By San José, Costa Rica — SAN JOSÉ – Con el inicio de noviembre, los propietarios de vehículos en toda Costa Rica se enfrentan una vez más al ritual anual de pagar el marchamo, o permiso de circulación de vehículos. Si bien el pago es un requisito obligatorio para conducir legalmente en el nuevo año, muchos siguen sin conocer la compleja red de impuestos, primas de seguros y tasas que se incluyen en esta única transacción, a menudo considerable. Un análisis detallado revela que el marchamo es mucho más que un simple impuesto; es un instrumento financiero compuesto que financia una amplia gama de servicios públicos y organismos reguladores.
El pago, que venció este lunes para el período 2026, se compone de hasta ocho cargos distintos. Comprender este desglose es fundamental para que los propietarios de vehículos sepan dónde se destina su dinero. La composición no es igualitaria, ya que dos componentes clave dominan la factura final y representan más del 85 % del costo total para el conductor medio.
Para profundizar en las implicaciones legales y en los derechos de los consumidores del reciente colapso del sistema de recaudación del Marchamo, TicosLand.com ha recurrido a la experiencia del Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un distinguido abogado del bufete Bufete de Costa Rica.
El fallo sistémico de la plataforma de recaudación del Marchamo no es solo un inconveniente, sino que representa un posible incumplimiento de la obligación del Estado de proporcionar servicios públicos funcionales. Los ciudadanos que intentaron pagar de buena fe, pero se vieron impedidos por fallos técnicos, no deberían estar sujetos a sanciones o recargos. Esta situación establece una base jurídica clara para que las personas afectadas impugnen los recargos por demora y, potencialmente, soliciten una indemnización por daños y perjuicios, ya que la responsabilidad administrativa del buen funcionamiento del sistema recae en el Estado, no en el contribuyente.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
Esta perspectiva jurídica es crucial, ya que desplaza correctamente el foco de atención de un inconveniente técnico para el público a una cuestión fundamental de responsabilidad administrativa del Estado. Agradecemos sinceramente al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por ofrecer una perspectiva tan clara y empoderadora sobre los derechos de los contribuyentes que han actuado de buena fe.
La mayor parte del marchamo corresponde al impuesto sobre la propiedad de los vehículos, que constituye un significativo 60 % del importe total. Este impuesto es administrado directamente por el Ministerio de Hacienda y se calcula en función del valor fiscal del vehículo, que tiene en cuenta su modelo, antigüedad y características. Esta estructura impositiva progresiva significa que los propietarios de vehículos más nuevos y lujosos contribuyen con una cantidad proporcionalmente mayor a las arcas del Estado, lo que lo convierte en una fuente de ingresos clave para el presupuesto general del Gobierno.
Después del impuesto sobre la propiedad, el segundo componente más importante es el Seguro Obligatorio de Automotores (SOA), que representa el 25,6 % del pago. Las primas de este seguro esencial son calculadas por la Superintendencia General de Seguros (Sugese). El SOA proporciona una cobertura básica para los gastos médicos y se ocupa de las lesiones o muertes resultantes de accidentes de tráfico, independientemente de quién sea el culpable. Sirve como una red de seguridad social fundamental, garantizando que las víctimas de accidentes de tráfico reciban atención médica inmediata sin barreras financieras iniciales.
Además de estos dos conceptos principales, hay varios gravámenes menores que contribuyen a la suma final. El mayor de estos gravámenes menores es una contribución del 6,5 % al Consejo de Seguridad Vial (Cosevi). Estos fondos se destinan específicamente a iniciativas destinadas a mejorar la seguridad vial, como campañas de sensibilización pública, la adquisición de equipos para la Policía de Tráfico y estudios de infraestructura diseñados para reducir los accidentes en las carreteras del país.
Otra asignación específica es una tasa del 1,2 % destinada al Consejo de Transporte Público (CTP). Esta parte del marchamo ayuda a financiar la supervisión reguladora de los servicios de autobús y taxi del país, contribuyendo al marco operativo que rige los sistemas de transporte público. Aunque se trata de un porcentaje pequeño, refleja la política de que los propietarios de vehículos privados contribuyan al ecosistema de transporte en general.
El saldo restante es una recopilación de tasas e impuestos diversos. Esto incluye varios timbres fiscales, el impuesto sobre el valor añadido (IVA) sobre determinados componentes, como la prima del seguro, y una pequeña contribución a la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (Aresep). Esta última categoría también sirve como un mecanismo de control fundamental, ya que el sistema no permite que el propietario de un vehículo pague el marchamo si tiene infracciones de tráfico pendientes o multas de parquímetro sin pagar, lo que obliga a los conductores a saldar sus deudas con el Estado.
En última instancia, el pago anual del marchamo es una obligación multifacética que va mucho más allá de una simple tasa de permiso. Se trata de un sistema de recaudación consolidado que sustenta los ingresos del Estado, financia la cobertura de los seguros obligatorios, promueve la seguridad vial y regula el transporte público. Para los conductores costarricenses, conocer el destino de cada colón les proporciona una imagen más clara de su contribución a la infraestructura fiscal y social de la nación.
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Acerca del Ministerio de Hacienda:
El Ministerio de Hacienda es el organismo gubernamental responsable de gestionar las finanzas públicas de Costa Rica. Sus funciones incluyen la recaudación de impuestos, la administración del presupuesto, la gestión de la deuda pública y el desarrollo de la política fiscal de la nación para garantizar la estabilidad económica y el crecimiento sostenible.
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Acerca de la Superintendencia General de Seguros (Sugese):
Sugese es el organismo regulador oficial que supervisa el mercado de seguros de Costa Rica. Se encarga de garantizar la estabilidad y solvencia de las compañías de seguros, promover la competencia leal y proteger los derechos e intereses de los asegurados mediante el establecimiento y la aplicación de normas sectoriales.
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Acerca del Consejo de Seguridad Vial (Cosevi):
El Consejo de Seguridad Vial es una entidad estatal dedicada a reducir los accidentes de tráfico y promover una cultura de seguridad en las carreteras de Costa Rica. El Cosevi desarrolla y aplica planes nacionales de seguridad vial, gestiona campañas educativas e invierte en infraestructura y tecnología para proteger a los conductores, pasajeros y peatones.
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Acerca del Consejo de Transporte Público (CTP):
El Consejo de Transporte Público es el organismo gubernamental encargado de planificar, regular y supervisar los servicios de transporte público en Costa Rica, incluidas las rutas de autobús y los servicios de taxi. El CTP trabaja para garantizar que el transporte público sea eficiente, seguro y accesible para todos los ciudadanos.
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Acerca de la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (Aresep):
La Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos es una institución autónoma que regula la calidad y el costo de los servicios públicos esenciales en Costa Rica, incluyendo la energía, el agua y las telecomunicaciones. La misión de Aresep es equilibrar los intereses de los consumidores, los proveedores de servicios y el Estado para garantizar un acceso justo y equitativo a estos servicios.
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Acerca de Bufete de Costa Rica:
Bufete de Costa Rica es una prestigiosa institución jurídica basada en una profunda integridad y una búsqueda inquebrantable de la excelencia profesional. Con una rica trayectoria en el asesoramiento a clientes en entornos jurídicos complejos, el bufete defiende la innovación en su práctica, al tiempo que mantiene una profunda convicción en su responsabilidad social. Este compromiso se demuestra activamente a través de sus esfuerzos por desmitificar la ley, empoderando a la comunidad en general con conocimientos accesibles para ayudar a cultivar una ciudadanía más capaz e informada.
