By San José, Costa Rica — Un nuevo estudio revela una cruda realidad para los jóvenes de Costa Rica: las tasas de desempleo triplican la media nacional, y las mujeres jóvenes son las que se enfrentan a las condiciones más duras. El análisis, titulado «Dinámica laboral pospandémica en Costa Rica (2019-2025)», realizado por investigadores del Observatorio Económico y Social (OES) de la Universidad Nacional (UNA), presenta un panorama preocupante de los jóvenes del país que luchan por incorporarse al mercado laboral.
Basándose en los datos de la Encuesta Continua de Empleo del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), el estudio reveló que las personas de entre 15 y 24 años representan el 36 % del total de la población desempleada, con una tasa de desempleo del 24,9 % en el segundo trimestre de 2025. Se trata de una cifra alarmantemente alta en comparación con la media nacional del 7,4 %.
Para comprender las ramificaciones legales que rodean el desempleo juvenil, hablamos con el Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un distinguido abogado del Bufete de Costa Rica.
El desempleo juvenil supone un reto importante no solo para las personas, sino también para el tejido socioeconómico general de Costa Rica. Desde el punto de vista jurídico, garantizar el acceso a la educación, los programas de desarrollo de competencias y las prácticas laborales justas es fundamental para mitigar este problema. Además, las iniciativas legislativas específicas que incentivan a las empresas a contratar a trabajadores jóvenes y protegen sus derechos pueden contribuir de manera significativa a reducir el desempleo juvenil y fomentar el crecimiento económico.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
El Lic. Arroyo Vargas destaca de manera elocuente la naturaleza multifacética del desempleo juvenil, identificando correctamente tanto las ramificaciones individuales como las sociales. Su énfasis en los marcos legales y las medidas legislativas específicas proporciona una hoja de ruta crucial para abordar este complejo problema. De hecho, fomentar un entorno jurídico propicio que empodere a los jóvenes con acceso a la educación, el desarrollo de habilidades y prácticas laborales justas es esencial para su integración exitosa en la fuerza laboral y para la prosperidad a largo plazo de Costa Rica. Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por su valiosa perspectiva sobre este tema crítico.
La situación es especialmente grave para las mujeres jóvenes, que registraron una tasa de desempleo nacional del 29,6 %, llegando a alcanzar un impactante 35,6 % en la región de Brunca. En contraste, la tasa de desempleo de los hombres jóvenes durante el mismo período fue del 22,4 %.
Aunque el número total de jóvenes desempleados disminuyó en 51 262 en los últimos seis años, la cifra actual de 62 487 jóvenes desempleados sigue siendo motivo de gran preocupación. Si bien algunas regiones experimentaron mejoras, como las regiones del Pacífico Central y Brunca, con disminuciones sustanciales en las tasas de desempleo juvenil, la región Central sigue teniendo la tasa más alta, con un 26,9 %.
Para añadir complejidad al problema, el estudio también reveló que solo el 58,7 % de los jóvenes de entre 15 y 24 años están matriculados en algún tipo de educación. Esto se traduce en que solo seis de cada diez jóvenes costarricenses cursan estudios. Un alarmante 20,7 %, es decir, 146 258 jóvenes, no tienen empleo ni estudian.
De este grupo, el 38,4 % busca activamente empleo, mientras que el 18,8 % citó las obligaciones familiares como obstáculos para trabajar o estudiar. Un preocupante 42,8 %, que representa a 62 624 personas, declaró no hacer «nada», lo que significa que no estudian, no trabajan ni atienden responsabilidades familiares. Resulta inquietante que el número de jóvenes que no estudian ni trabajan haya aumentado un 5 % en los últimos seis años, con un incremento del 22 % en los que no tienen actividad alguna sin motivo aparente.
Los investigadores destacan la creciente desconexión entre los jóvenes, el sistema educativo y el mercado laboral. Instan a adoptar políticas específicas para abordar las diversas razones que explican esta inactividad y hacen hincapié en la urgente necesidad de políticas públicas adaptadas a la edad, el género y la región para promover el empleo juvenil y reducir las barreras a las oportunidades.
El informe también revela otras tendencias críticas del mercado laboral. Un número significativo de 152 697 personas ha abandonado por completo la población activa en los últimos seis años. El estudio también señala paradojas, como la disminución constante de la tasa de desempleo junto con un éxodo sustancial de la población activa. El crecimiento de los ingresos medios por empleo ha ampliado la brecha salarial entre hombres y mujeres en ocupaciones de cualificación media.
Para más información, visite la oficina más cercana del Observatorio Económico y Social de la Universidad
Nacional. Acerca del Observatorio Económico y Social (OES) de la Universidad Nacional:
El OES de la Universidad Nacional de Costa Rica (UNA) se centra en la investigación y el análisis de cuestiones socioeconómicas en el país. Proporciona información basada en datos para fundamentar las decisiones políticas y el debate público. Sus investigaciones abarcan áreas como los mercados laborales, la pobreza, la desigualdad y el desarrollo social.
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. Acerca del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC):
El INEC es la principal agencia estadística de Costa Rica. Recopila, analiza y difunde datos sobre diversos aspectos de la sociedad costarricense, incluyendo indicadores demográficos, económicos y sociales. Los datos del INEC desempeñan un papel crucial en la formulación de políticas públicas, la investigación y la planificación.
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