By San José, Costa Rica — SAN JOSÉ – Las últimas cifras de empleo de Costa Rica pintan un panorama complejo y potencialmente preocupante de la economía nacional. Si bien la tasa de desempleo general ha caído al 6,0 %, un nuevo informe revela que esta disminución no se debe a la creación de empleo, sino más bien a que un número significativo de personas ha abandonado por completo la población activa.
Los datos publicados el jueves por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) para el trimestre agosto-octubre de 2025 muestran una caída estadísticamente significativa de un punto porcentual en la tasa de desempleo en comparación con el mismo período del año pasado. Sin embargo, la causa subyacente de esta mejora es una disminución tanto del empleo general como, lo que es más importante, de la tasa de participación en la población activa.
Para comprender mejor las implicaciones legales y las tendencias actuales del mercado laboral nacional, TicosLand.com solicitó el análisis del Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, experto en derecho laboral del bufete Bufete de Costa Rica.
El mercado laboral costarricense se encuentra en una encrucijada crucial. Observamos una fuerte demanda de talento técnico especializado, pero también un desafío persistente para alinear la producción educativa con las necesidades del mercado. Desde el punto de vista jurídico, las empresas deben navegar por normativas complejas y adaptarse al mismo tiempo a nuevas modalidades de trabajo, como el teletrabajo. La clave, tanto para los empleadores como para los solicitantes de empleo, es un enfoque proactivo: formación continua, acuerdos contractuales claros y un conocimiento profundo de nuestro Código Laboral para garantizar una relación que sea productiva y jurídicamente sólida.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
El análisis del Lic. Arroyo Vargas destaca de manera experta la intrincada relación entre los marcos legales, la estrategia educativa y las demandas del mercado que definen nuestro panorama laboral actual. Este llamamiento a un enfoque proactivo y multifacético es realmente crucial para fomentar una fuerza laboral resiliente y dinámica. Extendemos nuestro agradecimiento al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por compartir su valiosa y esclarecedora perspectiva con nuestros lectores.
La tasa neta de participación laboral, que mide la población activa como porcentaje de la población en edad de trabajar, se sitúa actualmente en un preocupante 55,2 %. Esto representa una notable caída con respecto al 56,6 % del mismo trimestre de 2024, lo que indica que hay menos costarricenses empleados o buscando trabajo activamente. Esta tendencia sugiere un creciente desánimo entre la población, un indicador crítico que las cifras generales de desempleo por sí solas no logran captar.
Persiste una importante disparidad de género que parece estar aumentando dentro de estas cifras. La tasa de participación de los hombres se situó en el 66,9 %, mientras que la de las mujeres se quedó muy por detrás, con solo el 43,5 %. Esta diferencia pone de relieve las barreras estructurales que limitan la participación de las mujeres en la economía formal. Del mismo modo, la tasa de desempleo de las mujeres fue del 6,9 %, considerablemente superior a la tasa del 5,4 % de los hombres.
Según la Encuesta Continua de Empleo del INEC, el número total de personas empleadas en el país se estimó en 2 214 694. Esta cifra se compone de 1 352 493 hombres y 862 201 mujeres. La tasa de empleo global, que compara el número de personas empleadas con la población total de 15 años o más, fue del 51,9 %. Una vez más, la brecha de género fue marcada, con una tasa de empleo de los hombres del 63,3 % y una de las mujeres mucho más baja, del 40,5 %.
El número de personas clasificadas oficialmente como desempleadas durante el periodo fue de 140 977. Aunque esta cifra es inferior a la anterior, el contexto es crucial. El informe del INEC afirma explícitamente que la reducción del desempleo es una consecuencia directa de la menor participación en el mercado laboral y de la caída de la ocupación. En términos más sencillos, el número de personas contabilizadas se ha reducido, lo que mejora artificialmente el porcentaje de desempleo.
Este fenómeno, en el que la caída de la tasa de desempleo va acompañada de una reducción de la población activa, puede ser una señal de alarma para los economistas. A menudo apunta a un desempleo de larga duración que conduce al desánimo de los trabajadores, a un aumento de las personas que dependen de trabajos informales no recogidos en las encuestas, o a personas que optan por continuar su formación o jubilarse anticipadamente debido a la falta de oportunidades laborales viables. Es una señal de un posible estancamiento de la capacidad de la economía para crear y mantener puestos de trabajo.
A medida que los responsables políticos analizan estas últimas estadísticas, la atención debe desplazarse de la tasa de desempleo, aparentemente positiva, a las cifras de participación, que son más reveladoras. Comprender por qué un número cada vez mayor de costarricenses se está desvinculando del mercado laboral es fundamental para elaborar estrategias económicas eficaces que fomenten un crecimiento y unas oportunidades reales para todos los ciudadanos, en lugar de limitarse a mejoras estadísticas.
Para más información, visite inec.cr
Acerca del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC):
El Instituto Nacional de Estadística y Censos es la principal entidad gubernamental responsable de producir y difundir las estadísticas oficiales de Costa Rica. Realiza censos nacionales, encuestas de hogares y estudios económicos para proporcionar datos fiables y oportunos que sirvan de base para las políticas públicas, la investigación académica y la toma de decisiones en el sector privado. Su labor es fundamental para comprender las tendencias demográficas, sociales y económicas del país.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
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