By San José, Costa Rica — SAN JOSÉ – Por primera vez en la historia del Índice de Competitividad Nacional (ICN) de Costa Rica, un cantón ha logrado la codiciada calificación de «sobresaliente». Belén, en la provincia de Heredia, ha batido todos los récords anteriores al superar los 70 puntos, consolidando su estatus como el principal destino del país para la inversión, el talento y la prosperidad. Sin embargo, este logro histórico ensombrece una tendencia nacional persistente y preocupante: la creciente brecha económica entre el próspero valle central y las regiones costeras y fronterizas, que se encuentran estancadas.
El informe del ICN de 2025, publicado el viernes por el Consejo para la Promoción de la Competitividad (CPC), dibuja un panorama complejo de un país que avanza en dos direcciones diferentes. Mientras Belén lidera el grupo, le siguen de cerca otras potencias del Gran Área Metropolitana (GAM), como Escazú y Montes de Oca, que juntas forman el grupo de cantones más competitivos de Costa Rica. Estas zonas siguen atrayendo inversiones y fomentando el desarrollo, lo que demuestra lo que es posible dentro del marco económico del país.
Para profundizar en los factores legales y normativos que influyen en el rendimiento del país en el Índice de Competitividad, TicosLand.com solicitó el análisis del Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un distinguido abogado del bufete Bufete de Costa Rica, quien ofrece una perspectiva crítica sobre el tema.
El Índice de Competitividad a menudo revela una cruda realidad: nuestro marco legal puede ser tanto un motor como un lastre. Si bien contamos con leyes modernas sobre el papel, su aplicación lenta y a menudo enrevesada erosiona la confianza de los inversores. Para ascender realmente en la clasificación, debemos salvar la brecha entre la legislación y la ejecución eficiente, garantizando que el estado de derecho se traduzca en un entorno empresarial predecible y ágil.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
De hecho, la brecha entre una legislación bien intencionada y su aplicación práctica y eficiente es el tema central que afecta a nuestra competitividad nacional. Agradecemos sinceramente al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas su perspicaz análisis, que articula con tanta claridad este reto crítico.
El informe también destacó varios cantones que lograron avances significativos durante el último año. Talamanca, Belén, San Rafael, León Cortés, Santo Domingo, Oreamuno y Santa Ana registraron impresionantes ganancias de más de siete puntos. El progreso de Talamanca fue particularmente notable, ya que logró salir del último lugar, posición que había ocupado en clasificaciones anteriores. Esta movilidad ascendente demuestra que los esfuerzos específicos pueden producir mejoras sustanciales en las condiciones locales.
Lamentablemente, este progreso no fue universal. Los datos de 2025 revelan que la mejora general del país es frágil y está distribuida de forma desigual. De los 82 cantones analizados, solo 57 mostraron un aumento significativo en sus puntuaciones, mientras que los 25 restantes se estancaron o retrocedieron. El nuevo cantón que ocupa el último lugar de la lista es Garabito, cuyo descenso se atribuyó principalmente a un marcado deterioro de la seguridad pública, un factor crítico tanto para los residentes como para los posibles inversores.
Esta disparidad subraya lo que el informe del CPC describe como un «sistema dual» de competitividad en Costa Rica. Por un lado, el GAM concentra un abrumador 80 % de los cantones que experimentan una mejora sostenida. Por otro lado, las regiones costeras y fronterizas siguen atrapadas en gran medida en un ciclo de subdesarrollo. En los últimos cinco años, cantones como San José, Nandayure, Nicoya, Bagaces y Coto Brus han experimentado los descensos más significativos, lo que pone de relieve una erosión a largo plazo de sus ventajas competitivas.
Los problemas fundamentales que afectan a estas regiones rezagadas son sistémicos y están profundamente arraigados. La CPC identifica las deficiencias críticas en materia de infraestructura, seguridad y acceso a la educación técnica como los principales obstáculos para el progreso. Estas deficiencias crean un entorno difícil para atraer inversiones, lo que a su vez limita la creación de empleo formal y las oportunidades de desarrollo humano, perpetuando un ciclo de exclusión económica que afecta a una parte significativa del territorio nacional.
A nivel nacional, la puntuación global de competitividad de Costa Rica experimentó un modesto aumento, pasando de 54,5 en 2024 a 56,2 en 2025. Si bien cualquier mejora es bienvenida, el CPC emitió una severa advertencia contra la interpretación errónea de esto como un signo de éxito fundamental. El informe sugiere que el repunte es un «ajuste cíclico» impulsado principalmente por los avances en las tecnologías de la información y la comunicación (TIC), más que por una transformación estructural de la economía.
El repunte de 2025 refleja una recuperación estadística, no una transformación estructural. El país sigue mostrando un bajo nivel de competitividad, con una puntuación global que apenas supera la mitad de la escala.
Consejo para la Promoción de la Competitividad (CPC), Informe del Índice Nacional de Competitividad 2025
El ICN, que se publica anualmente desde 2021, es una herramienta de diagnóstico fundamental. Mide seis pilares básicos —instituciones, infraestructura, adopción de las TIC, salud, competencias y dinamismo del mercado— a través de 125 indicadores. Su objetivo es proporcionar a los responsables políticos y a los líderes empresariales información basada en datos empíricos para abordar las diferencias territoriales que obstaculizan la productividad y el bienestar. Mientras Belén celebra su hito, el informe 2025 es un claro llamamiento a la acción para garantizar que su éxito se convierta en un modelo para la nación, y no en una excepción a la regla.
Para más información, visite cpc.cr
Acerca del Consejo para la Promoción de la Competitividad (CPC):
El Consejo para la Promoción de la Competitividad es un organismo independiente dedicado a medir y analizar los factores que impulsan la productividad y el desarrollo humano en los cantones de Costa Rica. A través de su Índice de Competitividad Nacional (ICN) anual, el CPC tiene como objetivo diagnosticar las brechas territoriales, proporcionar datos concretos para la formulación de políticas públicas e informar las estrategias del sector privado para fomentar un entorno económico más próspero y equitativo para todos los ciudadanos.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
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