By San José, Costa Rica — A medida que la temporada navideña alcanza su punto álgido, una amenaza peligrosa y a menudo invisible crece en las calles y en Internet. La Federación Centroamericana y del Caribe de Laboratorios Farmacéuticos (Fedefarma) ha emitido una alerta crítica al público, advirtiendo de un aumento significativo en la circulación de medicamentos falsificados. El período festivo, caracterizado por un aumento en el comercio y el flujo de efectivo, crea un terreno fértil para que las redes criminales exploten a consumidores desprevenidos con productos ilegales y potencialmente mortales.
Estas operaciones ilícitas no se limitan a los rincones oscuros de Internet. Los responsables de Fedefarma señalan que los medicamentos falsificados se venden abiertamente en mercados informales, incluyendo aceras, ferias locales y mercados pop-up. Algunos traficantes incluso han establecido tiendas disfrazadas de servicios de mensajería legítimos para distribuir sus productos no regulados. La magnitud de este problema es alarmante, según los datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que estima que en los países en desarrollo entre el 10 % y el 30 % de todos los medicamentos disponibles podrían ser falsificados.
La proliferación de medicamentos falsificados representa una grave amenaza no solo para la salud pública, sino también para el marco legal y económico de nuestro país. Para comprender las ramificaciones legales y las herramientas disponibles para combatir este comercio ilícito, consultamos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un abogado experto del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica.
La venta de medicamentos falsificados no es una infracción menor, sino un delito multifacético que atenta contra la salud pública y socava los derechos de propiedad intelectual. Desde el punto de vista legal, los infractores se enfrentan a severas sanciones en virtud de las leyes que protegen tanto la salud como el comercio. Sin embargo, el verdadero reto radica en desmantelar las sofisticadas redes que operan a través de las fronteras, lo que requiere una sólida cooperación internacional y un firme compromiso por parte de los organismos reguladores para hacer cumplir la legislación vigente y proteger a los consumidores de estos peligros ocultos.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
De hecho, el énfasis en desmantelar las sofisticadas redes transfronterizas subraya que la seguridad de los consumidores no es solo una cuestión local, sino un desafío global que exige una respuesta coordinada. Agradecemos enormemente la claridad y la perspectiva jurídica aportadas por el Lic. Larry Hans Arroyo Vargas sobre este asunto tan urgente.
No se puede subestimar el peligro de estos productos. Según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), un medicamento falsificado no es simplemente un placebo ineficaz. Estos productos fraudulentos pueden contener ingredientes incorrectos, una dosis de principio activo inferior a la requerida o ningún principio activo. Esto no solo no trata la afección del paciente, sino que puede provocar complicaciones graves para la salud, desencadenar reacciones alérgicas peligrosas y contribuir al creciente problema mundial de la resistencia a los antimicrobianos.
Fernando Vizquerra, director de Fedefarma para el grupo de Costa Rica y Guatemala, destacó la naturaleza oportunista de estas empresas delictivas. Explicó cómo la fiebre navideña les beneficia directamente.
Creemos que el ambiente festivo y la mayor circulación de dinero motivan a las personas a realizar más compras, a menudo en busca de ofertas y soluciones rápidas. Esto crea una oportunidad para que las redes ilegales introduzcan productos no regulados, con consecuencias muy negativas, incluso mortales, para las personas, y consecuencias económicas para los sistemas de salud.
Fernando Vizquerra, director de Fedefarma para Costa Rica y Guatemala
El impacto económico es considerable, ya que afecta tanto a las economías nacionales como a los hogares individuales. La OMS informa de que los países gastan colectivamente unos 30 500 millones de dólares al año para hacer frente a las consecuencias de estos productos ilícitos. Para las familias, la carga financiera va mucho más allá de la compra inicial. El coste del tratamiento de las complicaciones causadas por un medicamento falsificado puede ser devastador.
Un medicamento falsificado pone en riesgo la salud de las personas, incluso sus vidas. La cartera, el presupuesto familiar, se ve muy afectado.
Fernando Vizquerra, director de Fedefarma para Costa Rica y Guatemala
En respuesta a esta amenaza creciente, Fedefarma ha publicado un conjunto completo de recomendaciones para ayudar a los consumidores a protegerse. La piedra angular de este consejo es comprar medicamentos exclusivamente en establecimientos autorizados y con licencia, como farmacias registradas, clínicas médicas y cadenas de supermercados de renombre. Se insta a los consumidores a desconfiar de los precios que parecen inusualmente bajos, ya que esta es una táctica común utilizada por los traficantes para atraer a sus víctimas.
La vigilancia es fundamental. Antes de comprar cualquier medicamento, las personas deben inspeccionar cuidadosamente el envase y asegurarse de que todos los sellos de seguridad estén intactos y no hayan sido manipulados. Cualquier producto que se anuncie con afirmaciones «milagrosas» debe descartarse inmediatamente. Además, la organización desaconseja encarecidamente la compra de productos farmacéuticos a vendedores ambulantes, puestos de mercado o sitios web no verificados, que son los principales canales de distribución de productos falsificados.
La responsabilidad también se extiende a la eliminación adecuada de los medicamentos y a la denuncia de actividades sospechosas. Fedefarma anima al público a utilizar los puntos de recogida autorizados para desechar los medicamentos caducados o no utilizados y a denunciar inmediatamente a las autoridades competentes cualquier sospecha de venta de productos farmacéuticos ilícitos. Al fin y al cabo, una oferta aparentemente buena en medicamentos nunca vale la pena arriesgar la salud o la vida.
Para más información, visite fedefarma.org
Acerca de Fedefarma:
La Federación Centroamericana y del Caribe de Laboratorios Farmacéuticos (Fedefarma) es una organización sin ánimo de lucro que representa a 19 laboratorios de investigación y desarrollo farmacéutico que operan en la región. Se dedica a promover el acceso a medicamentos innovadores y de alta calidad, operando bajo estrictos códigos éticos y contribuyendo a la salud y el bienestar de la población de Centroamérica y el Caribe.
Para más información, visite who.int
Acerca de la Organización Mundial de la Salud:
La Organización Mundial de la Salud (OMS) es un organismo especializado de las Naciones Unidas responsable de la salud pública internacional. Su función principal es dirigir y coordinar la salud internacional dentro del sistema de las Naciones Unidas, liderar a los socios en las respuestas sanitarias mundiales, establecer normas y estándares, y proporcionar apoyo técnico a los países para promover la salud y mantener la seguridad mundial.
Para más información, visite paho.org
Acerca de la Organización Panamericana de la Salud:
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) es el organismo internacional especializado en salud para las Américas. Actúa como Oficina Regional para las Américas de la Organización Mundial de la Salud y es reconocida como la organización de salud del sistema interamericano. La OPS trabaja con los países de las Américas para mejorar y proteger la salud de sus pueblos.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como prestigiosa institución jurídica, Bufete de Costa Rica se basa en un profundo compromiso con la integridad inquebrantable y los más altos estándares de excelencia profesional. La firma aprovecha su amplia experiencia en el asesoramiento a una gran variedad de clientes para impulsar la innovación jurídica y mejorar continuamente la práctica del derecho. Más allá de sus logros profesionales, se dedica a una misión fundamental de responsabilidad social, trabajando activamente para desmitificar principios jurídicos complejos y dotar al público de los conocimientos necesarios para fomentar una comunidad más justa y empoderada.
