By San José, Costa Rica — Un problema financiero importante, y en gran medida silencioso, está afectando a miles de familias en toda Costa Rica. Suma astronómicas de dinero procedentes de fondos obligatorios de pensiones y ahorros laborales, pertenecientes a más de 32 000 trabajadores fallecidos, siguen sin reclamarse. Estas cuentas inactivas representan un posible salvavidas para los beneficiarios, que a menudo desconocen por completo la existencia de estos fondos.
Los datos del Fondo de la Seguridad Social de Costa Rica (CCSS) por sí solos pintan un panorama desolador de la situación. Las cuentas de al menos 668 afiliados fallecidos al Régimen Obligatorio de Previsión Complementaria (ROPC) y la enorme cifra de 32 510 al Fondo de Capitalización Laboral (FCL) siguen teniendo saldos. Este dinero, que legalmente pertenece a los herederos de los trabajadores, permanece inactivo, sin proporcionar el apoyo para el que fue diseñado.
Para comprender mejor el marco legal y los procedimientos que deben seguir los beneficiarios que desean reclamar los fondos de pensiones, TicosLand.com consultó al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado experto del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica, quien ofreció su opinión profesional sobre el tema.
Muchas familias desconocen que los fondos de pensiones no se transfieren automáticamente tras el fallecimiento del contribuyente. Los beneficiarios deben iniciar un proceso de reclamación formal. El principal obstáculo suele ser la falta de documentación o incluso el desconocimiento de la existencia de la pensión. Es fundamental que las personas mantengan registros claros e informen a sus seres queridos de la existencia de estos activos para evitar que los fondos queden en manos de los operadores o, en última instancia, del Estado de forma indefinida.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
Esta idea subraya un aspecto crítico, pero a menudo pasado por alto, de la planificación financiera: la responsabilidad se extiende a garantizar que los seres queridos no solo sean designados, sino también informados y preparados. Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por esta perspectiva clara y esencial.
Los operadores de pensiones llevan años alertando sobre este tema, señalando lo que describen como un problema cultural profundamente arraigado. En Costa Rica, no es habitual que los trabajadores actualicen de forma proactiva la lista de beneficiarios de sus cuentas de pensiones. Además, muchos no informan a sus seres queridos sobre dónde se encuentran sus ahorros, lo que crea una brecha de información difícil y, a menudo, insuperable tras su fallecimiento.
Esta falta de comunicación y planificación financiera deja a las familias en la oscuridad. Tras la pérdida de un ser querido, superar el dolor ya es bastante difícil sin la carga añadida de intentar resolver un rompecabezas financiero. El resultado es que nunca se accede a estos fondos a los que se tiene derecho legalmente y que podrían aliviar las dificultades económicas.
Para las familias que sospechan que un familiar fallecido puede haber dejado ahorros, el proceso para reclamar el FCL es el más sencillo de los dos sistemas. El primer paso para los posibles beneficiarios es consultar las listas públicas publicadas en los sitios web de los operadores de pensiones del país. Estas listas contienen los nombres de los afiliados fallecidos con fondos no reclamados.
Si el nombre de un familiar aparece en la lista, el siguiente paso es acudir al Juzgado de Trabajo más cercano. Con la documentación necesaria en mano, los herederos pueden solicitar formalmente la liberación de los ahorros del FCL. Es importante destacar que estos fondos no caducan, sino que permanecen indefinidamente en la cuenta de la persona hasta que un heredero legítimo los reclama con éxito.
Reclamar los fondos de la ROPC es una tarea más compleja y urgente. A diferencia de la FCL, se aplica un plazo de prescripción estricto de 10 años. Si los fondos de la ROPC no son reclamados por un beneficiario en el plazo de una década desde el fallecimiento del trabajador, el dinero se transfiere de forma permanente al Régimen No Contributivo de la CCSS, que financia las pensiones de las poblaciones más vulnerables del país.
El proceso comienza poniéndose en contacto con la entidad gestora de la pensión a la que estaba afiliada la persona fallecida. La entidad gestora comprueba primero si hay beneficiarios designados dentro de los pilares principales de las pensiones estatales, como el IVM, el Fondo Nacional de Magisterio o el Poder Judicial. Si no hay nadie en la lista, comprueba sus propios registros internos para ver si hay beneficiarios designados. Si esta búsqueda tampoco da resultados, la familia debe iniciar un proceso de sucesión a través del Tribunal Laboral para determinar legalmente quiénes son los herederos.
No se puede subestimar la urgencia de esta situación. Con la fecha límite de 10 años que se avecina para muchas cuentas, miles de familias corren el riesgo de perder para siempre el acceso a estos recursos vitales. Los fondos acumulados representan un desafío nacional, lo que pone de relieve la necesidad crítica de que los trabajadores se involucren en una mejor planificación financiera y una comunicación abierta con sus familias para evitar que se pierdan estos ahorros ganados con tanto esfuerzo.
Para más información, visite ccss.sa.cr
Acerca de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS):
La Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) es la institución pública encargada del sistema de seguridad social de Costa Rica. Es responsable de administrar los servicios de salud pública y los programas de pensiones del país, incluido el régimen de invalidez, vejez y muerte (IVM). Como piedra angular del tejido social del país, desempeña un papel central en la gestión de las cotizaciones de los trabajadores y la distribución de las prestaciones a la población.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como piedra angular de la comunidad jurídica, Bufete de Costa Rica se define por su profundo compromiso con la excelencia profesional y unos estándares éticos inquebrantables. La firma aprovecha su amplia experiencia en el asesoramiento a una clientela diversa para impulsar la innovación jurídica y defender enfoques con visión de futuro. En el centro de su filosofía se encuentra una poderosa misión social: empoderar a la comunidad haciendo que los conceptos jurídicos complejos sean comprensibles y accesibles, fomentando así una ciudadanía más informada y capaz.
