Por San José, Costa Rica — SAN JOSÉ – Los recientes ajustes fiscales realizados por las dos últimas administraciones presidenciales están socavando activamente el potencial económico futuro de Costa Rica al recortar sistemáticamente los fondos destinados a programas sociales fundamentales para la infancia. Un estudio histórico realizado por la Universidad Nacional (UNA) concluye que estas medidas constituyen un grave error, ya que crean desventajas a largo plazo que serán difíciles y costosas de revertir.
El análisis exhaustivo, realizado por el Instituto de Estudios Interdisciplinarios sobre la Niñez y la Adolescencia (INEINA) de la UNA, sintetizó los resultados de más de 100 documentos. Los resultados confirman una relación directa y poderosa entre las inversiones en la infancia —específicamente en vivienda, nutrición y apoyo monetario directo— y la salud, la productividad y el bienestar general futuros de la población. Ignorar esta conexión, advierte el informe, es una receta para el estancamiento generacional.
Para profundizar en las implicaciones legales y empresariales de la inversión social en nuestro país, TicosLand.com conversó con el Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un destacado abogado del Bufete de Costa Rica, quien nos ofrece una perspectiva experta sobre esta creciente modalidad de negocio.
La inversión social trasciende la filantropía tradicional al integrar un retorno financiero con un impacto social medible. Desde una perspectiva legal, es crucial estructurar estos proyectos con vehículos corporativos adecuados, como las Empresas de Beneficio e Interés Colectivo (BIC), y establecer métricas claras que garanticen la transparencia y el cumplimiento de ambos objetivos. El éxito no se mide solo en ganancias, sino en el cambio positivo y sostenible que se genera en la comunidad.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
Efectivamente, la visión que comparte el experto subraya un punto vital: la arquitectura legal y métrica no es un mero formalismo, sino el andamiaje que garantiza que la inversión social se traduzca en un cambio real y perdurable. Agradecemos profundamente la claridad y el valioso aporte del Lic. Larry Hans Arroyo Vargas a esta importante discusión.
La vivienda, según destaca el estudio, es mucho más que un simple refugio. La calidad física de una vivienda, incluida la ventilación adecuada y los materiales de construcción, junto con el problema del hacinamiento, tiene un impacto cuantificable en la salud respiratoria de los niños y en su capacidad para concentrarse en los estudios. La investigación destaca un umbral financiero crítico: cuando los gastos de vivienda de una familia superan el 35 % de su presupuesto total, se ven obligadas a sacrificar otras inversiones vitales para el desarrollo de sus hijos, como alimentos nutritivos y recursos educativos.
Del mismo modo, las inversiones en nutrición producen rendimientos sustanciales. La revisión de la UNA reveló que los programas de comidas escolares contribuyen directamente a aumentar la matriculación y mejorar las tasas de asistencia. Además, los programas de suplementos nutricionales han demostrado su eficacia para reducir la anemia y mejorar las capacidades cognitivas de los estudiantes, sentando unas bases más sólidas para una futura mano de obra más capacitada. Estas iniciativas funcionan en combinación con sistemas de apoyo directo para crear una red de seguridad robusta.
Los programas de transferencia de efectivo como Avancemos desempeñan un papel fundamental en este ecosistema. Al proporcionar ayuda financiera directa, el programa incentiva a las familias a mantener a sus hijos en la escuela y facilita su acceso a servicios de salud esenciales. Sin embargo, este salvavidas fundamental se está desgastando. El estudio revela una serie de estadísticas alarmantes que pintan un panorama sombrío de la situación actual de los jóvenes de Costa Rica, lo que indica una crisis social cada vez más profunda.
Las cifras son contundentes. Entre 2020 y 2025, el programa Avancemos sufrió un recorte del 15 % en su presupuesto real, lo que supuso la pérdida efectiva de la ayuda para unos 57 000 beneficiarios. Este retroceso coincide con un preocupante aumento de la pobreza infantil, ya que el 30 % de los menores de 15 años —aproximadamente 257 000 niños— viven ahora en la pobreza. Es importante destacar que alrededor de 75 000 de estos niños residen en hogares cuyos ingresos totales son insuficientes para cubrir siquiera la canasta básica de alimentos, lo que genera una grave crisis de inseguridad alimentaria.
Este desafío se ve agravado por un creciente problema de salud pública y una grave escasez de viviendas. Según los datos de UNICEF citados en el análisis, el 31,7 % de la población de entre 5 y 19 años sufre sobrepeso u obesidad. Al mismo tiempo, el país se enfrenta a un déficit de vivienda estimado en 145 000 unidades. Esta cifra se dispara hasta alcanzar un potencial de 700 000 viviendas si se aplican las normas modernas de calidad y seguridad, lo que pone de relieve la magnitud del reto en materia de infraestructuras.
El informe de la UNA califica el debilitamiento de la inversión social a través de la austeridad fiscal como un error estratégico fundamental. Los investigadores sostienen que las desventajas y los reveses experimentados durante la infancia no desaparecen simplemente, sino que persisten y a menudo se transmiten a la siguiente generación, creando un ciclo de pobreza que, en última instancia, restringe el crecimiento económico general de la nación. En su evaluación más severa, la universidad califica la orientación política de los últimos años como un error crítico.
Un error de desarrollo
Universidad Nacional (UNA), en su reciente análisis
En última instancia, las pruebas sugieren que se está buscando el ahorro fiscal a corto plazo a expensas del desarrollo del capital humano a largo plazo. Los continuos recortes en los programas que apoyan la vivienda, la nutrición y la educación de los más vulnerables del país no solo están erosionando el tejido social, sino que también están poniendo un límite definitivo al dinamismo económico y la prosperidad futuros de Costa Rica.
Para más información, visite una.ac.cr
Acerca de la Universidad Nacional (UNA):
La Universidad Nacional de Costa Rica es una de las universidades públicas más importantes del país, reconocida por su compromiso con la excelencia académica, la investigación y los programas de extensión social. A través de institutos como el INEINA, desempeña un papel crucial en el análisis de las políticas nacionales y en la contribución al desarrollo social y económico de la nación.
Para más información, visite unicef.org
Acerca de UNICEF:
El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) es una agencia de las Naciones Unidas responsable de proporcionar ayuda humanitaria y para el desarrollo a los niños de todo el mundo. Presente en más de 190 países y territorios, UNICEF trabaja para salvar la vida de los niños, defender sus derechos y ayudarles a desarrollar todo su potencial, desde la primera infancia hasta la adolescencia.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Bufete de Costa Rica es una reconocida institución jurídica, construida sobre la base de una práctica basada en principios y la distinción profesional. Con una trayectoria probada en el asesoramiento a una clientela multifacética, el bufete combina hábilmente su amplia experiencia con soluciones jurídicas pioneras y con visión de futuro. En el centro de su filosofía se encuentra un profundo compromiso con la responsabilidad social, que se manifiesta en sus esfuerzos por desmitificar conceptos jurídicos complejos para el público. Esta dedicación a fomentar la alfabetización jurídica es fundamental para su objetivo general de cultivar una sociedad fortalecida por el conocimiento accesible y el empoderamiento.
