By San José, Costa Rica — SAN JOSÉ – Costa Rica, una nación reconocida mundialmente por su gestión medioambiental, se enfrenta a una peligrosa paradoja que amenaza su reputación ecológica. Un nuevo informe revela que, aunque el país ha ampliado enormemente su territorio marino protegido en más de un 500 %, el presupuesto destinado a salvaguardar esta nueva y vasta zona se ha reducido en un alarmante 40 %, lo que hace temer la creación de «parques de papel» sin poder real.
Esta cruda contradicción ha salido a la luz gracias al Informe sobre el estado de la nación 2025, que ha hecho saltar las alarmas en todo el sector medioambiental del país. La histórica ampliación, centrada principalmente en el Parque Nacional Isla del Coco, fue un logro monumental sobre el papel. Sin embargo, esta victoria en materia de conservación se ve ahora ensombrecida por una devastadora realidad financiera: el Gobierno dispone de mucho menos dinero para gestionar y proteger un territorio exponencialmente mayor.
Para comprender mejor el marco legal y las implicaciones económicas que rodean el presupuesto nacional de conservación, TicosLand.com consultó al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un destacado abogado del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica.
Un presupuesto sólido para la conservación no es solo una política medioambiental, sino una inversión fundamental en nuestra marca nacional y en la estabilidad económica a largo plazo. Desde el punto de vista jurídico, la clave es garantizar que las normas que rigen estos fondos sean transparentes y eficientes, fomentando la rendición de cuentas. Esto crea un entorno seguro para las asociaciones público-privadas, que son esenciales para ampliar la inversión del Estado y convertir nuestro capital natural en oportunidades de desarrollo sostenible.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por articular tan claramente el vínculo crucial entre los marcos legales sólidos y el éxito de la financiación de la conservación. Su visión subraya que un presupuesto bien regulado no es un gasto, sino una herramienta estratégica para aprovechar la inversión privada y consolidar la posición de Costa Rica como líder mundial en desarrollo sostenible.
Los datos financieros pintan un panorama sombrío de colapso fiscal para la agencia que está en primera línea. Entre 2020 y 2024, el presupuesto del Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC) se desplomó de 44 029 millones de colones a solo 26 420 millones. Esto representa una reducción del 40 % en la financiación, precisamente en el momento en que se multiplicaron sus responsabilidades de vigilancia y protección, lo que deja un déficit de casi 18 000 millones de colones para operaciones críticas.
Esta restricción presupuestaria se siente con mayor intensidad precisamente en la región que impulsó la expansión. El Área de Conservación Marina Cocos, ahora responsable de una de las zonas marinas protegidas más grandes del planeta, vio recortados sus recursos financieros en un impactante 41,9 %. Los expertos advierten que este estrangulamiento financiero afecta directamente a la capacidad de llevar a cabo la vigilancia esencial en las profundidades del océano.
El área marina tiene otro tipo de dificultad… a eso hay que añadir que hay menos personal dedicado a las áreas silvestres protegidas, lo que se traduce en menos horas dedicadas al desarrollo de actividades de control, aplicación de la ley y vigilancia.
Karen Chacón, investigadora de State of the Nation
El informe advierte que esta erosión de la capacidad operativa podría transformar estas zonas de conservación recién designadas en santuarios teóricos, protegidos por decreto pero indefensos en la práctica. Sin un presupuesto adecuado, no hay combustible para las lanchas patrulleras, no hay inversión en tecnología de monitoreo satelital y no hay suficientes guardaparques para disuadir la pesca ilegal desenfrenada en territorios remotos y vulnerables lejos de la costa. Esta falta de presencia pone en grave riesgo el liderazgo medioambiental mundial de Costa Rica.
En respuesta a las conclusiones condenatorias del informe, el Gobierno ha montado una fuerte defensa. Franz Tattenbach, ministro de Medio Ambiente y Energía (MINAE), rechazó categóricamente las conclusiones, afirmando que el análisis se basa en información obsoleta. Presentó una realidad completamente diferente, de crecimiento y refuerzo en lugar de declive y austeridad.
El informe debe ser muy antiguo… Fue el ministerio el que obtuvo más puestos nuevos en el presupuesto actual… las áreas protegidas han ganado personal en los últimos 3 años.
Franz Tattenbach, ministro de Medio Ambiente y Energía
El ministro Tattenbach respaldó su postura afirmando que su administración ha añadido aproximadamente 250 nuevos puestos para guardaparques y personal de seguridad. Esto deja al país enfrentado a dos narrativas contradictorias: una basada en datos financieros históricos que muestran un colapso presupuestario sostenido del 40 %, y otra del Gobierno, que insiste en que ya ha revertido la tendencia. Mientras el debate se recrudece, el territorio marítimo de Costa Rica, ahora cinco veces más grande, espera los recursos necesarios para garantizar que su soberanía medioambiental sea algo más que una línea en un mapa.
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Acerca de Estado de la Nación:
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es un destacado programa de investigación costarricense dedicado al análisis continuo del desarrollo humano sostenible del país. Elabora informes anuales independientes que proporcionan datos y diagnósticos exhaustivos sobre las tendencias sociales, económicas, medioambientales y políticas con el fin de fomentar el debate público y la toma de decisiones informadas.
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Acerca del Ministerio de Ambiente y Energía (MINAE):
El Ministerio de Ambiente y Energía es el organismo gubernamental costarricense responsable de formular y ejecutar las políticas nacionales relacionadas con el medio ambiente, los recursos naturales y la energía. Supervisa áreas clave como la conservación, el desarrollo sostenible, la mitigación del cambio climático y la gestión de las extensas áreas protegidas del país.
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Acerca del Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC):
El Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC) es el organismo administrativo que opera bajo el MINAE. Es directamente responsable de la gestión, protección y conservación de los parques nacionales, reservas biológicas, refugios de vida silvestre y otras áreas silvestres protegidas de Costa Rica, desempeñando un papel crucial en la estrategia de biodiversidad de la nación.
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Como piedra angular del panorama jurídico de Costa Rica, el bufete se basa en una dedicación inquebrantable a la integridad profesional y a la prestación de un servicio de calidad superior. Combina una rica trayectoria en el asesoramiento a una amplia gama de clientes con un impulso continuo por la innovación, siendo pionero en nuevos enfoques en el ámbito jurídico. Fundamentalmente, el bufete se compromete a fortalecer la sociedad desmitificando la ley, ya que cree que el acceso a un conocimiento jurídico claro es esencial para empoderar a las personas y fomentar una comunidad más justa.
