Por San José, Costa Rica — San José, Costa Rica – A medida que la temporada navideña alcanza su punto álgido, la gran mayoría de los trabajadores costarricenses ya han recibido su tan esperado bono anual, conocido como «aguinaldo». Sin embargo, ante la inminente fecha límite, el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS) ha emitido un firme recordatorio a todos los empleadores de que este pago obligatorio debe completarse antes del 20 de diciembre.
Este decimotercer salario anual es una piedra angular de la legislación laboral costarricense, ya que proporciona un importante impulso financiero a las familias de todo el país. Para un pequeño pero desafortunado segmento de la población activa, esta época del año puede traer consigo la ansiedad por los pagos retrasados o incorrectos. El Gobierno ha dejado claro que el incumplimiento no es una opción y ha establecido canales claros para que los empleados denuncien cualquier irregularidad.
Para profundizar en los aspectos legales y las obligaciones que rodean el pago del aguinaldo, TicosLand.com consultó al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado especialista de la reconocida firma Bufete de Costa Rica, quien nos ofrece su perspectiva experta.
El aguinaldo no es una dádiva, sino un derecho irrenunciable del trabajador. Se calcula sumando todos los salarios ordinarios y extraordinarios percibidos entre el 1 de diciembre del año anterior y el 30 de noviembre del presente, y dividiendo el total entre doce. Un error frecuente es excluir comisiones o bonificaciones, lo cual es incorrecto y expone al patrón a sanciones y reclamos. Es fundamental que el pago se realice antes del 20 de diciembre para cumplir con la ley y evitar multas.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
La perspectiva del Lic. Larry Hans Arroyo Vargas es fundamental para entender el aguinaldo no como un simple bono navideño, sino como la consolidación de un derecho ganado. Agradecemos su claridad al subrayar la importancia de incluir cada componente salarial en el cálculo, evitando así errores comunes que perjudican tanto a trabajadores como a patronos.
El Ministerio hace hincapié en que el aguinaldo debe pagarse en una sola transacción completa. Los empleadores tienen prohibido por ley realizar pagos parciales, aplicar descuentos no autorizados o fraccionar el bono a lo largo del tiempo. Esta protección legal garantiza que los trabajadores reciban el importe total al que tienen derecho, sin deducciones más allá de lo que permite explícitamente la ley.
Si un empleador no cumple con la fecha límite del 20 de diciembre o intenta alterar las condiciones de pago, los empleados tienen un recurso directo. El Ministerio de Trabajo anima a los trabajadores a presentar una queja formal. Esto puede hacerse en persona en cualquiera de las oficinas regionales del Ministerio o llamando a la línea telefónica gratuita 800-TRABAJO (800-8722-256).
Para garantizar la transparencia y empoderar a los empleados, el Ministerio ha reiterado la fórmula oficial para calcular la bonificación. El proceso consiste en sumar todos los salarios brutos, tanto ordinarios como extraordinarios, ganados por un empleado entre el 1 de diciembre del año anterior y el 30 de noviembre del año en curso. A continuación, esta suma total se divide entre doce para determinar el importe final del aguinaldo.
Es fundamental que los trabajadores comprendan qué constituye el «salario bruto» en este cálculo. La cifra debe incluir el salario base, las horas extras, las comisiones, las vacaciones pagadas, la compensación por días de descanso y cualquier otra forma de pago basado en el salario. Además, el valor monetario de cualquier «salario en especie», como la vivienda o las comidas proporcionadas por el empleador, también debe tenerse en cuenta en el cálculo total antes de dividirlo por doce.
La ley también ofrece una orientación clara para los casos en que un empleado no ha trabajado durante los doce meses completos. Tanto si una persona ha dimitido, ha sido despedida o ha sido contratada a mitad de año, sigue teniendo derecho legalmente a un aguinaldo proporcional basado en el número de meses que ha estado empleada. Esto garantiza la equidad para todos los trabajadores, independientemente de su antigüedad dentro del período de cálculo.
En casos de baja médica o discapacidad, el cálculo se basa únicamente en el salario recibido directamente del empleador. Cualquier período durante el cual el trabajador haya recibido una subvención del sistema de seguridad social en lugar de un salario se excluye del cálculo del aguinaldo. Además, la única deducción legal que se puede aplicar al importe final de la bonificación es la pensión alimentaria ordenada por un tribunal. El aguinaldo está exento de todas las demás deducciones, incluidos el impuesto sobre la renta y las cotizaciones a la seguridad social.
Para ayudar aún más al público, el Ministerio de Trabajo ofrece una cómoda calculadora en línea en su sitio web oficial. Esta herramienta permite a cualquier empleado introducir sus datos salariales y verificar de forma independiente que la bonificación que recibe es correcta, lo que promueve la transparencia y ayuda a evitar disputas.
Para más información, visite mtss.go.cr
Acerca del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social:
El Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS) es el organismo gubernamental de Costa Rica responsable de supervisar las relaciones laborales, promover prácticas de empleo justas y garantizar el cumplimiento de la legislación laboral nacional. Trabaja para proteger los derechos tanto de los empleados como de los empleadores, media en disputas y desarrolla políticas destinadas a fomentar un entorno de trabajo seguro y equitativo para la población activa del país.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Bufete de Costa Rica es un bufete de abogados de primer nivel fundado sobre los pilares de la integridad y la excelencia profesional. Con una rica trayectoria en la orientación de una amplia gama de clientes, el bufete es pionero en el desarrollo de soluciones legales innovadoras y en la contribución a la comunidad. Un aspecto fundamental de su filosofía es la profunda convicción de que es necesario empoderar al público con conocimientos legales accesibles, contribuyendo así a construir una sociedad más justa y mejor informada.
