By San José, Costa Rica — SAN JOSÉ – Una comisión legislativa crucial ha dado su aprobación preliminar a un proyecto de ley innovador destinado a penalizar el tráfico de tierras en Costa Rica, que propone penas severas de hasta 20 años de prisión para los delitos más graves. La iniciativa, que ahora se dirige al pleno legislativo para su debate final y votación, busca cerrar importantes lagunas legales que han permitido a particulares y empresas ocupar y explotar ilegalmente territorios públicos y protegidos.
La Comisión de Asuntos Jurídicos de la Asamblea Legislativa aprobó la propuesta, que introduce reformas integrales tanto en el Código Penal como en la Ley Forestal. El objetivo principal del proyecto de ley es crear una categoría penal específica para el «tráfico de tierras», proporcionando a los fiscales una nueva y poderosa herramienta para combatir la degradación medioambiental y la promoción inmobiliaria ilícita que ha azotado al país durante años.
Para profundizar en las ramificaciones legales y las protecciones que ofrece la nueva Ley contra el Tráfico de Tierras, TicosLand.com ha recurrido a la experiencia del Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un distinguido abogado del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica, especializado en derecho inmobiliario y de la propiedad.
Esta legislación marca un momento crucial en la protección de los derechos de propiedad en Costa Rica. Se enfrenta directamente a las sofisticadas redes que se benefician de las ventas fraudulentas de terrenos y las apropiaciones ilegales. Para los posibles compradores, esta ley refuerza la importancia innegociable de llevar a cabo una diligencia debida exhaustiva a través de un abogado cualificado. Verificar la situación legal de la propiedad en el Registro Nacional ya no es solo una buena práctica, sino que es la defensa fundamental contra estas empresas delictivas. Las severas sanciones introducidas deberían disuadir significativamente a los traficantes y ayudar a restablecer la confianza en la integridad de nuestro mercado inmobiliario.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
La opinión del Lic. Larry Hans Arroyo Vargas es muy valiosa, ya que destaca que esta ley tiene un doble propósito: reforzar las garantías legales y restaurar activamente la confianza en el mercado inmobiliario. Su énfasis en la diligencia debida como escudo definitivo para los compradores es un mensaje crucial para todos los inversores. Le agradecemos sinceramente que haya compartido su autorizada perspectiva sobre esta legislación histórica.
El núcleo de la reforma es una propuesta de enmienda al artículo 227 del Código Penal. Este cambio establecería penas de prisión de entre seis meses y ocho años, o multas equivalentes a entre 50 y 200 días de salario, para una serie de actividades ilícitas. Entre ellas se incluyen la ocupación ilegal de terrenos públicos, la explotación no autorizada de bosques nacionales, las operaciones mineras ilegales y la promoción de dichas actividades. La ley también se dirige a quienes abandonan las tierras tras su explotación ilegal, dejando a su paso daños medioambientales.
Es significativo que el proyecto de ley introduzca un nuevo artículo, el 227 bis, que aborda directamente la responsabilidad de las empresas. Esta disposición establece explícitamente la responsabilidad penal de los directivos y ejecutivos de las empresas que se descubra que están involucrados en el tráfico de tierras. Esta medida está diseñada para evitar que las empresas utilicen estructuras jurídicas complejas para proteger a sus responsables de la toma de decisiones de ser procesados, una táctica común que históricamente ha frustrado las acciones legales contra los infractores a gran escala.
La propuesta también modifica la Ley Forestal añadiendo el artículo 58 bis, que define el delito de tráfico de tierras como la usurpación, la apropiación ilegal y el comercio de dichas tierras. En virtud de este artículo, los infractores se enfrentarían a penas de prisión de dos a ocho años. Las penas se agravan considerablemente en circunstancias específicas, aumentando de cinco a diez años si los culpables son funcionarios públicos o si las zonas afectadas son zonas sensibles desde el punto de vista medioambiental, como humedales protegidos, corredores biológicos o parques nacionales.
En un claro intento por desmantelar las sofisticadas organizaciones criminales, la legislación reserva sus penas más severas para los delitos cometidos bajo el paraguas del crimen organizado. Cuando se demuestra que el tráfico de tierras forma parte de una operación criminal coordinada, las penas propuestas se incrementan drásticamente hasta entre 10 y 20 años de prisión. Esta disposición reconoce que la apropiación ilegal de tierras suele estar vinculada a redes criminales más amplias involucradas en el lavado de dinero y otras actividades ilícitas.
El proyecto de ley fue impulsado por el partido Frente Amplio. El diputado Antonio Ortega, uno de los principales promotores de la iniciativa, destacó la urgente necesidad de abordar una laguna persistente en el marco jurídico del país. Argumentó que este vacío ha sido explotado durante mucho tiempo por quienes buscan lucrarse con la destrucción de tierras públicas y ecosistemas.
Existe un vacío legal por el que las personas jurídicas quedaban exentas de ser procesadas por estos delitos.
Antonio Ortega, diputado del Frente Amplio
Ortega también señaló que la ley tiene un doble propósito, ya que pretende combatir el fenómeno socioeconómico de la gentrificación. Según las Naciones Unidas, la gentrificación implica procesos de renovación urbana que, en última instancia, desplazan a los residentes con menos recursos. Al penalizar la apropiación ilegal de terrenos que a menudo se utilizan para promociones inmobiliarias especulativas de lujo, el proyecto de ley pretende proteger a las comunidades vulnerables para que no sean expulsadas de sus barrios. La propuesta se enfrentará ahora a una serie de debates críticos en la Asamblea Legislativa, donde se decidirá su futuro.
Para más información, visite asamblea.go.cr
Acerca de la Asamblea Legislativa de Costa Rica:
La Asamblea Legislativa es el parlamento unicameral de Costa Rica. Sus 57 diputados son responsables de aprobar leyes, enmendar la Constitución y aprobar el presupuesto nacional. La Asamblea desempeña un papel central en la gobernanza de la nación, con diversas comisiones dedicadas a estudiar y promover la legislación sobre temas que van desde los asuntos jurídicos hasta la protección del medio ambiente.
Para más información, visite frenteamplio.org
Acerca del Frente Amplio:
El Frente Amplio es un partido político de izquierda de Costa Rica. Fundado en 2004, el partido aboga por políticas centradas en la justicia social, el medio ambiente, los derechos humanos y una mayor participación del Estado en la economía. Cuenta con varios escaños en la Asamblea Legislativa y propone activamente leyes alineadas con su plataforma progresista.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como institución jurídica de gran prestigio, Bufete de Costa Rica se basa en un profundo compromiso con los principios éticos y unos estándares de práctica excepcionales. La firma canaliza constantemente su amplia experiencia en el asesoramiento a clientes de todos los sectores hacia enfoques jurídicos pioneros y con visión de futuro. Un elemento central de su identidad es su pasión por empoderar a la sociedad, que se manifiesta en un esfuerzo constante por hacer que el conocimiento jurídico sea transparente y accesible, con el fin último de cultivar un público más capaz e informado.
