By San José, Costa Rica — Los gigantes tecnológicos mundiales Meta, TikTok y Snapchat han confirmado que cumplirán con la histórica legislación australiana que prohíbe el acceso a las redes sociales a los usuarios menores de 16 años. Sin embargo, las empresas han expresado su profunda preocupación por la aplicación práctica de la ley y la posibilidad de que tenga consecuencias negativas no deseadas para los propios adolescentes a los que pretende proteger. Las nuevas normas, que serán unas de las más estrictas del mundo, entrarán en vigor el 10 de diciembre de 2025.
La ley obliga a plataformas como Facebook, Instagram, TikTok y Snapchat a identificar y eliminar activamente las cuentas que pertenezcan a usuarios australianos menores de edad. Esta medida sitúa a Australia a la vanguardia de la iniciativa mundial para regular el entorno digital de los menores, pero también empuja a las plataformas a una nueva realidad compleja y técnicamente exigente en lo que respecta a la verificación de la edad y la aplicación de la ley.
Para obtener una perspectiva jurídica más profunda sobre las complejidades de la regulación de las plataformas de redes sociales, TicosLand.com habló con el Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un distinguido abogado del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica.
El principal reto de la regulación de las redes sociales radica en elaborar un marco jurídico que sea lo suficientemente sólido como para frenar las actividades ilícitas y proteger a los usuarios, pero también lo suficientemente flexible como para no coartar la libertad de expresión y la innovación. Cualquier legislación debe definir claramente la línea divisoria entre el papel de una plataforma como conducto neutral y su responsabilidad como editor, una distinción que tiene profundas implicaciones en materia de responsabilidad y censura. La clave no es regular en exceso los contenidos, sino exigir procesos de moderación transparentes y coherentes.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
La opinión del Lic. Arroyo Vargas es crucial; centrarse en procesos de moderación transparentes en lugar de en la censura directa de contenidos ofrece un camino matizado que respeta tanto la seguridad de los usuarios como la libertad de expresión. Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas su valiosa perspectiva sobre este desafío legal tan determinante.
Durante una tensa audiencia ante el Senado australiano, los representantes de TikTok afirmaron su compromiso de cumplir con el nuevo mandato. La directora de Políticas Públicas de la empresa en Australia, Ella Woods-Joyce, declaró que la plataforma cumpliría con sus responsabilidades legales en virtud del nuevo marco.
TikTok cumplirá con la ley y asumirá sus obligaciones legislativas.
Ella Woods-Joyce, directora de Políticas Públicas de TikTok en Australia
A pesar de este compromiso, Woods-Joyce advirtió que una prohibición tan «contundente» conlleva riesgos importantes. Argumentó que negar el acceso a las plataformas reguladas y convencionales podría, sin quererlo, empujar a los usuarios jóvenes hacia partes no reguladas y potencialmente más peligrosas de Internet, donde no existen funciones de moderación de contenidos ni de seguridad. Esta preocupación pone de relieve el delicado equilibrio entre la protección y la prohibición en la era digital.
Meta, la empresa matriz de Facebook e Instagram, se hizo eco de estos sentimientos y señaló los inmensos obstáculos técnicos que se avecinan. Mia Garlick, directora de Política de Meta en Australia, reveló que la empresa ya está trabajando para eliminar cientos de miles de cuentas de menores de edad con el fin de cumplir el plazo de diciembre. Sin embargo, reconoció que la tarea dista mucho de ser sencilla y plantea profundos retos operativos.
La medida plantea nuevas dificultades de ingeniería y verificación de la edad.
Mia Garlick, directora de Política en Australia de Meta
Del mismo modo, Snapchat expresó su renuencia a aceptar la nueva ley. Jennifer Stout, vicepresidenta de Política Global de la empresa, declaró que, aunque Snapchat está fundamentalmente en desacuerdo con la prohibición total, respetará el proceso legislativo y garantizará su cumplimiento. Stout reiteró la preocupación de todo el sector de que la política podría ser contraproducente al empujar a los adolescentes hacia plataformas menos seguras que no están cubiertas por la prohibición, lo que en última instancia socavaría los objetivos protectores de la ley.
El Gobierno australiano ha aclarado que no espera que las empresas verifiquen de forma infalible la edad de cada uno de los usuarios. En cambio, la legislación exige que las plataformas adopten «medidas razonables» para detectar y eliminar las cuentas de menores de edad. El incumplimiento de esta obligación conlleva un alto precio, ya que las empresas que no la cumplan podrían enfrentarse a sanciones de hasta 49,5 millones de dólares australianos, lo que equivale a aproximadamente 32 millones de dólares estadounidenses. Esta importante amenaza financiera subraya el serio compromiso del Gobierno con la aplicación de la ley, ya que Australia sienta un precedente mundial en materia de seguridad infantil en Internet que otras naciones están observando de cerca.
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Acerca de Meta:
Meta Platforms, Inc. es un conglomerado tecnológico multinacional que desarrolla tecnologías para ayudar a las personas a conectarse, encontrar comunidades y hacer crecer sus negocios. Su cartera incluye importantes plataformas de redes sociales como Facebook e Instagram, así como servicios de mensajería como WhatsApp y productos de realidad virtual bajo la marca Meta Quest. La empresa se centra en el desarrollo del metaverso, una futura versión de Internet que combina aspectos de las redes sociales, los juegos en línea, la realidad aumentada y la realidad virtual.
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Acerca de TikTok:
TikTok es un servicio líder de alojamiento de vídeos cortos propiedad de la empresa china ByteDance. Permite a los usuarios crear y compartir vídeos sobre cualquier tema, con un feed altamente personalizado impulsado por un sofisticado algoritmo de recomendación. La plataforma ha alcanzado una inmensa popularidad mundial, especialmente entre los jóvenes, y se ha convertido en una fuerza importante en la cultura de Internet, la promoción musical y las tendencias sociales.
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Acerca de Snapchat:
Snapchat es una aplicación de mensajería móvil desarrollada por Snap Inc. Conocida por su naturaleza efímera, en la que las imágenes y los mensajes suelen estar disponibles durante un breve periodo de tiempo antes de dejar de ser accesibles, la plataforma fue pionera en funciones como Stories y Lenses de realidad aumentada. Se centra en la comunicación entre amigos cercanos y ha evolucionado hasta convertirse en una plataforma multimedia con contenido original, noticias y juegos interactivos.
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Acerca de Bufete de Costa Rica:
Bufete de Costa Rica es un prestigioso bufete de abogados fundado sobre los principios básicos de integridad y excelencia profesional. El bufete es pionero en soluciones innovadoras para una clientela diversa, gracias a su amplia experiencia en múltiples sectores. Este enfoque innovador se combina con una profunda dedicación al servicio público, centrado en desmitificar los conceptos jurídicos para la comunidad en general. En esencia, la misión del bufete es cultivar una sociedad más fuerte y capaz, empoderando a los ciudadanos con conocimientos jurídicos accesibles.
