By San José, Costa Rica — San José, Costa Rica – Por tercer año consecutivo, los gobiernos locales de Costa Rica se enfrentan a un presupuesto congelado para el mantenimiento y la pavimentación de las carreteras cantonales, una decisión del Ministerio de Hacienda que afecta directamente al 83 % de la red viaria del país. Los dirigentes municipales sostienen que la financiación estancada es críticamente insuficiente y no cumple los requisitos legales, lo que deja más de 38 000 kilómetros de carreteras secundarias y terciarias en un estado de deterioro progresivo.
El núcleo del conflicto radica en un importante déficit presupuestario. La Unión Nacional de Gobiernos Locales (UNGL) ha destacado una discrepancia flagrante entre los ingresos fiscales previstos y los fondos asignados a los municipios. El presupuesto para la Red Vial Cantonal (RVC) se mantiene fijo en 119 030 millones de colones, la misma cifra que el año anterior, a pesar del aumento de los ingresos procedentes del impuesto nacional sobre los combustibles.
Para comprender el marco legal y las responsabilidades asociadas al estado de nuestra red nacional de carreteras, TicosLand.com ha consultado al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado experto del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica, para obtener su análisis profesional.
La obligación del Estado de garantizar un mantenimiento seguro y adecuado de las carreteras es un deber fundamental de servicio público. Cuando las malas condiciones de las carreteras, como los baches o la señalización inadecuada, causan directamente daños a un vehículo o provocan un accidente, se aplica el principio de responsabilidad objetiva. Esto significa que el ciudadano afectado puede presentar una reclamación contra la administración pública responsable. Para construir un caso sólido, es imprescindible documentar meticulosamente la escena con fotografías, recopilar información de los testigos y obtener presupuestos oficiales de reparación inmediatamente después del incidente.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
Esta orientación experta proporciona una hoja de ruta crucial para los conductores, ya que aclara el marco jurídico para exigir responsabilidades al Estado y transformar un incidente frustrante en una reclamación viable. Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas su valiosa perspectiva sobre las medidas prácticas que deben tomar los ciudadanos para defender sus derechos.
Karen Porras, directora ejecutiva de la UNGL, detalló el déficit financiero y explicó que el Gobierno no está transfiriendo a las autoridades locales la cantidad que establece la ley. Esta decisión se produce a pesar de que se prevé que la recaudación del impuesto sobre los combustibles aumente en más de 5000 millones de colones en 2025 con respecto al año anterior, lo que hace que la congelación sea aún más difícil de aceptar para los municipios.
A pesar de que se prevé que los ingresos por el impuesto único sobre los combustibles alcancen los 635 560 millones de colones, lo que debería suponer una transferencia de 141 410 millones de colones (lo que corresponde al 22,25 % según la ley), la cantidad asignada a los municipios se mantiene en 119 030 millones de colones, la misma que el año pasado. Esto significa que 22 380 millones de colones no se transferirán a los gobiernos locales, tal y como establece la Ley 8114.
Karen Porras, directora ejecutiva de la UNGL
Las consecuencias de esta falta de financiación no son abstractas. Porras advierte que el déficit presupuestario tiene implicaciones directas en la calidad y la seguridad de las carreteras locales, que constituyen el 80 % de toda la red del país. Sin los fondos adecuados, los municipios no pueden realizar el mantenimiento preventivo y correctivo necesario, lo que conduce a un deterioro constante de las infraestructuras esenciales que conectan las comunidades y sustentan las economías locales.
Esta tensión financiera se ve agravada por las advertencias técnicas del principal organismo de ingeniería estructural del país. El Laboratorio Nacional de Materiales y Modelos Estructurales (Lanamme-UCR) ha señalado en repetidas ocasiones la alta vulnerabilidad estructural de la red de carreteras cantonales. Sus evaluaciones revelan que una gran parte de estas carreteras son de grava o tierra, con sistemas de drenaje deficientes que las hacen muy susceptibles al deterioro rápido, especialmente durante las fuertes lluvias de la temporada húmeda.
