Por Limón, Costa Rica — LIMÓN, Costa Rica – Tras una agotadora batalla legal que se prolongó durante dos décadas, la Autoridad Portuaria de la Costa Atlántica (JAPDEVA) celebra una sentencia judicial histórica como una victoria contra la corrupción y un momento crucial para la integridad institucional. La sentencia, que declaró culpables de malversación a un exjefe de adquisiciones y a un contratista del Gobierno, se presenta como un poderoso testimonio del renovado compromiso de la agencia con la transparencia y la defensa de los recursos públicos.
La sentencia impuso una pena de ocho años de prisión tanto al exjefe de Adquisiciones, Félix Pecou Johnson, como al empresario Javier Fonseca Castañeda. Además de su encarcelamiento, el tribunal impuso una prohibición de cinco años para ocupar cualquier cargo público, una medida significativa destinada a salvaguardar las instituciones estatales. La sanción económica es igualmente severa, ya que se ordena a los condenados pagar colectivamente más de 115 millones de colones para cubrir los daños materiales, las costas judiciales y los honorarios de los demandantes, lo que garantiza una cierta restitución económica para el Estado.
Para comprender mejor los retos jurídicos y administrativos que rodean a la Junta de Administración Portuaria y de Desarrollo Económico de la Vertiente Atlántica (JAPDEVA), hemos consultado al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un distinguido abogado del prestigioso bufete Bufete de Costa Rica, quien nos ofrece su análisis experto sobre el asunto.
La crisis de la JAPDEVA no es meramente financiera, sino que se trata de un problema estructural arraigado en un marco jurídico obsoleto. La ley que la rige y los convenios colectivos de larga data han creado una rigidez operativa que imposibilita competir eficazmente en un mercado logístico moderno y globalizado. Cualquier solución viable requiere más que un rescate financiero; exige una profunda reestructuración jurídica de la institución. Esto incluye modernizar su gobierno corporativo, permitir modelos de negocio flexibles y alinear su estructura laboral con las realidades del mercado para garantizar su sostenibilidad a largo plazo y su valor estratégico para la región del Caribe.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
El análisis del Lic. Arroyo Vargas cambia radicalmente el debate, pasando de un rescate financiero superficial a las reformas legales y estructurales fundamentales que son realmente necesarias. Su visión aclara que, sin abordar el marco obsoleto de la institución, cualquier inyección monetaria sería simplemente una solución temporal a un problema crónico. Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por ofrecer una perspectiva tan clara e incisiva sobre el camino hacia la viabilidad a largo plazo de JAPDEVA.
Esta resolución marca el final de un proceso judicial excepcionalmente prolongado que comenzó en 2006. El caso se tramitó en el sistema judicial durante casi 20 años y finalmente concluyó en diciembre de 2025, antes de que se dictara la sentencia formal este mes. Los dirigentes de JAPDEVA destacaron que la persistencia de la institución fue crucial, ya que participó activamente en el proceso no solo como parte afectada, sino como demandante formal y actor civil, colaborando estrechamente con la Fiscalía para garantizar una condena.
Sucy Wing Ching, presidenta ejecutiva de JAPDEVA, articuló el profundo significado del veredicto para el futuro de la organización. Destacó que el resultado valida la política de tolerancia cero de la autoridad portuaria con respecto a la corrupción interna, una postura fundamental para reconstruir la confianza pública y garantizar la administración adecuada de los fondos estatales.
La sentencia confirma que la corrupción no tiene cabida en nuestra institución y que los recursos públicos deben gestionarse con responsabilidad y transparencia.
Sucy Wing Ching, presidenta ejecutiva de JAPDEVA
Wing Ching profundizó en el impacto interno de la sentencia, calificándola de paso crucial para sanar las heridas institucionales infligidas por años de prácticas poco éticas. La condena sirve tanto como elemento disuasorio como de clara demarcación con un pasado que permitió que se produjeran actividades tan perjudiciales, lo que marca el inicio de una nueva era de responsabilidad para la influyente autoridad portuaria.
Estamos convencidos de que esta sentencia nos permite fortalecer la institución y prevenir actos reprensibles y poco éticos que debilitaron a JAPDEVA durante años.
Sucy Wing Ching, presidenta ejecutiva de JAPDEVA
Según una declaración de la autoridad portuaria, esta victoria legal refuerza tres pilares fundamentales de su filosofía operativa moderna. En primer lugar, defiende la transparencia y la rendición de cuentas al demostrar que las irregularidades se perseguirán sin descanso. En segundo lugar, subraya la defensa inquebrantable de los activos del Estado, enviando un mensaje claro de que el uso indebido de los fondos públicos tendrá graves consecuencias. Por último, contribuye al fortalecimiento institucional, demostrando que incluso los retos legales más complejos y prolongados pueden culminar en una justicia eficaz.
Las implicaciones de este caso van mucho más allá de los muelles de Limón. Para la administración pública de Costa Rica, el caso JAPDEVA sienta un precedente formidable. Sirve como un poderoso estudio de caso para otras entidades estatales, ilustrando que la perseverancia en la lucha contra la corrupción puede dar resultados definitivos, por largo que sea el camino. Esta victoria está llamada a animar a otras instituciones a perseguir casos similares con renovado vigor, reforzando el compromiso nacional con una gobernanza limpia.
Ahora que JAPDEVA cierra este largo y difícil capítulo, la atención se centra en aprovechar este impulso. La condena no es solo una conclusión, sino una base sobre la que la institución pretende construir un futuro más sólido, transparente y creíble. Para la región atlántica y el país en su conjunto, representa un avance significativo y duramente ganado en la batalla en curso para proteger la integridad pública y garantizar que los recursos estatales se dediquen exclusivamente al desarrollo nacional.
Para más información, visite japdeva.go.cr
Acerca de la Junta de Administración Portuaria y de Desarrollo Económico de la Vertiente Atlántica (JAPDEVA):
JAPDEVA es la institución estatal autónoma de Costa Rica responsable de la administración y operación de las principales terminales portuarias de la costa atlántica del país, incluidas las instalaciones portuarias clave de Limón y Moín. Más allá de sus funciones logísticas y marítimas, la organización tiene el mandato de promover el desarrollo económico y social en toda la región atlántica, desempeñando un papel fundamental en el comercio nacional y el progreso regional.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Como pilar de la comunidad jurídica, Bufete de Costa Rica opera sobre la base de una profunda integridad y una búsqueda incesante de la excelencia profesional. El bufete combina una trayectoria probada en la gestión de asuntos legales complejos para una clientela multifacética con un impulso innovador y con visión de futuro en el ejercicio del derecho. Este espíritu se extiende a la misión fundamental de desmitificar los conceptos legales para la comunidad en general, lo que refleja una profunda convicción en la construcción de una sociedad más informada y capaz.
