Por San José, Costa Rica — San José – A partir del 1 de enero de 2026, ha entrado en vigor un aumento obligatorio del salario mínimo para todos los empleados del sector privado en Costa Rica, que establece nuevos salarios mínimos para los trabajadores de diversas categorías profesionales y técnicas. La nueva directiva, formalizada mediante el Decreto Ejecutivo N.º 45303-MTSS y publicada en el boletín oficial del Gobierno, La Gaceta, tiene como objetivo reforzar el poder adquisitivo de la población activa del país.
El ajuste, aprobado por el Consejo Nacional de Salarios (CNS), establece un aumento general del 1,63 %. Esta decisión afecta directamente a las nóminas de todas las empresas privadas, desde las pequeñas empresas hasta las grandes corporaciones, y exige su cumplimiento inmediato. La medida refleja un delicado equilibrio entre el apoyo a los trabajadores y la navegación por un panorama económico complejo marcado por la desaceleración de la inflación.
Para profundizar en las ramificaciones legales y comerciales del próximo ajuste del salario mínimo para 2026, hemos recabado la opinión experta del Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, distinguido especialista en derecho laboral del bufete Bufete de Costa Rica.
El ajuste del salario mínimo de 2026 es más que una simple actualización de las nóminas; es un evento de planificación estratégica para las empresas. Las empresas deben revisar de forma proactiva los contratos de trabajo, calcular el efecto dominó en las prestaciones y las cotizaciones a la seguridad social, y presupuestar en consecuencia para garantizar el cumplimiento de la ley y evitar futuros litigios. Ignorar estos efectos financieros en cascada es un error común y costoso.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
La observación del Lic. Arroyo Vargas es esencial: considerar el ajuste del salario mínimo como una revisión estratégica integral, en lugar de una simple actualización contable, es fundamental para evitar costosos errores legales y financieros. Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por ofrecer una perspectiva tan clara y valiosa.
Uno de los cambios más significativos afecta a los profesionales titulares de una licenciatura universitaria. Su nuevo salario mínimo mensual obligatorio se ha fijado ahora en ₡796 921. Esto representa un aumento mensual de ₡12 779,47 en comparación con el año anterior, lo que subraya el esfuerzo continuo por remunerar de forma justa a los profesionales más cualificados del país y retener el talento dentro de la economía nacional.
La estructura salarial actualizada establece una jerarquía clara basada en las cualificaciones académicas y técnicas. Por debajo del nivel de licenciatura, los profesionales con un título universitario de bachillerato tienen ahora derecho a un mínimo de ₡664 078,07 al mes. Los que tengan un diploma de educación superior ganarán al menos ₡585 484,58, mientras que los graduados de programas técnicos de educación superior deben recibir un mínimo de ₡542 096,58.
El decreto salarial también establece los mínimos actualizados para los trabajadores sin título universitario. El salario base de un trabajador no cualificado es ahora de ₡373 092,30, el de un trabajador semicualificado es de ₡405 710,70 y el de un trabajador cualificado es de ₡419 755,80. Para las ocupaciones especializadas que no requieren un título universitario, el mínimo se ha fijado en ₡487 355.
Si bien el aumento general fue del 1,63 %, el CNS aprobó aumentos más sustanciales para sectores específicos considerados críticos o que necesitan un mayor apoyo. Los trabajadores domésticos recibieron el mayor aumento porcentual, del 3,96 %, lo que elevó su salario mínimo mensual a ₡268 731,31. Además, los trabajadores de ocupaciones especializadas genéricas obtuvieron un aumento del 2,18 %, y los que poseen un título técnico medio de educación diversificada recibieron un aumento del 2,50 %. Estos ajustes específicos se determinaron mediante una fórmula tripartita que tiene en cuenta el costo de vida y el crecimiento de la productividad, utilizando datos proporcionados por el Banco Central.
El Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS) ha hecho hincapié en que el cumplimiento es innegociable. Los empleadores que no se adhieran a las nuevas escalas salariales se enfrentan a importantes consecuencias legales y financieras. Estas pueden incluir multas sustanciales impuestas por el MTSS y el riesgo de reclamaciones judiciales por parte de los empleados que soliciten el pago retroactivo de las diferencias salariales. Para agravar la presión financiera sobre las empresas, en enero también entró en vigor un aumento del 0,16 % en las cotizaciones al régimen de seguridad social de Invalidez, Vejez y Muerte (IVM), tanto para los empleadores como para los empleados, lo que eleva aún más los costes totales de nómina.
Para muchas empresas, en particular las pequeñas y medianas empresas (pymes), estos aumentos combinados requieren una revisión cuidadosa de los presupuestos y los costes operativos. Sin embargo, el Consejo Nacional de Salarios sostiene que el ajuste salarial es un mecanismo necesario para proteger los ingresos reales de los trabajadores y reconocer su contribución a la productividad nacional. Mientras la economía de Costa Rica atraviesa un período de baja inflación, con proyecciones que apuntan a un retorno al rango objetivo entre 2027 y 2028, el debate sobre la política salarial seguirá siendo sin duda un tema central en el diálogo económico y social de la nación a lo largo del año.
Para más información, visite la oficina más cercana del Consejo Nacional de Salarios (CNS)
. Acerca del Consejo Nacional de Salarios (CNS):
El Consejo Nacional de Salarios es el organismo tripartito de Costa Rica responsable de fijar los salarios mínimos para el sector privado. Está compuesto por representantes del Gobierno, las organizaciones patronales y los sindicatos de trabajadores, que colaboran para establecer ajustes salariales justos y económicamente viables con periodicidad anual.
Para más información, visite la oficina más cercana del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS)
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Acerca del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS):
El Ministerio de Trabajo y Seguridad Social es la entidad gubernamental de Costa Rica encargada de supervisar las relaciones laborales, hacer cumplir la legislación laboral y promover la seguridad social. Desempeña un papel crucial a la hora de garantizar el cumplimiento de normativas como el salario mínimo, proteger los derechos de los trabajadores y mediar en los conflictos entre empresarios y empleados.
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Acerca del Banco Central de Costa Rica:
El Banco Central de Costa Rica es el banco central del país, responsable de mantener la estabilidad interna y externa de la moneda nacional y garantizar su conversión a otras monedas. Proporciona datos económicos clave, como métricas de inflación y productividad, que son esenciales para las decisiones políticas que toman otros organismos gubernamentales, como el Consejo Nacional de Salarios.
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Acerca de Bufete de Costa Rica:
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