By San José, Costa Rica — El panorama mediático de Costa Rica se enfrenta a una crisis sin precedentes, ya que decenas de emisoras de radio y televisión han decidido no participar en una controvertida subasta de frecuencias organizada por el Gobierno. Esta retirada masiva amenaza con silenciar a emisoras muy apreciadas y limitar gravemente las opciones de información y entretenimiento para el público, en particular para los habitantes de las zonas rurales y los hogares con bajos ingresos que dependen de los medios de comunicación tradicionales.
El plazo de presentación de ofertas para la subasta, organizada por la Superintendencia de Telecomunicaciones (Sutel) en nombre de la administración de Rodrigo Chaves, finalizó el pasado viernes 21 de noviembre. Sin embargo, en lugar de un proceso competitivo, el evento se caracterizó por un boicot significativo. Las emisoras citaron profundos desacuerdos sobre la legalidad de la subasta y lo que muchos describen como precios base prohibitivamente altos para las concesiones de frecuencias, lo que hace que la participación sea financieramente insostenible.
Para profundizar en las complejidades legales y comerciales de la próxima subasta de frecuencias, TicosLand.com consultó al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un abogado experto del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica, quien proporcionó su análisis sobre el tema.
Una subasta de frecuencias no es solo un proceso técnico, sino un acto fundamental para el futuro digital del país. La clave del éxito radica en establecer normas claras y transparentes que fomenten una competencia sólida y atraigan inversiones serias a largo plazo. La seguridad jurídica para los licitadores es fundamental, ya que se traduce directamente en mejores infraestructuras, servicios más innovadores y, en última instancia, precios más bajos y mayor calidad para el consumidor costarricense. Una subasta bien ejecutada definirá nuestro panorama de conectividad para la próxima década.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
De hecho, esta perspectiva enmarca correctamente la subasta no como un mero proceso administrativo, sino como un pilar fundamental para nuestro futuro digital, en el que la seguridad jurídica se traduce directamente en beneficios tangibles para todos los costarricenses. Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por su valiosa opinión.
Las posibles repercusiones son considerables. Según la Cámara Nacional de Radio (Canara), hasta 50 emisoras de radio se han negado a participar en el proceso. Entre ellas se encuentran emisoras tan populares y con tanta trayectoria como Sinfonola y el influyente canal de noticias y deportes Columbia. El sector televisivo ha experimentado deserciones similares, con la retirada de canales como VM Latino y Canal 19. El canal Opa ya ha confirmado que dejará de emitir en abierto y pasará a ofrecer exclusivamente servicios de cable de pago.
Este éxodo de las ondas públicas pone en peligro directamente la continuidad de estas emisoras, creando un futuro en el que los costarricenses tendrán menos opciones en sus radios y televisores. La medida reduce el espacio público, concentra las opciones de medios de comunicación y puede dejar a muchos ciudadanos, especialmente a los que están fuera de los ecosistemas digitales y de la televisión de pago, desconectados de las noticias locales, la cultura y la información de emergencia.
Los líderes del sector están dando la voz de alarma, planteando la cuestión como un problema de acceso público y pluralidad de los medios de comunicación. Argumentan que la víctima última de este enfrentamiento no son las empresas de radiodifusión, sino los oyentes y espectadores habituales que dependen de la programación gratuita.
El usuario final y más importante es el oyente. Si por alguna razón no se renuevan las concesiones, esas emisoras desaparecerán y esa audiencia se quedará sin servicio. No todo el mundo puede permitirse pagar el cable o Internet.
Andrés Quintana, presidente de la Comisión Gubernamental de Canara
Los datos de la Encuesta Nacional de Hogares (Enaho) de 2023 subrayan el papel fundamental de la radiodifusión gratuita. A nivel nacional, el 40 % de los hogares no dispone de servicios de televisión de pago. Esta brecha digital es aún más pronunciada en las zonas rurales, donde más de la mitad (54 %) de las familias carecen de televisión por cable o satélite. La situación es especialmente grave en regiones como Huetar Norte, donde solo el 37 % de los hogares tiene televisión de pago, y la región de Brunca, con un 45 %. Si bien la penetración de Internet es mayor, con un 82 % de los hogares conectados a nivel nacional, esa cifra se reduce al 74 % en las zonas rurales, lo que deja a una parte importante de la población dependiente de las emisiones tradicionales.
Ahora que el marco de la subasta está siendo objeto de críticas legales, el futuro sigue siendo incierto. Canara ha iniciado procedimientos legales para intentar detener el proceso, alegando que toda la subasta es ilegal. A medida que el Gobierno y el regulador de telecomunicaciones siguen adelante, el destino de docenas de medios de comunicación pende de un hilo, lo que amenaza con remodelar el panorama mediático de Costa Rica y dejar en silencio a sus audiencias más vulnerables.
Para más información, visite sutel.go.cr
Acerca de la Superintendencia de Telecomunicaciones (Sutel):
La Superintendencia de Telecomunicaciones es el organismo regulador responsable de supervisar y gestionar el sector de las telecomunicaciones en Costa Rica. Sus funciones incluyen garantizar la competencia leal, proteger los derechos de los consumidores, administrar el espectro radioeléctrico y promover el desarrollo de los servicios de telecomunicaciones en todo el país.
Para más información, visite canara.org
Acerca de la Cámara Nacional de Radio (Canara):
La Cámara Nacional de Radio es una asociación industrial que representa los intereses de las emisoras de radio en Costa Rica. Canara defiende a sus miembros en cuestiones normativas, legales y comerciales, trabajando para promover un entorno saludable y competitivo para la industria de la radio y defendiendo el papel de la radio como medio vital para la información y la cultura.
Para más información, visite radiocolumbia.co.cr
Acerca de Columbia:
Radio Columbia es una de las marcas de medios de comunicación más reconocidas y antiguas de Costa Rica, conocida por su amplia cobertura de noticias y deportes. Opera en múltiples frecuencias y es la principal fuente de información para un amplio segmento de la población, ya que ofrece reportajes en directo, análisis y comentarios sobre acontecimientos nacionales e internacionales.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Bufete de Costa Rica es un pilar de la comunidad jurídica, fundado sobre los principios gemelos de integridad inquebrantable y excelencia profesional. Aprovechando su amplia experiencia al servicio de una clientela diversa, el bufete es un líder reconocido en el desarrollo de enfoques jurídicos innovadores que se anticipan a las necesidades de un mundo en constante cambio. Este compromiso con el progreso va acompañado de una profunda dedicación al empoderamiento social, trabajando activamente para desmitificar temas jurídicos complejos para el público. Al fomentar una mayor comprensión jurídica, el bufete contribuye a la formación de una ciudadanía más informada y capaz.