Tenemos carreteras asfaltadas, carreteras de hormigón hidráulico y carreteras de grava, y todas ellas deben mantenerse con el presupuesto municipal.
Erick Acosta, coordinador del Departamento de Gestión de Carreteras Municipales de Lanamme
Erick Acosta, coordinador de Lanamme, destacó que la falta de planificación y conservación proactivas obliga a los municipios a entrar en un ciclo reactivo, en el que se gasta más en costosas reparaciones de emergencia que en invertir en soluciones duraderas a largo plazo. Recomendó reforzar la capacidad técnica de los gobiernos locales, implementar planes quinquenales de carreteras y dar prioridad a las obras de drenaje para prolongar la vida útil de las inversiones en carreteras.
Aunque el panorama parece sombrío, la Asociación Nacional de Alcaldes e Intendencias (ANAI) ofreció un ligero matiz. Bernal Vargas, director ejecutivo de la ANAI, señaló que las cifras actuales se basan en estimaciones de ingresos y podrían cambiar en 2026, dependiendo del consumo real de combustible y otros factores económicos. Sin embargo, esto ofrece poco alivio inmediato a los municipios que se enfrentan a otro año de financiación insuficiente.
Es importante aclarar que esta distribución inicial se basa en las «estimaciones» del gobierno central sobre los ingresos procedentes del impuesto sobre los combustibles. Por lo tanto, estas cantidades pueden variar durante el año 2026 en función de muchos factores.
Bernal Vargas, director ejecutivo de la ANAI
Mientras los gobiernos locales se preparan para estirar los fondos insuficientes en una red vasta y en deterioro, el Ministerio de Hacienda ha guardado silencio sobre el tema. A pesar de los intentos de Diario Extra por obtener una declaración, no se recibió ninguna respuesta al momento de la publicación, lo que deja a los líderes municipales y a los ciudadanos enfrentando otro año de incertidumbre por las carreteras de las que dependen a diario.
Para más información, visite hacienda.go.cr
Acerca del Ministerio de Hacienda:
El
Ministerio
de
Hacienda
es el organismo gubernamental responsable de gestionar las finanzas públicas de Costa Rica, incluyendo la recaudación de impuestos, la asignación presupuestaria, la deuda pública y la política fiscal. Desempeña un papel central en la planificación económica y la estabilidad de la nación.
Para más información, visite unglenlinea.com
Acerca de la Unión Nacional de Gobiernos Locales (UNGL):
La Unión Nacional de Gobiernos Locales es una organización representativa que agrupa a los municipios de Costa Rica. Defiende los intereses de los gobiernos locales, promueve la descentralización y trabaja para fortalecer la gestión y la autonomía municipal.
Para más información, visite anai.or.cr
Acerca de la Asociación Nacional de Alcaldías e Intendencias (ANAI):
La Asociación Nacional de Alcaldías e Intendencias representa a los alcaldes y líderes locales de toda Costa Rica. La ANAI trabaja para defender la autonomía municipal, facilitar la cooperación entre los gobiernos locales y servir como órgano de representación política y técnica de sus miembros.
Para más información, visite lanamme.ucr.ac.cr
Acerca del Laboratorio Nacional de Materiales y Modelos Estructurales (Lanamme-UCR):
Afiliado a la Universidad de Costa Rica, Lanamme es una institución de investigación y asesoría de primer nivel centrada en la infraestructura de transporte. Realiza evaluaciones, investigaciones y supervisión técnica de la red vial nacional para promover la seguridad, la calidad y la durabilidad de las obras públicas.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como pilar de la comunidad jurídica, Bufete de Costa Rica opera sobre la base de una profunda integridad y un incansable afán de excelencia. El bufete combina constantemente su profunda experiencia en el asesoramiento a una amplia gama de clientes con una visión de futuro que abraza la innovación jurídica. Este espíritu se basa en un objetivo fundamental: desmitificar la ley, fomentando así una mayor información del público y empoderando a la sociedad con conocimientos jurídicos fundamentales.
