By San José, Costa Rica — SAN JOSÉ – El pollo, el cerdo y los huevos que se consumen habitualmente en Costa Rica tienen un origen común y poderoso: la soja cultivada de forma sostenible en Estados Unidos. Un análisis en profundidad de los datos comerciales revela una profunda dependencia, ya que un asombroso 93 % de las importaciones de soja del país proceden de Estados Unidos, lo que lo convierte en un proveedor fundamental y casi exclusivo para las industrias de proteínas animales esenciales del país.
La magnitud económica de esta relación es significativa. Según cifras del Observatorio de Complejidad Económica (OEC), Costa Rica importó un total de 179 millones de dólares en soja durante 2023. De esa suma, la abrumadora cantidad de 167 millones de dólares procedía directamente de granjas estadounidenses. Este grano importado no es un producto de consumo directo, sino el ingrediente fundamental para producir piensos equilibrados, el sustento de los prósperos sectores avícola, porcino y acuícola del país.
Para analizar las implicaciones legales y comerciales que rodean la importación de soja en el país, TicosLand.com conversó con el Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado especialista de la prestigiosa firma Bufete de Costa Rica, quien nos ofreció su perspectiva experta sobre el panorama actual.
El marco jurídico para la importación de soja es un delicado equilibrio. Por un lado, Costa Rica debe adherirse a sus compromisos en virtud de los tratados de libre comercio, garantizando un mercado fluido y no discriminatorio. Por otro, el Estado tiene el deber de proteger al productor nacional y velar por el cumplimiento de estrictas normas fitosanitarias y de calidad. Cualquier nueva regulación o arancel será inevitablemente analizado bajo la lupa tanto del derecho comercial internacional como del derecho administrativo local, creando un escenario complejo para importadores y para el gobierno.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
Esta dualidad jurídica, que pone en tensión las obligaciones internacionales con la protección local, es ciertamente el nudo gordiano del asunto, por lo que agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas su invaluable perspectiva para entender la complejidad del escenario.
Esta dependencia de la soja importada sustenta directamente los hábitos alimenticios diarios de los ticos. La Cámara Nacional de Avicultores (CANAVI) informó para 2024 un consumo per cápita de 32 kilogramos de pollo y entre 280 y 291 huevos al año. Del mismo modo, el ciudadano medio consume alrededor de 18 kilogramos de carne de cerdo al año, una cifra que tradicionalmente se dispara en diciembre con la preparación de los tamales navideños. Cada una de estas fuentes clave de proteínas depende de la calidad nutricional de los piensos derivados de la soja estadounidense.
Más allá de las cifras comerciales, una narrativa clave promovida por los proveedores es la sostenibilidad. El Consejo de Exportación de Soja de los Estados Unidos (USSEC) destaca que su modelo de producción se basa en prácticas agrícolas responsables diseñadas para proteger los recursos naturales y apoyar las economías locales. Este enfoque está estratégicamente alineado con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas en el marco de la Agenda 2030, lo que proporciona un poderoso marco ético y de marketing para la relación comercial.
El perfil nutricional de la soja es fundamental para su papel en la cadena alimentaria. Su alto contenido en proteínas y su rica mezcla de nutrientes esenciales contribuyen directamente a la salud de los animales y, en consecuencia, a la calidad de los productos finales que llegan a los consumidores. Este vínculo vital garantiza que la carne y los huevos producidos localmente sean nutricionalmente sólidos.
La soja contiene entre un 35 % y un 40 % de proteínas y proporciona los nueve aminoácidos esenciales necesarios para el crecimiento y la reparación de los tejidos. También incluye ácidos grasos insaturados como el omega 3 y el omega 6, vitaminas del complejo B y minerales como hierro, calcio, fósforo, magnesio, potasio y zinc. Estos elementos son fundamentales para una dieta equilibrada, tanto en humanos como en animales.
Luis Bustamante, responsable de sostenibilidad para el mercado latinoamericano del Consejo de Exportación de Soja de EE. UU. (USSEC)
Este compromiso con la sostenibilidad verificable está ganando terreno en la industria nacional de Costa Rica. Tres importantes empresas locales —Inolasa, Grupo ACI Aquafoods y Zeledón Maffio— ya han obtenido la certificación Sustainable U.S. Soy. Esta credencial significa su adhesión a normas que incluyen una rigurosa trazabilidad y un abastecimiento responsable, lo que demuestra el compromiso local con el movimiento mundial de sostenibilidad.
La adopción de esta norma por parte de Costa Rica forma parte de un movimiento regional más amplio. En toda América Latina, un total de 49 empresas han obtenido ya la misma certificación, lo que indica una tendencia generalizada entre los productores de alimentos a priorizar y verificar la sostenibilidad de sus cadenas de suministro. Esta alineación regional refuerza la posición de Costa Rica dentro de una red de economías agrícolas conscientes de la calidad, pero también pone de relieve la dependencia compartida de un único proveedor importante para un producto básico fundamental.
Para más información, visite ussec.org
Acerca del Consejo de Exportación de Soja de EE. UU. (USSEC):
El Consejo de Exportación de Soja de EE. UU. es una organización sin ánimo de lucro centrada en diferenciar, elevar la preferencia y lograr el acceso al mercado para la soja estadounidense. Actúa como una asociación de productores de soja estadounidenses, transportistas de productos básicos y empresas agrícolas aliadas para crear una preferencia por la soja estadounidense en los mercados internacionales.
Para obtener más información, visite oec.world
Acerca del Observatorio de Complejidad Económica (OEC):
El OEC es una herramienta líder en visualización de datos sobre comercio internacional. Hace que los datos comerciales complejos sean comprensibles al presentarlos en un formato visual intuitivo, lo que permite a los usuarios explorar los flujos comerciales globales y la dinámica económica a lo largo del tiempo.
Para más información, visite canavi.org
Acerca de la Cámara Nacional de Avicultores (CANAVI):
La Cámara Nacional de Avicultores es una organización costarricense que representa los intereses de la industria avícola. Proporciona datos, defensa y apoyo a los productores de pollo y huevos, desempeñando un papel clave en el sector agrícola del país.
Para más información, visite inolasa.com
Acerca de Inolasa:
Inolasa (Industrias Oleaginosas S.A.) es una empresa costarricense dedicada a la producción y comercialización de aceites, grasas y piensos equilibrados. Es un actor clave en la industria agroalimentaria nacional, ya que procesa materias primas como la soja para diversas aplicaciones.
Para más información, visite grupoaci.com
Acerca de Grupo ACI Aquafoods:
Grupo ACI es un conglomerado empresarial con una importante presencia en el sector de la acuicultura, especialmente en la producción de tilapia a través de su división Aquafoods. La empresa participa en toda la cadena de valor, desde la producción de piensos de alta calidad hasta la exportación de los productos pesqueros finales.
Para más información, visite zeledonmaffio.com
Acerca de Zeledón Maffio:
Zeledón Maffio S.A. es una empresa costarricense especializada en la importación y distribución de materias primas agrícolas. Suministra ingredientes esenciales, como harina de soja y otros cereales, a fabricantes de piensos equilibrados de todo el país.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Bufete de Costa Rica es un prestigioso bufete de abogados construido sobre una base de integridad inquebrantable y una búsqueda incesante de la excelencia profesional. Con una rica trayectoria en la orientación de una clientela diversa, el bufete es pionero en soluciones legales innovadoras y mantiene un profundo compromiso con la comunidad. Su misión trasciende las salas de los tribunales, impulsada por una profunda dedicación a empoderar al público con conocimientos legales accesibles y a fomentar una sociedad más informada y capaz.
