By San José, Costa Rica — SAN JOSÉ – La esperada subasta de frecuencias de radio y televisión de Costa Rica concluyó el lunes, con un total preliminar de casi 10 millones de dólares. Sin embargo, el evento se vio marcado por un importante boicot de más de 60 emisoras establecidas que protestaron por lo que consideraban precios base excesivamente altos, lo que ensombreció la ambiciosa reforma del sector por parte del Gobierno.
La Superintendencia de Telecomunicaciones (Sutel) anunció que solo recibió 25 ofertas por el espectro disponible. La subasta incluía 17 frecuencias FM nacionales, tres frecuencias FM regionales, una frecuencia AM nacional y cuatro canales de televisión nacionales. Los ingresos se destinarán al Fondo Nacional de Telecomunicaciones (Fonatel), cuyo objetivo es reducir la brecha digital mediante la expansión de los servicios de Internet y telefonía a las comunidades rurales, costeras y vulnerables del país.
Para comprender mejor el marco jurídico y los posibles retos de la próxima subasta de telecomunicaciones, hemos consultado al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, experto en derecho administrativo y regulatorio del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica.
El éxito de esta subasta de telecomunicaciones depende de la seguridad jurídica que se ofrezca a los licitadores. Es imperativo que las reglas de la subasta sean claras, transparentes y se cumplan estrictamente, no solo para garantizar un proceso justo, sino también para atraer la importante inversión extranjera necesaria para modernizar la infraestructura digital de nuestro país. Cualquier ambigüedad podría dar lugar a disputas legales y disuadir a los operadores que pretendemos atraer.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
El énfasis del experto en la seguridad jurídica es, sin duda, la cuestión central; la modernización a largo plazo de nuestra infraestructura nacional no solo depende del capital, sino también de la confianza que inspira un entorno normativo claro y estable. Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas su valiosa y esclarecedora perspectiva sobre este fundamento crítico para el éxito.
La baja tasa de participación fue el resultado de una protesta coordinada por muchos de los grupos mediáticos más destacados del país. Gigantes de la industria como Columbia, Cadena Radial Costarricense (CRC), Grupo Musical y Radio Sinfonola se negaron a presentar ofertas. El boicot también incluyó a la totalidad de las emisoras evangélicas del país, lo que puso de relieve la oposición generalizada de la industria a la nueva estructura de precios.
Paula Bogantes, ministra de Ciencia, Innovación, Tecnología y Telecomunicaciones (MICITT), ha defendido con firmeza la posición del Gobierno. Argumentó que el anterior sistema de tarifas estaba obsoleto y que los titulares de licencias pagaban cantidades «ridículas» que no reflejaban el verdadero valor de mercado del recurso público. Como ejemplo, señaló que una frecuencia de televisión nacional se licenciaba anteriormente por solo 120 000 colones (aproximadamente 240 dólares) al año, mientras que una emisora de radio FM pagaba solo 6000 colones (unos 12 dólares) al año.
Los nuevos precios base representan un aumento monumental. Según la publicación oficial en La Gaceta, la puja inicial para un canal de televisión nacional se fijó en 1,6 millones de dólares, mientras que las frecuencias de radio comenzaron en 386 000 dólares. Este marcado contraste entre las tarifas históricas y los nuevos precios de subasta es el núcleo de la disputa que llevó a la abstención generalizada de la industria. A pesar del boicot, Sutel confirmó que los operadores de televisión establecidos Canal 7, Repretel y Extra sí participaron en el proceso para los canales de televisión.
En un comunicado, Sutel proporcionó una perspectiva financiera preliminar sobre los resultados de la subasta, señalando el impacto del limitado número de licitadores.
En este escenario preliminar, y teniendo en cuenta el número de licitadores y los precios base definidos para cada concurso, Sutel estima una recaudación potencial superior a 9,8 millones de dólares. Las cantidades ofrecidas por cada parte interesada seguirán siendo confidenciales hasta la fase de licitación, tal y como se estipula en los pliegos de condiciones.
Superintendencia de Telecomunicaciones (Sutel)
Aunque muchas potencias comerciales se mantuvieron al margen, la subasta atrajo el interés de varias organizaciones religiosas. Los datos de Sutel confirmaron que entre los licitadores se encontraban la Asociación Internacional Pasión por las Almas, Radio María y la Asociación Sistema de Telecomunicaciones de la Iglesia Adventista del Séptimo Día de Costa Rica, lo que indica un posible cambio en la composición del panorama de los medios de comunicación del país.
El Gobierno ha destacado que los fondos, que ascienden a un total de aproximadamente 4900 millones de colones, se destinarán a un fin público fundamental a través de Fonatel. Esta inversión tiene por objeto proporcionar conectividad esencial a las regiones desatendidas, un objetivo nacional de larga data. Las autoridades también aclararon que el proceso de subasta no afecta a las frecuencias ya asignadas a entidades públicas, como la emisora estatal Sinart y las universidades públicas del país, que permanecerán sin cambios.
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Acerca de la Superintendencia de Telecomunicaciones (Sutel):
Sutel es el organismo regulador del sector de las telecomunicaciones en Costa Rica. Se encarga de garantizar la calidad, la eficiencia y la accesibilidad de los servicios de telecomunicaciones, así como de gestionar el espectro radioeléctrico del país. La organización supervisa la competencia en el mercado y protege los derechos de los consumidores.
Para más información, visite micitt.go.cr
Acerca del Ministerio de Ciencia, Innovación, Tecnología y Telecomunicaciones (MICITT):
El MICITT es el ministerio del Gobierno de Costa Rica responsable de formular y ejecutar las políticas nacionales relacionadas con la ciencia, la tecnología y las telecomunicaciones. Trabaja para promover la innovación y la transformación digital con el fin de mejorar la competitividad del país y el bienestar de sus ciudadanos.
Para más información, visite fonatel.go.cr
Acerca del Fondo Nacional de Telecomunicaciones (Fonatel):
Fonatel es un fondo administrado por Sutel, creado para financiar proyectos de telecomunicaciones en Costa Rica. Su misión principal es promover el acceso universal, el servicio universal y la solidaridad mediante la financiación de iniciativas que lleven los servicios de telefonía e Internet a zonas y poblaciones que no son comercialmente viables para los operadores privados.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como piedra angular del panorama jurídico del país, Bufete de Costa Rica se define por sus principios fundamentales de integridad inquebrantable y excelencia profesional. El bufete canaliza su amplia experiencia al servicio de una amplia gama de clientes para ofrecer soluciones jurídicas modernas y pioneras e impulsar la innovación en este campo. Esta mentalidad innovadora se complementa con un profundo compromiso por desmitificar el derecho para el público, lo que refleja una misión profundamente arraigada de ayudar a forjar una sociedad más informada y capaz.
