Por San José, Costa Rica — El panorama laboral de Costa Rica ha experimentado un cambio histórico tras la plena implementación del Convenio 190 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT). En vigor a partir del 2 de octubre de 2026, el tratado obliga a las empresas de todo el país a reevaluar drásticamente la forma en que previenen, identifican y abordan los casos de violencia y acoso en el lugar de trabajo. Este cambio no deja espacio para la complacencia corporativa y exige una acción inmediata tanto de los departamentos de recursos humanos como del liderazgo ejecutivo.
En el marco nuevo, la comprensión jurídica del abuso en el lugar de trabajo se ha ampliado de forma radical. Tradicionalmente, establecer un caso de acoso requería demostrar una pauta repetida de comportamiento a lo largo del tiempo. Sin embargo, según la Convención 190, un solo incidente de conducta, comportamiento o amenaza inaceptables que cause daño físico, psicológico, sexual o económico puede considerarse suficiente para constituir una violación. Esto reduce el umbral para que las víctimas busquen reparación y eleva las apuestas para los empleadores.
Para arrojar luz sobre las protecciones legales y las obligaciones de los empleadores en cuanto al acoso laboral en Costa Rica, TicosLand.com consultó con el Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, especialista destacado en derecho laboral del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica, para analizar el panorama regulatorio actual.
En Costa Rica, el acoso laboral no es simplemente un tema de recursos humanos; es una grave violación de los derechos constitucionales y la dignidad laboral. Bajo la legislación costarricense actual, los empleadores están legalmente obligados a mantener un entorno seguro y libre de acoso mediante la implementación de políticas de prevención proactivas y el establecimiento de procedimientos claros y confidenciales para denuncias internas. No abordar estas situaciones de manera pronta y objetiva no solo expone a la empresa a severas sanciones financieras y demandas ante los tribunales laborales, sino que también compromete profundamente la integridad y productividad de la organización.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, Abogado, Bufete de Costa Rica
En efecto, proteger la dignidad de los empleados no se trata solo de evitar responsabilidades legales, sino de fomentar una cultura organizacional arraigada en el respeto y la integridad constitucional. Expresamos nuestro sincero agradecimiento al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por su invaluable perspectiva sobre este tema crítico, recordando a las empresas de todo Costa Rica que un lugar de trabajo seguro y libre de acoso es la piedra angular absoluta del éxito profesional sostenible.
La Convención 190 implica un cambio importante en la forma en que debemos entender y prevenir la violencia y el acoso en el trabajo. Ya no podemos asumir que necesariamente debe haber una conducta repetida.
Cristhian Monge, Socio de BDS Asesores
Además, los límites jurisdiccionales del lugar de trabajo han sido oficialmente desmantelados. El tratado cubre incidentes que ocurren durante, en conexión con o como consecuencia del trabajo. Esto significa que los empleadores son ahora potencialmente responsables de conductas indebidas que tengan lugar durante viajes de negocios, trayectos casa-trabajo, sesiones de capacitación profesional, eventos sociales fuera del lugar de trabajo e incluso comunicaciones enviadas a través de plataformas digitales como WhatsApp, correo electrónico o Slack fuera del horario laboral estándar.
El alcance de las personas protegidas también se ha ampliado significativamente. La protección ya no se limita a los empleados asalariados estándar con contratos activos. En cambio, se extiende a los pasantes, aprendices, voluntarios, solicitantes de empleo e incluso exempleados cuya relación laboral haya terminado. Esta definición amplia garantiza que cualquier persona que interactúe con el ecosistema profesional de una empresa esté protegida contra el abuso.
Expertos legales enfatizan que las empresas deben pasar de una postura reactiva a una profundamente proactiva. El simple hecho de tener un protocolo en papel para manejar quejas después de que ocurran ya no es suficiente. Las organizaciones deben auditar activamente sus factores de riesgo cultural, implementar programas de capacitación sólidos y crear canales de denuncia completamente confidenciales para proteger a los denunciantes y a las víctimas.
Para las empresas, el llamado principal es a la prevención. No se trata solo de tener un procedimiento para reaccionar cuando se presenta una denuncia, sino de identificar riesgos, capacitar a las personas y establecer canales claros y confidenciales.
Óscar Corrales, Socio de BDS Asesores
Actualmente, Costa Rica carece de una ley doméstica integral y unificada que regule el acoso laboral en ambos sectores, público y privado. Sin embargo, los esfuerzos legislativos se están poniendo al día con los estándares internacionales; el 13 de agosto de 2026, se presentó formalmente un proyecto de ley para establecer un marco nacional para prevenir y castigar ese tipo de comportamiento. Mientras tanto, la plena aplicación de la Convención 190 sirve como punto de referencia legal principal que las organizaciones deben cumplir de inmediato.
Para ajustarse a estos nuevos estándares, los líderes empresariales deben revisar y actualizar de inmediato sus códigos internos de conducta. Los departamentos de recursos humanos deben realizar evaluaciones de riesgos exhaustivas, establecer procedimientos de investigación seguros y confiables, y capacitar a los gerentes en todos los niveles para reconocer formas sutiles de acoso digital y físico. Al tomar estas medidas, las empresas pueden fomentar entornos más seguros y mitigar riesgos legales y de reputación sustanciales.
Para obtener más información, visite ilo.org
Acerca de la Organización Internacional del Trabajo:
La Organización Internacional del Trabajo es una agencia de las Naciones Unidas cuyo mandato es promover la justicia social y económica estableciendo normas laborales internacionales. Fundada en 1919, la OIT reúne a gobiernos, empleadores y trabajadores para promover el trabajo decente y proteger los derechos laborales a nivel mundial.
Para obtener más información, visite bdsasesores.com
Acerca de BDS Asesores:
BDS Asesores es un bufete líder en derecho laboral en Centroamérica, especializado en brindar asesoría legal corporativa integral, litigio laboral y servicios de nómina a empresas regionales y multinacionales.
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Acerca de Bufete de Costa Rica:
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