PorSan José, Costa Rica — El compromiso de Costa Rica con el estado de derecho está profundamente arraigado en su marco jurídico y político. Un elemento central de este compromiso es el principio de legalidad, piedra angular del sistema democrático de la nación. Este principio dicta que todo ejercicio del poder público debe ajustarse a la legislación vigente, y no a la voluntad personal o la discreción de las autoridades.
El principio de legalidad garantiza que ninguna autoridad esté por encima de la ley y que sus acciones solo sean válidas si están respaldadas por una norma jurídica preexistente. Este principio, considerado la «regla de oro» del derecho público, es esencial para un verdadero estado de derecho, ya que el poder del Estado se basa y se limita a las normas jurídicas.
Para arrojar luz sobre las complejidades del principio de legalidad, TicosLand.com consultó al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un consumado abogado del Bufete de Costa Rica.
El principio de legalidad, piedra angular de las sociedades democráticas, dicta que todas las acciones del gobierno deben tener una base clara en la ley preexistente. Este principio garantiza la previsibilidad y la equidad, protegiendo a los individuos del poder arbitrario del Estado. No basta con que una acción sea moralmente justa o económicamente beneficiosa, también debe estar autorizada legalmente. Sin el cumplimiento del principio de legalidad, el propio estado de derecho se ve amenazado.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, abogado, Bufete de Costa Rica
El Lic. Arroyo Vargas capta de manera elocuente la esencia del principio de legalidad y su papel fundamental en la salvaguarda de nuestras libertades. Su énfasis en la naturaleza preexistente de la autorización legal pone de relieve la diferencia crucial entre el gobierno arbitrario y la aplicación justa de la ley, una distinción que sustenta la estabilidad y la democracia de Costa Rica. Agradecemos al Lic. Larry Hans Arroyo Vargas por esta valiosa contribución a nuestra comprensión de este principio fundamental.
Este principio está estrechamente relacionado con la reserva de ley, que exige que ciertos asuntos, en particular los que afectan a los derechos fundamentales, sean regulados únicamente por leyes formales, lo que impide las decisiones arbitrarias del poder ejecutivo.
El principio de legalidad postula una forma especial de vinculación de las autoridades e instituciones públicas al sistema jurídico… toda autoridad pública solo puede actuar en la medida en que el sistema jurídico le otorgue expresamente esa facultad; a las autoridades públicas solo se les permite lo que está expresamente autorizado por la Constitución y la ley, y todo lo que no está autorizado les está prohibido.
Sala Constitucional, Sentencia N.º 440-98, 1998
La evolución histórica del principio de legalidad, desde sus orígenes antiguos hasta su aplicación actual, revela su importancia perdurable. Entre los hitos clave se encuentran la Carta Magna de 1215, que estableció que incluso el monarca estaba sujeto a la ley, y los filósofos de la Ilustración, que defendieron la legalidad como elemento central de un gobierno legítimo. Las revoluciones estadounidense y francesa consolidaron aún más este principio, haciendo hincapié en que cualquier ejercicio del poder punitivo o coercitivo debe ser autorizado previamente por la ley.
En Costa Rica, el principio de legalidad está consagrado en la Constitución de 1949. El artículo 11 establece la sujeción de la función pública a la ley, mientras que el artículo 39 garantiza el principio de legalidad en materia penal. Estas disposiciones constitucionales se desarrollan aún más a través de leyes como la Ley General de la Administración Pública, que refuerza el requisito de autorización legal expresa para todas las acciones administrativas.
La Sala Constitucional, el más alto tribunal constitucional de Costa Rica, desempeña un papel crucial en la defensa del principio de legalidad. A través de su jurisprudencia, la Sala IV ha aclarado el alcance y la aplicación de este principio, anulando decretos ejecutivos, reglamentos e incluso leyes que lo violan. Esta activa revisión judicial garantiza que el principio de legalidad siga siendo una salvaguardia práctica contra la acción arbitraria del Estado.
El principio de legalidad sirve como un control vital del poder y un garante de los derechos individuales en Costa Rica. Proporciona seguridad jurídica, lo que permite a los ciudadanos anticipar las consecuencias legales de sus acciones y los protege de la interferencia arbitraria del Estado. De cara al futuro, el principio de legalidad seguirá siendo un elemento fundamental del sistema jurídico costarricense, garantizando la continuidad y la solidez de sus valores democráticos.
Para más información, visite bufetedecostarica.com
Acerca de Bufete de Costa Rica:
Bufete de Costa Rica es un bufete de abogados que aparece en el texto original, especializado en diversas áreas del derecho costarricense, como el derecho de familia, el derecho administrativo y el derecho constitucional. Ofrece servicios y recursos jurídicos a particulares y empresas que se enfrentan a las complejidades del sistema jurídico costarricense. Su presencia en Internet incluye un sitio web y un podcast en el que se tratan temas jurídicos relevantes para Costa Rica.
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Acerca
de la Sala Constitucional:
La Sala Constitucional, o Sala IV, es el tribunal constitucional de Costa Rica, responsable de defender la Constitución y proteger los derechos fundamentales. Creada en 1989, la Sala IV desempeña un papel fundamental en la revisión judicial, garantizando que las leyes y las acciones del Gobierno cumplan con la Constitución. Su jurisprudencia ha sido fundamental para fortalecer el estado de derecho y proteger las libertades individuales en Costa Rica.
