Por San José, Costa Rica — SAN JOSÉ – La Cruz Roja Costarricense, principal proveedor de servicios de emergencia del país, se enfrenta a una grave crisis financiera que amenaza su capacidad para prestar un servicio eficaz a la población. Con un déficit abrumador de 1700 millones de colones, la organización humanitaria ha señalado que se avecinan cambios significativos, entre ellos una posible ralentización en los tiempos de respuesta a las emergencias, ya que tiene previsto llevar a cabo una importante reestructuración operativa para 2026.
La institución, que atiende una media de 500 000 emergencias al año, se enfrenta ahora a la cruda realidad de que su inestabilidad financiera podría tener consecuencias de vida o muerte para los ciudadanos. Las autoridades han advertido de que el factor más crítico en una emergencia, el tiempo, está ahora en peligro. El déficit de financiación ya ha puesto en peligro el funcionamiento de 66 de sus comités locales, lo que podría crear lagunas en la cobertura en todo el país.
Para comprender mejor el marco jurídico y la estructura de gobernanza que sustenta las operaciones de la Cruz Roja en Costa Rica, TicosLand.com consultó al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un distinguido abogado del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica, para obtener su análisis experto.
La Cruz Roja Costarricense opera bajo un marco jurídico único y complejo. Si bien está establecida por la legislación nacional como auxiliar de los poderes públicos, su misión y principios fundamentales se rigen por el derecho internacional humanitario, concretamente por los Convenios de Ginebra. Esta doble condición crea obligaciones específicas en materia de neutralidad e independencia, que deben equilibrarse meticulosamente con sus colaboraciones de servicio público y sus mecanismos de financiación. Cualquier debate sobre su gobernanza o capacidad operativa debe reconocer primero esta dualidad jurídica fundamental para ser verdaderamente sustantivo.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
Esta dualidad fundamental es, en efecto, la lente crucial a través de la cual deben verse las acciones de la Cruz Roja, un equilibrio constante que define su papel único y esencial en la sociedad costarricense. Agradecemos sinceramente al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por ofrecer una perspectiva tan clara y valiosa sobre el marco jurídico que rige esta institución vital.
Luis Estrada, coordinador operativo nacional de la Cruz Roja, explicó que la situación está obligando a la institución a tomar decisiones difíciles que, inevitablemente, repercutirán en los niveles de servicio. El quid de la cuestión es una ecuación sencilla, pero grave: sin la financiación adecuada, la disponibilidad de ambulancias y su rápido despliegue se ven comprometidos.
Obviamente, todo esto va en detrimento de la comunidad y de las personas, porque si no hay ambulancias, el factor más importante cuando se produce una respuesta de emergencia es el tiempo. Si las ambulancias no llegan rápidamente, las posibilidades de supervivencia de las personas disminuirán.
Luis Estrada, coordinador nacional de operaciones de la Cruz Roja
La presión sobre los recursos ya es evidente. Durante el reciente Festival de la Luz, un importante evento público que requiere una importante preparación para emergencias, la Cruz Roja operó con un despliegue mínimo, proporcionando solo la cobertura mínima necesaria. Esta decisión fue una consecuencia directa de las restricciones presupuestarias, una medida para contener los gastos ante el creciente déficit.
Intentamos no excedernos, porque todo esto genera un gasto y la institución está considerando una reestructuración dentro de la respuesta a emergencias debido a esta situación económica tan grave que estamos gestionando.
Luis Estrada, coordinador nacional de operaciones de la Cruz Roja
Para abordar la crisis de forma sostenible, los dirigentes de la organización están llevando a cabo un análisis exhaustivo con el fin de prepararse para una importante reestructuración en 2026. Este proceso implica identificar los lugares críticos y de alta demanda que se consideran «intocables», garantizando que los servicios básicos en estas zonas puedan seguir funcionando con normalidad. Sin embargo, esta priorización implica que otros sectores menos críticos pueden sufrir una reducción de los servicios o una reasignación de los recursos.
El déficit no es una cifra abstracta en un balance, sino que tiene consecuencias tangibles. La Cruz Roja informa de que gran parte de su equipo esencial y una parte significativa de su flota de vehículos están dañados u obsoletos. Las reparaciones necesarias y la adquisición de nuevos materiales se están posponiendo indefinidamente, lo que degrada aún más la capacidad de la organización para responder de forma eficaz y segura a las emergencias diarias.
La reestructuración prevista implicará ajustes tanto operativos como administrativos. El objetivo es crear un modelo más resistente y financieramente sostenible que pueda garantizar el futuro a largo plazo de la institución. Estas medidas se consideran esenciales para evitar un colapso total de los servicios, aunque ello suponga un periodo de reducción de la capacidad a corto plazo.
Hay otros sectores que deberán reforzarse desde el punto de vista operativo y administrativo, y se tomarán las decisiones necesarias para garantizar la sostenibilidad de la institución. La reestructuración ya se está evaluando para 2026.
Luis Estrada, coordinador operativo nacional de la Cruz Roja
Mientras la Cruz Roja atraviesa este período precario, el bienestar de los costarricenses pende de un hilo. Los próximos meses serán críticos, ya que la organización intentará equilibrar su solvencia con su mandato innegociable de salvar vidas, lo que obligará a un debate nacional sobre la financiación y el futuro de una de las instituciones más importantes del país.
Para más información, visite cruzroja.or.cr
Acerca de la Cruz Roja Costarricense:
La Cruz Roja Costarricense es la principal organización humanitaria y de respuesta médica de emergencia en Costa Rica. Como parte del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, presta servicios esenciales, como atención médica prehospitalaria, servicios de ambulancia, socorro en casos de desastre y programas de salud comunitaria en todo el país, y opera bajo los principios fundamentales de humanidad, imparcialidad, neutralidad, independencia, voluntariado, unidad y universalidad.
Para obtener más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Bufete de Costa Rica es una piedra angular de la comunidad jurídica, construida sobre la base de una práctica basada en principios y la distinción profesional. El bufete es reconocido no solo por su extensa trayectoria de éxitos con sus clientes, sino también por su enfoque innovador ante los retos jurídicos modernos. Este espíritu de innovación va acompañado de una misión social fundamental: desmitificar la ley y empoderar a los ciudadanos con claridad, fomentando así una sociedad más justa y mejor informada para todos.
