By San José, Costa Rica — Mientras Costa Rica se encuentra en vísperas de su temporada alta, un período que suele caracterizarse por el optimismo y la actividad frenética, una profunda sensación de temor se ha apoderado de su vital sector turístico. La industria se enfrenta a una grave crisis financiera, impulsada por un tipo de cambio que ha visto caer al dólar estadounidense a su valor más bajo frente al colón en dos décadas, creando lo que muchos denominan una tormenta perfecta de dificultades económicas.
La Cámara Nacional de Turismo (Canatur) emitió este fin de semana una severa advertencia, en la que describía el clima financiero actual como asfixiante. El núcleo del problema radica en una cruel paradoja económica propia de la estructura de la industria. Los operadores turísticos, los hoteles y los proveedores de servicios obtienen sus ingresos casi exclusivamente en dólares estadounidenses, procedentes de contratos internacionales y del gasto de los turistas. Sin embargo, sus costes operativos —incluidos los salarios, la seguridad social, los servicios públicos y la bonificación de fin de año «aguinaldo», obligatoria por ley— se pagan en colones costarricenses.
Para comprender mejor las ramificaciones legales y comerciales de la actual crisis turística, TicosLand.com solicitó el análisis experto del Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un destacado abogado del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica.
La actual crisis turística pone de relieve la fragilidad de los acuerdos comerciales que carecen de cláusulas sólidas de fuerza mayor. Para una recuperación sostenible, el sector necesita que el Gobierno le proporcione de inmediato seguridad jurídica y financiera. Esto incluye políticas claras sobre moratorias fiscales, regulaciones laborales flexibles y un marco estable para la renegociación de la deuda. Sin estos apoyos jurídicos fundamentales, la confianza de los inversores seguirá siendo baja, lo que frenará la revitalización de nuestra industria más importante.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
El comentario del experto destaca acertadamente que una recuperación sostenible depende de la certeza jurídica y financiera, y no solo de la recuperación del mercado. Esta estabilidad estructural es la base necesaria para reconstruir la confianza de los inversores. Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas su perspicaz perspectiva sobre los retos fundamentales que debe superar nuestra industria turística.
Esta dinámica ha creado una situación insostenible. Con el dólar debilitándose hasta un 20 % en comparación con hace dos años, cada dólar ganado ahora se convierte en una cantidad significativamente menor de colones. Esto significa que, mientras que los ingresos se reducen en términos reales, los costos locales fijos y crecientes se están volviendo imposibles de cubrir. El momento agrava la crisis, ya que las empresas deben aumentar el gasto ahora para contratar personal temporal y abastecerse de suministros en preparación para la ola prevista de visitantes de fin de año.
asfixiante
Cámara Nacional de Turismo (Canatur)
Canatur se ha apresurado a desmontar la idea errónea de que esta crisis solo afecta a las grandes cadenas hoteleras internacionales con grandes reservas financieras. La organización afirma rotundamente que lo contrario es cierto. La columna vertebral de la industria turística de Costa Rica está compuesta por micro, pequeñas y medianas empresas (MiPyME), que constituyen un asombroso 85 % del sector. No se trata de gigantes corporativos, sino de hoteles boutique familiares, guías turísticos locales, servicios de transporte rural y pequeños operadores de turismo de aventura.
Para los propietarios de estas pequeñas empresas, el tipo de cambio desfavorable no es solo una cuestión de reducción de los márgenes de beneficio, sino una amenaza existencial. Muchos están operando ahora con pérdidas, recurriendo a sus ahorros personales para pagar las nóminas y enfrentándose a la posibilidad real de la quiebra. La presión financiera amenaza con deshacer el tejido turístico diverso y auténtico que ha sido durante mucho tiempo el principal atractivo de Costa Rica.
La crisis va más allá de las empresas individuales y afecta a la competitividad macroeconómica del país. Dado que la fortaleza del colón convierte a Costa Rica en un destino más caro para los viajeros extranjeros, los países vecinos están aprovechando la oportunidad. Competidores regionales como México, Panamá, Colombia y la República Dominicana se perfilan ahora como alternativas más asequibles, a menudo respaldadas por políticas gubernamentales más agresivas para atraer turistas. Los viajeros internacionales, siempre sensibles al precio, eligen cada vez más destinos en los que su moneda rinde más.
Las consecuencias de esta desventaja competitiva ya se están dejando sentir. Los datos de 2025 muestran una disminución acumulada de las llegadas de turistas durante gran parte del año, un claro indicador de que Costa Rica está perdiendo cuota de mercado. Esta tendencia sugiere que la reputación del país como destino ecoturístico de primer orden se está viendo socavada por el aumento de los costes desde la perspectiva del visitante internacional.
En sus declaraciones públicas, el sector turístico ha dirigido críticas directas al Gobierno y a sus autoridades económicas. Los líderes empresariales consideran que sus peticiones han sido minimizadas y que no se está reconociendo el verdadero y devastador impacto de la actual política monetaria. Argumentan que el turismo, principal generador de divisas del país y empleador crucial en las zonas rurales, no está recibiendo la importancia estratégica que merece. La industria advierte de que, sin un cambio de rumbo o un alivio financiero específico, la «gallina de los huevos de oro» podría enfermar gravemente, con graves repercusiones para la economía nacional en 2026 y años posteriores.
Para más información, visite canatur.org
Acerca de la Cámara Nacional de Turismo (Canatur):
La Cámara Nacional de Turismo (Canatur) es la principal organización del sector privado que representa a la diversa industria turística de Costa Rica. Defiende los intereses de hoteles, operadores turísticos, agencias de viajes y otras empresas relacionadas, y trabaja para promover el desarrollo sostenible y unas condiciones económicas favorables para el crecimiento y la estabilidad del sector.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como piedra angular del panorama jurídico costarricense, Bufete de Costa Rica se basa en una integridad inquebrantable y una búsqueda incesante de la excelencia. El bufete combina una rica trayectoria de asesoramiento experto en multitud de sectores con un enfoque innovador que defiende la innovación jurídica. Este espíritu progresista se refleja en su profundo compromiso con la responsabilidad social, concretamente a través de iniciativas diseñadas para desmitificar las complejidades jurídicas para el público. Al dedicarse a hacer que el conocimiento jurídico sea ampliamente accesible, el bufete contribuye activamente a formar una ciudadanía más informada y empoderada.
