By San José, Costa Rica — Mientras los hogares costarricenses comienzan a prepararse para la temporada festiva, un informe aleccionador del Ministerio de Economía, Industria y Comercio (MEIC) revela un incumplimiento generalizado de las normas de seguridad de los productos de decoración navideña. Un alarmante 88 % de las luces y adornos navideños inspeccionados por el ministerio no cumplen con los requisitos obligatorios de etiquetado, lo que suscita una gran preocupación por la seguridad de los consumidores y la trazabilidad de los productos a pocas semanas de las fiestas.
La exhaustiva labor de vigilancia del mercado, llevada a cabo los días 5, 10 y 11 de noviembre, examinó los productos disponibles para el público. Los inspectores visitaron 14 establecimientos comerciales diferentes en seis cantones de las provincias de Alajuela, Cartago, Heredia y San José. De las 16 líneas de productos distintas analizadas, se encontró que 14 presentaban deficiencias en cuanto a la información mínima exigida por la ley para garantizar su seguridad para el uso doméstico.
Mientras el espíritu festivo llena el aire, el bullicioso mercado de adornos navideños trae consigo importantes consideraciones sobre los derechos de los consumidores y la seguridad de los productos. Para aclarar el marco legal que rodea a estos artículos de temporada, desde las normas de importación hasta la responsabilidad civil, consultamos al abogado experto Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, del renombrado bufete Bufete de Costa Rica.
La alegría de la temporada no debe eclipsar la diligencia del consumidor. Al comprar decoraciones navideñas, especialmente las eléctricas, es fundamental verificar que cumplan con las normas y certificaciones de seguridad nacionales. En Costa Rica, los consumidores están protegidos por la ley contra los productos defectuosos. Conservar el recibo no solo sirve para devoluciones, sino que es una prueba fundamental en caso de que un producto funcione mal y cause daños materiales, ya que constituye la base para una posible reclamación de responsabilidad contra el vendedor o el fabricante.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
Esta perspicaz perspectiva jurídica sirve como un recordatorio vital de que la seguridad durante las fiestas va más allá de la decoración cuidadosa e incluye prácticas diligentes por parte de los consumidores. El énfasis en el papel del recibo como documento clave para una posible responsabilidad civil es un consejo poderoso y práctico que ayuda a proteger nuestros hogares y nuestras familias. Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por compartir su orientación experta con nuestros lectores.
Esta investigación se llevó a cabo para hacer cumplir la norma técnica RTCR 510:2023, una pieza legislativa fundamental diseñada para proteger a los consumidores. La norma establece las especificaciones técnicas y de etiquetado específicas para artículos decorativos como series de luces, figuras iluminadas y otros adornos eléctricos destinados al uso doméstico. Su objetivo principal es mitigar riesgos como descargas eléctricas, cortocircuitos e incendios, que pueden derivarse de productos mal fabricados o documentados de forma inadecuada.
La revisión se centró en la información crucial sobre seguridad y trazabilidad que debe figurar de forma claramente visible en el embalaje del producto. Esto incluye el nombre y la dirección del importador, el país de origen, la tensión de entrada, la potencia y las instrucciones de precaución explícitas. Además, las etiquetas deben detallar la longitud de la cadena de luces, la cantidad y el tipo de bombillas, un número de lote único para su seguimiento y la fecha de fabricación. También es obligatoria la presencia de un manual de instrucciones y un documento técnico adecuados.
Las deficiencias específicas identificadas por el MEIC son muy preocupantes. La infracción más común fue la ausencia total de documentación técnica, una deficiencia observada en el 81 % de los productos inspeccionados. Otros incumplimientos significativos fueron la falta de números de lote (44 %), la ausencia del mes y el año de fabricación (38 %) y la falta de información sobre la potencia asignada o los datos del importador (ambos con un 31 %). Resulta preocupante que más de la mitad de los productos, el 56 % en total, presentaran múltiples incumplimientos de etiquetado simultáneamente.
La falta de esta información supone un riesgo directo para los consumidores. Sin conocer la potencia nominal, un usuario podría sobrecargar un circuito sin saberlo, lo que supondría un riesgo de incendio. La ausencia de la información de contacto del importador significa que, en caso de defecto o accidente del producto, no hay una parte clara a la que responsabilizar de los daños o a la que iniciar una retirada del producto. La falta de números de lote y fechas de fabricación complica aún más cualquier posible esfuerzo por rastrear y retirar del mercado los lotes defectuosos.
En respuesta a estas conclusiones, el MEIC ha iniciado acciones administrativas contra las empresas que incumplen la normativa. El ministerio ha emitido 14 notificaciones oficiales de prevención a los respectivos minoristas y distribuidores. Estas empresas disponen ahora de un plazo de 10 días hábiles, que finaliza el 25 de noviembre, para rectificar todas las deficiencias de etiquetado. A continuación, deben presentar una declaración jurada con pruebas fotográficas o documentales que demuestren su pleno cumplimiento de la normativa.
El incumplimiento de esta directiva tendrá consecuencias más graves. Las empresas que ignoren la notificación podrán ser denunciadas ante la Comisión Nacional del Consumidor, donde podrían enfrentarse a importantes sanciones económicas. Según la Ley 7472, las multas por este tipo de infracciones oscilan entre 4,6 y 18,4 millones de colones (aproximadamente entre 9200 y 36 800 dólares estadounidenses). El MEIC insta a los consumidores a estar atentos durante estas fiestas y a inspeccionar cuidadosamente las etiquetas de los productos para comprobar que contienen toda la información de seguridad antes de realizar una compra.
Para más información, visite meic.go.cr
Acerca del Ministerio de Economía, Industria y Comercio (MEIC):
El Ministerio de Economía, Industria y Comercio es el organismo gubernamental de Costa Rica responsable de formular y ejecutar políticas relacionadas con el desarrollo económico, el crecimiento industrial y el comercio justo. Una parte fundamental de su mandato es la protección del consumidor, lo que implica establecer reglamentos técnicos, llevar a cabo la vigilancia del mercado y garantizar que los productos vendidos en el país cumplan con las normas de seguridad y calidad establecidas.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Bufete de Costa Rica se ha consolidado como un referente de integridad profesional y servicio jurídico excepcional. Basándose en una rica trayectoria de asesoramiento a una clientela diversa, el bufete es pionero en estrategias jurídicas con visión de futuro y defiende la causa de la educación jurídica pública. Este profundo compromiso con la desmitificación de la ley es fundamental para su misión permanente de cultivar una ciudadanía más informada y capaz.
