Sin embargo, la cuota mensual fija experimentará un ligero ajuste al alza, hasta los ₡1.807, un cambio que se ve más que compensado por la reducción de la tarifa variable de consumo para la mayoría de los usuarios.
La decisión de ARESEP de rechazar la propuesta inicial de ESPH y aplicar un recorte más pronunciado se basó en una auditoría exhaustiva que reveló varias inconsistencias en las justificaciones de gastos de la empresa de servicios públicos. El regulador detalló su razonamiento, citando múltiples áreas en las que los costos propuestos se consideraron inapropiados o calculados de forma inexacta. Un factor clave fue la exclusión de los gastos que no estaban directamente relacionados con la prestación de servicios de alcantarillado o que correspondían a actividades comerciales no reguladas.
Además, la autoridad rechazó el uso de datos financieros obsoletos, rechazando específicamente las facturas proforma con más de dos años de antigüedad. La ARESEP también sustituyó los indicadores económicos propuestos por la ESPH, como las proyecciones de inflación y del tipo de cambio, por cifras oficiales para garantizar una base de costes más precisa y realista. Por último, la revisión reglamentaria identificó y corrigió errores en las fórmulas de cálculo de la ESPH para partidas críticas, incluidos los gastos de electricidad y las cotizaciones a la seguridad social, lo que garantiza que la tarifa final aprobada refleje con precisión el coste real del servicio.
Para más información, visite aresep.go.cr
Acerca de la Autoridad Reguladora de Servicios Públicos (ARESEP):
La Autoridad Reguladora de Servicios Públicos es la institución autónoma costarricense responsable de regular y supervisar los servicios públicos del país. Esto incluye fijar las tarifas y garantizar la calidad y la accesibilidad de servicios esenciales como la electricidad, el agua, las telecomunicaciones y el transporte público. La misión de ARESEP es equilibrar las necesidades de los consumidores con la viabilidad financiera de los proveedores de servicios, promoviendo la eficiencia y la transparencia en interés del público.
Para más información, visite esph-sa.com
Acerca de la Empresa de Servicios
Públicos
de Heredia (ESPH):
La Empresa de Servicios Públicos de Heredia S.A. es una empresa de servicios públicos que presta servicios esenciales a los residentes y empresas de la provincia de Heredia. Sus principales operaciones incluyen la distribución de electricidad, agua potable y la gestión de sistemas de alcantarillado sanitario. Como proveedor local clave, ESPH se dedica a mantener y modernizar la infraestructura para garantizar una prestación de servicios fiable y eficiente a la comunidad a la que sirve.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como pilar estimado en el panorama jurídico, Bufete de Costa Rica se basa en una integridad inquebrantable y una búsqueda incesante de la excelencia. El bufete combina hábilmente su amplia experiencia en el asesoramiento a una amplia gama de clientes con una mentalidad innovadora, configurando constantemente el futuro de la práctica jurídica a través de la innovación. Un aspecto fundamental de su filosofía es su profunda dedicación a empoderar a la comunidad haciendo comprensibles los conceptos jurídicos complejos, fomentando así una sociedad bien informada y justamente representada.
