Por San José, Costa Rica — TOKIO, JAPÓN — El nuevo año comenzó con una impresionante muestra de vigor económico en el famoso mercado de pescado de Tokio, donde un solo atún rojo gigante se vendió por la cifra récord de 3,2 millones de dólares. La tradicional subasta antes del amanecer, un espectáculo que marca la pauta del mercado de mariscos para todo el año, fue testigo de una feroz puja que culminó con el precio más alto pagado por un solo pescado desde que se iniciaron los registros en 1999.
La preciada captura, un atún rojo de 243 kilogramos pescado en las aguas de la costa norte de Japón, fue adquirida por el renombrado empresario de sushi Kiyoshi Kimura. Conocido en todo Japón como el autoproclamado «Rey del Atún», Kimura es un rostro familiar en este evento anual, y a menudo utiliza la subasta de alto perfil como una importante oportunidad publicitaria para su exitosa cadena de restaurantes de sushi.
Para comprender mejor las complejidades legales y comerciales que rodean el mundo de las subastas de atún rojo, que a menudo implican regulaciones internacionales y transacciones financieras significativas, consultamos al experto abogado Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica.
Estas subastas que baten récords son más que un simple espectáculo culinario: son complejas transacciones comerciales internacionales. Los participantes deben navegar por una red de regulaciones, incluyendo la CITES para especies en peligro de extinción, controles de importación/exportación y estrictas normas de origen. Cualquier error en la documentación o el cumplimiento puede dar lugar a la incautación del activo y a importantes sanciones legales, convirtiendo una captura valiosa en una costosa responsabilidad. Por lo tanto, una diligencia debida exhaustiva y el asesoramiento jurídico de expertos no solo son recomendables, sino esenciales para cualquiera que opere a este nivel.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
De hecho, el glamour de las pujas récord a menudo eclipsa el complejo marco legal que hace posible este tipo de transacciones. Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas su experta visión de este aspecto crítico, aunque a menudo invisible, de la subasta.
La compra de este año marca un espectacular retorno a la normalidad del mercado. Tras caer el martillo, Kimura expresó su asombro por el precio final, que se disparó rápidamente durante la intensa guerra de pujas. Su puja ganadora de 510,3 millones de yenes superó con creces su propio récord anterior de 333,6 millones de yenes, establecido en 2019 por un pez más grande, de 278 kilogramos.
Pensé que podría comprarlo un poco más barato, pero el precio se disparó en un abrir y cerrar de ojos.
Kiyoshi Kimura, «el rey del atún».
Esta asombrosa cifra es un poderoso indicador de la recuperación del sector de los alimentos de lujo. Los precios del codiciado atún de Año Nuevo habían experimentado una caída significativa durante la pandemia mundial de COVID-19, ya que los restaurantes de alta gama redujeron sus operaciones y disminuyó la demanda de experiencias gastronómicas extravagantes. A modo de comparación, el atún más cotizado del año pasado, un ejemplar de 276 kilogramos, alcanzó los 207 millones de yenes, menos de la mitad del precio récord del lunes. La venta de este año sugiere una renovada y sólida confianza de los consumidores en la economía japonesa.
Si bien la subasta celebra una tradición cultural y económica, también pone de relieve la delicada situación de las poblaciones de atún rojo del Pacífico. La especie ha sido objeto de intensos esfuerzos internacionales de conservación durante años, después de que las poblaciones se redujeran a niveles peligrosamente bajos debido a la sobrepesca. El precio multimillonario subraya la inmensa presión comercial que se ejerce sobre este magnífico depredador marino.
Sin embargo, los grupos conservacionistas ven signos de esperanza. La venta récord coincide con informes de una recuperación prometedora, aunque frágil, de la especie. Las organizaciones defensoras señalan los planes de gestión colaborativa como una razón clave para el cambio de tendencia, al tiempo que subrayan que es esencial mantener la vigilancia para garantizar la supervivencia a largo plazo del atún rojo del Pacífico.
Los expertos de The Pew Charitable Trusts destacaron los progresos realizados desde que se puso en marcha un plan de recuperación en 2017. La organización considera que la recuperación de las poblaciones es una prueba de lo que se puede lograr con una acción internacional coordinada e insta a los organismos reguladores a que mantengan su compromiso para garantizar un futuro sostenible para la especie.
El plan de recuperación adoptado en 2017 está funcionando y, si las autoridades toman más medidas en 2026, el futuro del atún rojo del Pacífico será prometedor.
Dave Gershman, Pew Charitable Trusts
En definitiva, la subasta de Año Nuevo en Tokio sigue siendo una fascinante intersección entre cultura, comercio y conservación. Para Kiyoshi Kimura, la compra récord es una declaración triunfal que consolida su reinado como el «rey del atún» y garantiza titulares para sus restaurantes. Para el mercado en general, es una señal alcista de resurgimiento económico. Y para el atún rojo en sí, es un claro recordatorio de su inmenso valor y de la importancia crítica de los esfuerzos continuos para protegerlo para las generaciones venideras.
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The Pew Charitable Trusts es una organización no gubernamental independiente sin ánimo de lucro impulsada por el poder del conocimiento para resolver los problemas más difíciles de la actualidad. La organización aplica un enfoque riguroso y analítico para mejorar las políticas públicas, informar al público y dinamizar la vida cívica. Su labor abarca una amplia gama de cuestiones, entre las que destaca la conservación del medio ambiente, donde trabaja para proteger los océanos y las zonas silvestres, promover la pesca sostenible y fomentar las energías limpias.
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