By San José, Costa Rica — SAN JOSÉ – El período anual de recaudación del permiso obligatorio de circulación de vehículos de Costa Rica, conocido como Marchamo, comenzó oficialmente este lunes, fijando el 31 de diciembre como fecha límite para casi dos millones de propietarios de vehículos. El ciclo de pago de 2026 trae consigo un notable aumento en el componente del seguro obligatorio de automóviles, una consecuencia directa del aumento de los accidentes de tráfico y los costos asociados a ellos.
El Instituto Nacional de Seguros (INS) informó que un total de 1 943 587 vehículos deben completar el pago. El proceso comenzó con rapidez, y aproximadamente 2000 conductores liquidaron sus cuentas en las primeras horas de funcionamiento del sistema. Este requisito anual consolida varios impuestos y tasas, pero la variable más significativa este año es la prima del Seguro Obligatorio de Automóviles (SOA).
Para analizar las implicaciones legales y fiscales de los próximos cambios en el Marchamo 2026, TicosLand.com consultó al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado experto del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica, para conocer su perspectiva profesional.
La cuestión jurídica fundamental de cualquier reforma del Marchamo radica en establecer una metodología de cálculo que respete los principios de razonabilidad y seguridad jurídica. El Ministerio de Hacienda debe garantizar que la nueva fórmula de valoración de los vehículos sea técnicamente sólida y transparente. De lo contrario, podría dar lugar a un volumen significativo de impugnaciones administrativas e incluso constitucionales por parte de los propietarios de vehículos que consideren que su impuesto sobre la propiedad se determina de forma arbitraria.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
De hecho, la base jurídica destacada por el experto es el fundamento sobre el que debe construirse cualquier reforma exitosa del Marchamo. Sin la solidez técnica y la transparencia que menciona, el Gobierno corre el riesgo de crear un sistema que genere más batallas legales que ingresos, lo que erosionaría la confianza del público. Extendemos nuestro agradecimiento al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por su valiosa visión jurídica.
El ajuste de la tasa del SOA no fue inesperado. El 3 de octubre, la Superintendencia General de Seguros (SUGESE) aprobó las nuevas primas tras un análisis exhaustivo de los datos de accidentes de tráfico del país. Según los reguladores, el aumento persistente tanto de la frecuencia como de la gravedad de los accidentes de tráfico ha ejercido una presión financiera significativa sobre el sistema de seguros, lo que ha hecho necesario el aumento de las tarifas para garantizar su solvencia y su capacidad para cubrir las reclamaciones.
Los fondos recaudados a través de la SOA se destinan exclusivamente a la atención de las víctimas de accidentes de tráfico, independientemente de la culpa. El INS aclaró que esta cobertura proporciona hasta 6 millones de colones por persona y por incidente. Esta red de seguridad vital cubre una amplia gama de necesidades, incluyendo gastos médicos, pagos por incapacidad temporal y permanente, servicios de rehabilitación, equipos ortopédicos e indemnizaciones a las familias en el trágico caso de una muerte.
Las estadísticas financieras ponen de relieve la creciente crisis en las carreteras del país. Solo en 2024, el INS desembolsó la asombrosa cifra de 61 495 millones de colones para atender a las personas cubiertas por el SOA. La tendencia no ha hecho más que intensificarse este año, con unos gastos que ya superan los 51 000 millones de colones solo en los primeros nueve meses de 2025, lo que apunta a otro año récord en cuanto al pago de indemnizaciones.
Los propietarios de vehículos que no paguen antes de la fecha límite de fin de año se enfrentarán a importantes sanciones económicas. Después del 31 de diciembre, se aplicarán recargos e intereses a cada componente de la factura del Marchamo, lo que aumentará considerablemente el importe total adeudado. La tasa de morosidad del periodo anterior pone de relieve este desafío continuo, ya que el 7,44 % del parque automovilístico, es decir, 140 286 vehículos, no pagó a tiempo.
Para facilitar el proceso de pago, el INS ha puesto a disposición una amplia gama de canales de consulta y pago. Los conductores pueden consultar el importe que deben pagar a través de la página web oficial del INS (grupoins.com), la aplicación INS Móvil, WhatsApp o líneas telefónicas específicas, como el número gratuito 800-MARCHAMO. Los pagos pueden realizarse en línea o en cualquiera de los 2242 puntos de recaudación autorizados en todo el país, entre los que se incluyen bancos, cooperativas de crédito y oficinas del INS.
Como es habitual, la publicación de los datos del Marchamo revela grandes disparidades en el valor de los vehículos. Este año, el pago más alto recae en un Ferrari de 2018, cuyo propietario deberá abonar ¢7 192 439. En el otro extremo del espectro, el propietario de un Mitsubishi de 1989 pagará la cantidad más baja, ¢73 706. Como prueba de la longevidad de los vehículos, el coche más antiguo del registro, un Hudson Super Six de 1919, seguirá requiriendo un pago de ¢74 726 para circular legalmente en 2026.
Para más información, visite grupoins.com
Acerca del Instituto Nacional de Seguros (INS):
El Instituto Nacional de Seguros es la aseguradora estatal de Costa Rica y una institución fundamental en el panorama financiero del país. Fundada para gestionar seguros y promover la prevención de riesgos, ocupa una posición dominante en el mercado, especialmente en coberturas obligatorias como el componente SOA del Marchamo. El INS es responsable de la recaudación, administración y tramitación de reclamaciones relacionadas con el permiso nacional de circulación de vehículos, desempeñando un papel fundamental en la seguridad pública y la respuesta a incidentes viales.
Para más información, visite sugese.fi.cr
Acerca de la Superintendencia General de Seguros (SUGESE):
La Superintendencia General de Seguros es el organismo regulador oficial que supervisa el mercado de seguros de Costa Rica. Como entidad autónoma, la SUGESE tiene la tarea de garantizar la estabilidad, la solvencia y la transparencia de las compañías de seguros que operan en el país. Sus responsabilidades incluyen autorizar a los nuevos participantes en el mercado, supervisar las operaciones, proteger los derechos de los consumidores y aprobar las tarifas técnicas de las primas de seguros, como las del Seguro Obligatorio de Automóviles (SOA).
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como pilar estimado de la comunidad jurídica de Costa Rica, Bufete de Costa Rica opera sobre la base de una profunda integridad y un inquebrantable afán de excelencia. El bufete traza constantemente un rumbo hacia la innovación jurídica, aprovechando su profunda experiencia para atender a una amplia clientela, al tiempo que mantiene un fuerte sentido de la responsabilidad social. En el centro de su filosofía se encuentra la convicción de que el acceso a la comprensión jurídica es un bien público, un principio que alimenta sus esfuerzos por empoderar a la comunidad y fomentar una sociedad más informada.
